时间: 1942年3月23日,上午
地点:三河集,“济生堂”药铺内外
苏砚感觉自己像个被放在火上烤的蚂蚁,每一秒都是煎熬。他蹲在一个卖针头线脑的杂货摊后面,假装挑选着劣质的线轴,眼角的余光却死死锁定着两个目标——斜对面茶馆二楼那个喝茶的灰衣暗哨,以及街角那个神秘卖菜的佝偻农夫。
“济生堂”那扇半开着的门,此刻在他眼里,不亚于龙潭虎穴的入口。
直接进去?万一里面等着他的是埋伏,那他就是自投罗网,不仅自己完蛋,土地庙里的林默和王铁锤也绝无幸理。
不进去?王铁锤的伤等不起,他们携带的干粮和清水也支撑不了几天,在这敌人环伺的集镇上多待一刻,就多一分危险。
必须想办法确认!“夜莺”说过,任何时候都不能把安全寄托在别人身上。他得靠自己。
他的大脑像一台过载的计算机,疯狂处理着眼前的信息:暗哨的位置和视线角度,农夫看似无意实则规律的观察,药铺门口进出的人流(并不多,主要是两个提着药包的老太太和一个捂着肚子脸色蜡黄的中年男人),以及街道的布局…
等等!那个捂着肚子的中年男人!
苏砚注意到,这个男人走进“济生堂”大概过了七八分钟,又拿着几包药走了出来,脸色似乎舒缓了一些。他离开药铺后,并没有引起暗哨或者农夫的特别关注。
这说明什么?说明“济生堂”表面还在正常营业?或者说,这个病人不是目标?
但这也可能是陷阱故意表现出来的“正常”!
苏砚的目光再次落到那个卖菜的农夫身上。这个人是关键!他到底是哪头的?如果他也是敌人,为什么不在山上就动手抓他们?如果他不是敌人,那他的目的是什么?保护“济生堂”?还是…在等待什么?
一个大胆的念头突然冒了出来——试探他!
怎么试探?直接过去问他“你是不是自己人”?那太蠢了。
苏砚的目光扫过农夫面前摆着的几捆蔫了吧唧的青菜和那个破篮子。有了!
他站起身,拍了拍身上的土,尽量让自己显得自然,朝着那个农夫的菜摊走了过去。
农夫低垂着头,破草帽遮住了大半张脸,仿佛对周遭一切漠不关心。
苏砚走到摊前,蹲下身,拿起一把青菜,故意用带着点外地口音,但又努力模仿本地腔调的语气问:“老叔,这菜…咋卖?”
农夫头也没抬,含糊地嘟囔了一个极低的价格,声音沙哑。
苏砚假装翻看青菜,实则压低声音,用只有两人能听到的音量,快速说了一句:“山上的珊瑚,缺一味活血化瘀的猛药。”
这是他急中生智编的暗号!“珊瑚”是关键词,“活血化瘀”暗指王铁锤的枪伤,“猛药”则表示情况紧急!如果对方是自己人,应该能听懂!
说完这句话,苏砚的心跳得像擂鼓,手心里全是汗,随时准备着对方暴起发难或者发出信号。
然而,农夫的反应却出乎他的意料。
对方依旧低着头,像是没听见,或者根本不在意,只是用那沙哑的声音重复了一遍:“就这个价,爱要不要。” 语气平淡,没有任何波澜。
他甚至没有抬头看苏砚一眼!
苏砚愣住了。没反应?是没听懂?还是…自己猜错了,他根本不是自己人?
就在苏砚愣神的功夫,农夫却突然做出了一个细微的动作。他那只布满老茧、虎口带着疑似枪茧的右手,看似随意地伸进旁边的破篮子里,好像要整理里面的东西。但苏砚眼尖地看到,他的手指,在篮子边缘,极其快速而隐蔽地…敲击了三下!
嗒…嗒…嗒…
节奏是:两短,一长!
这个节奏?!苏砚的瞳孔猛地收缩!这个敲击的节奏,和他与“夜莺”之前约定的某种表示“危险,勿动”的暗号,非常相似!(虽然载体不同,但核心节奏一致!)
他在警告我?!他听懂了我的暗号!但他用这种方式告诉我,不能相认,有危险!
苏砚瞬间明白了!这个农夫,极大概率是自己人!但他处于被监视的状态,或者他认为现在相认极其危险!所以他用这种方式暗示!
“济生堂”果然出问题了!或者,至少处于严密的监视之下!
苏砚背后惊出一身冷汗!幸好没有贸然进去!
他立刻装作嫌弃的样子,把手里的青菜扔回摊子上,嘟囔了一句:“忒贵了,不买了。” 然后站起身,像是普通的讨价还价失败的顾客,悻悻地走开了。
他不敢再回头看那个农夫,生怕引起暗哨的注意。但他能感觉到,有一道浑浊却锐利的目光,在他背上短暂停留了一瞬,随即移开。
现在确认了“济生堂”不能进,至少不能光明正大地进。那怎么办?药品必须搞到,胡掌柜也必须联系上(如果他还安全的话)。
苏砚的大脑再次开动。不能从正门进…那就只能…
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