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几人沿着那条窄窄的小径前行。
不过两刻钟光景，前方一座低缓的丘陵映入眼帘，丘顶之上，一座寺庙的轮廓在暮色中静静矗立。
丘陵不高，约莫三十丈许，寺庙青瓦黄墙，倒有几分古朴庄严。
小径不远处便分出一条岔路，直通山门。
山脚半里开外，疏疏落落散着几户农家，炊烟袅袅，与山寺的寂寥形成对比。
“那便是松岩寺了。”陈锋抬手指去。
恰在此时，一阵浑厚悠远的钟声自山巅传来，“咚——咚——”，余韵绵长，在渐暗的山谷间回荡。
陈锋侧耳听罢，道：“是寺里的晚钟，钟响后，便不再接纳香客，僧众也到了用斋饭的时辰。”
白元怡在心中飞快计算：若周鱼儿未到酉时便从曲水村动身，快步赶来，确有可能在晚钟敲响前抵达寺中。
“走，上前问问。”她当机立断。
宋彦霖却一把拉住她的衣袖，嘟囔道：“还去什么？没听陈班头说吗？人家闭门谢客了！”
白元怡扯回袖子，头也不回，径直踏上了通往寺庙的岔路。
宋彦霖只得讪讪跟上。
沿石阶上行，路旁是寺僧开垦出的一片片菜畦，种着青菜、萝卜，绿意葱茏，打理得井井有条。
菜地两侧，是一片不算茂密的小树林，在暮色中显得幽深静谧。
若非心有疑窦，此处倒真有几分世外桃源、归隐田园的恬淡意境。
石阶尽头，便是松岩寺的山门。
朱红寺门已紧闭，但门缝里仍渗出缕缕香火气息，檀香混合着陈年木头的气味，弥漫在空气里。
“香火果然鼎盛。”齐凌轻嗅，感叹道。
“嗯。”白元怡微微颔首，目光却锐利地扫视着周遭。
“看吧，门都关了！”宋彦霖再次抱怨。
白元怡仰头，盯着山门匾额上“松岩寺”三个褪色却仍见风骨的大字，眉头紧锁。
一种强烈的直觉告诉她，这座看似平和的寺庙，或许藏着不为人知的秘密。
齐凌察言观色，低声问：“白弟，你当真认为周鱼儿会来此寺？”
“嗯。”白元怡收回目光，声音压得极低，“记得张三郎妻子的话么？他们家常请僧人来做法事。”
齐凌眸光一闪：“做法事的僧人，很可能知晓张三郎每日给王大郎预留肉料的习惯，若寺中有人行凶，趁机调换肉料，便顺理成章。”
“正是。”白元怡点头，环视四周环境，“你再看看此地，山下有村庄道路，山上是菜园，唯有寺后那片小树林相对隐蔽，但若在林间埋尸，新土翻动，极易被往来僧人、香客察觉。”
“所以凶手才不得不选择……分尸弃置，以图分散注意，拖延发现。”齐凌接道，语气沉了下去。
陈锋在一旁听得怒火中烧，忍不住低骂：“这群秃驴！竟敢做出这等伤天害理之事！”
说罢，他一个箭步冲上前，抡起拳头便重重砸向寺门。
“砰砰砰！”捶门声在寂静的山间格外刺耳。
“开门！官府查案！速速开门！”
不多时，寺门“吱呀”一声开了一条缝，一个眉清目秀的小沙弥探出头来，双手合十，稚嫩的脸上带着困惑与警惕：“阿弥陀佛，诸位施主，敝寺晚钟已响，今日不再接待香客，还请明日……”
陈锋不等他说完，一把推开门，力道之大让小沙弥踉跄退了几步，险些摔倒。
他官威十足地喝道：“少废话！县衙办案！叫你们住持出来！”
白元怡眉头蹙得更紧。
陈锋这般鲁莽，非但问不出什么，反倒打草惊蛇。
她立刻上前一步，挡在陈锋与小沙弥之间，语气放缓，合十还礼：
“小师傅莫怪，我等并非故意搅扰清修，实是寻人心切，敢问三日前，可曾有一位来自周村、名叫周鱼儿的少女来寺中进香？她年约十五，身形娇小。”
小沙弥定了定神，摇摇头，稚声稚气却口齿清晰：“回施主，每日来往香客众多，小僧实在记不清。”
白元怡观他神色不似作伪，也不再纠缠，再次合十：“既如此，多有打扰，告辞。”
说罢，她朝陈锋使了个眼色，转身便走。
陈锋虽有不甘，见白元怡态度坚决，只得瞪了小沙弥一眼，跟着下山。
走出不远，陈锋便按捺不住，急道：“白郎君！既然疑凶可能就是寺中之人，为何不径直拿下审问？这般走了，岂非纵虎归山？”
白元怡对陈锋这直来直去的办案方式颇感无奈，耐心解释道：“陈班头，查案讲究证据，眼下一切只是推测，毫无实据，贸然闯寺抓人，一则师出无名，易生事端；二则打草惊蛇，若真凶闻风销毁证据或潜逃，反而坏了大事。”
