岐黄倾锦堂 第3章 世子亲临展风华

一、王家暗室

王家大宅的书房里，烛火通明。

王崇山穿着家常的靛蓝直裰，坐在黄花梨木太师椅上，手里把玩着一对核桃。他约莫四十五六岁，面容清癯，三缕长须打理得一丝不苟，一双眼睛狭长精明，此刻正半眯着，听坐在下首的沈敬渊说话。

窗外雨声渐歇，屋檐滴水敲在石阶上，声声清晰。

“……崇山兄，此事关乎王家、沈家两家声誉，还望兄台出手斡旋。”沈敬渊语气恳切，袖中的手却已攥紧。

他冒雨前来，连衣裳都未来得及换，此刻下摆还在滴水，狼狈之态毕露。可王崇山却慢条斯理地品着茶，等他说完，才缓缓放下茶盏。

“敬渊啊，”王崇山叹了口气，声音不疾不徐，“不是为兄不帮你。孙御史那人你也知道，性子耿直，最重纲常伦理。他听说你府上嫡庶不分、庶女越礼高攀，这才上了折子。这是言官本分，为兄也不好干涉啊。”

好一个“言官本分”。

沈敬渊心中冷笑，面上却愈发恭敬：“崇山兄所言极是。只是这‘嫡庶不分’四字，实在冤枉。清辞那孩子虽是庶出，却素来恭谨守礼，从无非分之举。此次魏国公府提亲，下官也是措手不及……”

“哦？”王崇山挑眉，“这么说，敬渊是不愿结这门亲了？那也好办，为兄这就去信孙御史，让他撤回折子，就说是一场误会。”

沈敬渊一滞。

王崇山这话，分明是拿捏住了他的软肋——他既不敢得罪魏国公府，又怕孙御史的弹劾真毁了沈家名声。进退两难。

“崇山兄说笑了。”沈敬渊挤出笑容，“魏国公府抬爱，下官岂敢推拒？只是这弹劾之事……”

“弹劾之事，说难办也难办，说好办也好办。”王崇山站起身，踱到窗前，背对着沈敬渊，“孙御史虽耿直，却也通情理。若他能看到沈家嫡女同样得配良缘，或许就会觉得，沈大人并非刻意偏袒庶女，只是……机缘巧合罢了。”

话音落下，书房陷入短暂的沉默。

沈敬渊听懂了。

王崇山是在暗示：只要他将嫡女沈清婉许给孙御史做续弦，那“嫡庶不分”的指控便不攻自破。甚至，王崇山可以借此卖个人情，让孙御史撤回弹劾。

好一招一石二鸟。

既解决了沈家的麻烦，又将沈清婉塞进了孙家——王家与孙家本就是同年，再添一层姻亲，关系更固。

“崇山兄……”沈敬渊声音发干，“孙御史年纪虽不算大，但毕竟是续弦。婉儿她心高气傲，怕是……”

“心高气傲？”王崇山转过身，目光锐利，“敬渊，咱们明人不说暗话。令媛如今的名声，你还不知道吗？”

沈敬渊脸色一白。

王崇山从书案上拿起一份邸报，丢到他面前：“你自己看。”

沈敬渊低头看去。那是一份金陵当地的小报，在不起眼的角落，登着一则“闺阁趣闻”，虽未指名道姓，但字里行间暗指某沈姓官员嫡女“骄纵善妒”、“当众失仪”，更隐隐提及她曾试图与庶妹争抢姻缘……

“这、这是诬蔑！”沈敬渊气得手抖。

“是不是诬蔑，外人不会深究。”王崇山重新坐下，语气淡漠，“但这样的名声传出去，你觉得，还有哪家高门敢娶她？孙御史肯要，已是看在为兄的面子上。”

沈敬渊浑身冰凉。

他这才明白，王氏早就布好了局。从散布谣言，到让兄长递话施压，每一步都算准了他的软肋。如今，他要么牺牲沈清婉，平息弹劾风波，保住与魏国公府的婚事；要么两桩婚事皆毁，沈家沦为笑柄。

“崇山兄，”他深吸一口气，声音艰涩，“此事……容下官回府与内子商议。”

“自然。”王崇山端起茶盏，送客之意明显，“只是敬渊要快。中秋宴就在明日，若宴前弹劾之事不能平息，只怕魏国公府那边……脸上不好看。”

沈敬渊起身，深深一揖：“下官明白。”

走出王家大门时，雨已停，夜空如墨，不见星月。

沈敬渊坐上马车，浑身脱力般靠在车厢壁上。车帘晃动间，他看见王家门前的石狮在夜色中狰狞如兽。

“老爷，回府吗？”车夫问。

“……回府。”沈敬渊闭眼，疲惫道，“去正院。”

二、嫡女悲啼

正院佛堂内，灯火通明。

王氏已换了身藕荷色家常褙子，头发松松挽着，坐在榻上，手里拿着一本《女诫》，却一页未翻。

沈敬渊推门进来时，她抬起头，眼中没有丝毫意外。

“老爷回来了。”她放下书，起身福了福，“兄长那边怎么说？”

沈敬渊盯着她，眼中血丝密布：“你都知道了？”

“妾身不知老爷指的什么。”王氏垂下眼，“只是兄长前日来信，说孙御史为人方正，是个良配。妾身便想着，婉儿若能嫁过去，也是她的福分。”

“福分？”沈敬渊气极反笑，“续弦！填房！这就是你给婉儿寻的福分？”

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