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沈清辞赶到锦绣堂时，街道已经被围得水泄不通。
一口黑漆棺材横在药铺门前，白幡招展，纸钱纷飞。七八个披麻戴孝的男男女女跪在棺材旁，哭天抢地。周围挤满了看热闹的百姓，指指点点，议论声此起彼伏。
“就是这家药铺！卖假药害死人！”
“听说死的是个年轻媳妇，才十八岁……”
“造孽啊！这种黑心铺子就该封了！”
陆明轩站在台阶上，脸色铁青，正与一个领头的壮汉对峙。那壮汉三十来岁，满脸横肉，手里举着一块木牌，上面用血写着“庸医害命”四个大字。
“让开！让沈清辞出来！”壮汉吼道，“今天不给个说法，我们就把棺材抬进你家铺子！”
“对！抬进去！”其他人附和着，就要去抬棺材。
“住手！”
清冷的女声响起，人群自动分开一条路。沈清辞缓缓走来，月白色襦裙在阳光下泛着淡淡的光泽，神色平静，不见半分慌张。
那壮汉上下打量她：“你就是沈清辞？”
“是我。”沈清辞走到台阶前，目光扫过棺材，又扫过那些哭丧的人，“诸位说我家药铺害死了人，可有凭证？”
“凭证？”壮汉从怀里掏出一盒药膏，狠狠摔在地上，“这就是凭证！我媳妇就是用了你家的‘玉容膏’，脸上起红疹，发高热，昨天……昨天就没了！”
药膏盒子摔开，褐色的膏体溅了一地。沈清辞蹲下身，用帕子包着手拈起一点，凑近闻了闻，眉头微皱。
“这玉容膏，是什么时候买的？”
“三天前！”一个老妇人哭着说，“我闺女脸过敏，听说你家玉容膏效果好，特意来买的……谁知道……谁知道就……”
沈清辞站起身，对陆明轩道：“陆先生，去把玉容膏的入库记录和销售账册拿来。”
陆明轩应声去了。那壮汉却冷笑：“查账有什么用？人都死了，你们还想抵赖？”
“不是抵赖，是查明真相。”沈清辞看着他，“若真是锦绣堂的过错，我绝不推诿。但若不是……我也不能让锦绣堂蒙冤。”
“说得倒好听！”壮汉啐了一口，“你们这些有钱人，都是一丘之貉！今天我就要为我媳妇讨个公道！”
他说着就要去推棺材，人群一阵骚动。就在这时，一阵急促的马蹄声传来，几个衙役分开人群挤了进来。
“干什么呢！聚众闹事，成何体统！”为首的衙役喝道。
壮汉见了衙役，非但不怕，反而大声道：“差爷来得正好！这家黑心药铺害死了我媳妇，您可得为我们做主啊！”
衙役看向沈清辞：“沈三姑娘，又是你？”
沈清辞福身：“差爷，此事确有蹊跷。玉容膏是锦绣堂的招牌产品，卖了三年来从未出过问题。而且……”她顿了顿，“这盒药膏，味道不对。”
“怎么不对？”
“真正的玉容膏，用的是珍珠粉、白芷、茯苓等药材，气味清香。可这盒……”沈清辞将手中的药膏递过去，“差爷闻闻，是不是有股酸味？”
衙役接过一闻，果然有股淡淡的酸腐气。他脸色一变：“这是……”
“药材发霉了。”沈清辞肯定道，“而且不是一般的霉变，是有人故意用劣质药材仿制玉容膏，再换上锦绣堂的盒子，冒充真品。”
壮汉脸色大变：“你胡说！这明明就是在你家买的！”
“是不是在我家买的，一查便知。”沈清辞转向刚刚赶回来的陆明轩，“陆先生，如何？”
陆明轩将几本账册摊开：“玉容膏的入库记录在此。最近三个月，只进了两批药材，都是上等的珍珠粉和白芷，供货商是城东的‘济世堂’，有票据为证。销售账册也在这里，三天前卖出的玉容膏共有七盒，都有买主的签字或按印。”
他翻到其中一页：“这位大嫂若是三天前买的，应该在这七人之中。敢问大嫂贵姓？”
老妇人愣了下：“我……我姓周……”
陆明轩仔细查看那七条记录，摇头：“三天前的七位买主，没有姓周的。”
人群哗然。
壮汉急了：“也许是记错了！四天前！或者五天前！”
陆明轩又往前翻了两天，还是摇头。
“这不可能！”壮汉一把抢过账册，胡乱翻着，“肯定有！肯定有！”
“这位大哥，”沈清辞平静道，“你若真觉得是锦绣堂的问题，不如我们报官，请仵作验尸，请大夫验药，查个水落石出。如何？”
壮汉脸色变幻不定，忽然一咬牙：“验就验！我就不信，你还能颠倒黑白！”
衙役见状，道：“既然如此，都跟我回衙门。尸体、药膏，都要查验。沈三姑娘，你也得去。”
沈清辞点头：“自当配合。”
一行人往衙门去。棺材被衙役雇人抬着，那壮汉和他家人跟在后面，一路哭喊，引来更多看热闹的人。沈清辞走在中间，陆明轩陪在她身侧，低声道：“姑娘，我总觉得这事不对劲。”
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