齐凌也颔首道：“白弟所言极是，眼下最要紧的，是确认张三郎所请僧人，是否确系松岩寺的，若无关联，我们的推测便如空中楼阁。”
暮色四合，山道昏暗。
几人加快脚步回到城中。
审问张三郎之事交给了陈锋，白元怡几人则返回客栈歇息，静候消息。
翌日清晨，陈锋早早候在客栈大堂。
见白元怡等人下楼，他立刻迎上，压低声音道：“问清楚了！张三郎每次请的，都是松岩寺的‘道善大师’！”
“道善大师？”宋彦霖在桌边坐下，自顾自倒了杯早茶，呷了一口，撇嘴道，“名头倒挺唬人，像个得道高僧。”
陈锋正色道：“宋郎君，这道善大师在阳丰县确有名望，许多人家做法事都爱请他，据说他从不收取银钱，连香烛纸马都时常自备布施，因此在百姓中口碑极佳，张三郎请他，也并不奇怪。”
宋彦霖却不以为然，嗤笑道：“越是如此，越显可疑，真潜心修行的高僧，岂会这般汲汲于经营名声？我娘在都城时，就没少请这类‘大师’，个个嘴上慈悲，眼里看的可都是香火银子。”
白元怡若有所思：“若真如陈班头所言，这位道善大师分文不取，倒真有些特别。”
齐凌摇扇轻笑：“是真是假，是人是佛，亲眼一见便知。”
几人用过简单的早膳，再次动身前往松岩寺。
此时不过巳时初刻，山道上已有三三两两的香客。
石阶旁菜地里，几个小沙弥正弯腰浇水，动作娴熟。
远处林间小径，另有一个小沙弥挑着两桶水，晃晃悠悠地走来。
白元怡停下脚步，等那挑水的小沙弥走近，温声问道：“小师傅，冒昧请问，这浇菜的水，是从何处取来？”
小沙弥放下水桶，擦了擦额角的汗，合十答道：“回施主，是从后山一处池塘挑来的，寺中用水，多赖此池。”
“后山池塘？”白元怡眸光微动，道谢后，继续拾级而上。
齐凌跟上，低声问：“为何特意问水源？”
白元怡边走边道：“部分尸块发现于河中，若寺附近有水源，抛尸便多了几分可能。”
陈锋闻言，想了想道：“这附近并无河流，倒是那张三郎家附近，有一条小河穿城而过。”
白元怡闻言，蓦地停下脚步，回身望向县城方向。
晨光中，县城轮廓依稀可辨。
松岩寺在西，张三郎家亦在西，且因其养猪，周围住户稀少，颇为僻静。
她脑中脉络逐渐清晰：“从松岩寺到张三郎家，路程不过两刻钟，且途中小径偏僻，少有人迹，凶手若在寺中杀人分尸，携部分尸块前往张家换肉，再将不便处理的抛入附近小河，继而携带剩余的碎肉穿城而过，前往更远的城外丢弃……这一路，岂非环环相扣，且不易引人注目？”
陈锋猛地一击掌，眼中放光：“对啊！如此说来，时间、路线都对得上！凶手定是寺中之人，熟悉路径，才能这般从容布置！”
众人只觉真相呼之欲出，一直旁听的宋彦霖却忽然插嘴，提出质疑：“等等！一个和尚，大清早拎着一包血淋淋的肉穿过集市？这本身不就够扎眼了？再说，一个人就算分尸了，也得好几大包吧？搬动起来不费劲吗？”
白元怡难得正眼看了宋彦霖一次，眼中闪过一丝讶异——没想到这纨绔子弟，关键时刻倒有几分细心。
她点头道：“问得好，这也正是我疑惑之处——我们至今发现的，只有躯干部分的碎块，死者的头颅、四肢，乃至大部分肋骨，皆无踪影。”
齐凌沉吟道：“一个十五岁少女的躯干，除去头颅四肢，净重不过三十余斤。若分割成块，一个成年男子分次搬运，并非难事。”
“所以，”白元怡目光投向寺后那片幽深的树林，语气笃定，“周鱼儿缺失的头颅与四肢，极有可能……还在附近，未曾远抛。”
陈锋闻言，怒从心起，手按刀柄：“我这就带人搜山！掘地三尺，也要找出来！”
“不可！”白元怡立即制止，神色凝重，“此刻搜查，动静太大，凶手若真是寺中人，必有警觉，当务之急，是先去会一会那位‘道善大师’，探探虚实。”
她看向陈锋身上醒目的公服，“陈班头，你这身装扮太过显眼，为免打草惊蛇，还请在寺外相候，相机接应。”
陈锋低头看看自己的皂衣官服，虽心有不甘，也知白元怡所言在理，抱拳道：“好！白郎君小心，我就在山门外候着，若有异动，以哨声为号！”
晨钟再次响起，回荡山间。
朱红寺门洞开，迎接新一日的香火。
白元怡与齐凌、宋彦霖对视一眼，整了整衣衫，迈步向那香烟缭绕、却可能暗藏血腥的寺院深处走去。
山风拂过，带着松涛与隐约的梵唱，也吹动了菜地边新翻的泥土气息。
