残阳的最后一丝余晖彻底被大地吞没,天幕转为一种深沉的黛蓝色。
唯有蔚州城头燃起的火光与厮杀声,将这片天地映照得如同白昼地狱。
王程依旧稳坐于乌骓马上,那张恐怖绝伦的铁胎巨弓在他手中,已不再是弓箭,而是悬在所有金兵头顶的、随时会降下死亡的达摩克利斯之剑。
一名金兵十夫长,躲在垛口后,声嘶力竭地试图聚拢身边溃散的士兵:“不要乱!顶住!把南蛮子推下……”
“去”字尚未出口,一支黑色的死亡之箭如同瞬移般,穿透了他面前垛口的缝隙,精准地钉入了他的眉心!
他身体猛地后仰,眼中还残留着鼓动士气的狂热,瞬间化为死寂的茫然,直挺挺地倒下。
“魔鬼……他是魔鬼啊!”
旁边的金兵彻底崩溃了,丢掉手中的武器,抱着头蜷缩在城墙根下,身体抖得像筛糠,连看一眼城外的勇气都没有。
在这种绝对压制下,岳飞率领的五千背嵬军先锋,承受的压力骤减。
长梯稳稳架住,虽然仍有零星的箭矢和石块落下,但已不成气候。
“随我上!”
岳飞口中衔着长枪,一手举着盾牌,身先士卒,如同猿猴般矫健地向上攀爬。
他目光锐利,步伐稳健,城头金兵惊恐的面孔和混乱的呼喊在他眼中清晰无比。
“岳将军上去了!兄弟们,跟上!”
下面的背嵬军士卒见主将如此悍勇,更是热血沸腾,咬着兵器,举着盾牌,争先恐后地向上攀爬。
长梯上瞬间爬满了玄甲战士,如同附在巨兽身上的蚂蚁,坚定而迅速地向上蔓延。
城头的徒单克宁被亲兵用重盾层层护卫,听着外面宋军震天的喊杀声和己方士兵绝望的哀嚎,心急如焚。
他试图探头观察局势,刚露出半个头盔,“砰!”一支重箭狠狠砸在盾牌上,巨大的冲击力让持盾的亲兵手臂发麻,盾牌上赫然出现一个深深的凹痕,裂纹蔓延。
“将军!不能露头!那魔头的箭太厉害了!”
亲兵惊恐地喊道,脸色惨白。
徒单克宁气得浑身发抖,却无可奈何,只能嘶声力竭地对着盾牌外喊:“顶住!给我顶住!援军就在路上!”
然而,他的声音在巨大的喧嚣和恐惧中显得如此微弱和苍白。
此时,岳飞已然跃上城头!
“金狗受死!”
他吐出口中长枪,枪出如龙,一记迅猛的突刺,便将一个试图冲上来阻拦的金兵捅了个对穿!
手腕一抖,尸体被甩飞出去,砸倒了后面两名金兵。
立足未稳之际,三名金兵悍勇地扑来,刀枪并举。
岳飞眼神冰冷,步伐灵动,手中长枪划出一道完美的圆弧,“铛铛”两声格开左右袭来的兵器,随即一个迅捷无比的回马枪,正中中间那名金兵的咽喉!
“噗!” 血光迸现。
另外两名金兵见状,胆气已泄,动作稍滞。
岳飞岂会放过这等机会?
长枪如毒蛇出洞,一点寒芒先到,随后枪出如虹!
“噗嗤!”
“呃啊!”
两人几乎同时中枪倒地。
“大宋岳飞在此!降者不杀!”
岳飞声如洪钟,在混乱的城头上炸响。
他浑身浴血,甲胄上沾满敌人的血肉,宛如战神降临,气势逼人。
随着他的怒吼,越来越多的背嵬军精锐跃上城头,迅速以岳飞为中心,结成一个锐利的突击阵型。
这些百战老兵配合默契,刀盾手在前格挡,长枪手在后突刺,弓弩手则精准点杀试图反扑的金兵军官,如同一个高效的杀戮机器,在城头上稳步推进。
“跟着岳将军!杀光金狗!”
“为死去的兄弟报仇!”
宋军士气如虹,每个人的眼中都燃烧着复仇的火焰和必胜的信念。
反观金兵,主将龟缩不出,军官被远处冷箭频频点名,基层士兵群龙无首,又被王程的神射吓得魂飞魄散,根本组织不起有效的抵抗。
往往宋军一个十几人的小队,就能追着几十名金兵乱砍。
城头上,金兵狼奔豕突,哭爹喊娘,不时有人被砍翻在地,或者惊慌失措之下直接从数丈高的城墙上跳下,摔成肉泥。
“完了……全完了……”
徒单克宁透过盾牌的缝隙,看到己方士兵如同无头苍蝇般溃散,宋军那面醒目的“岳”字旗和“背嵬”战旗在城头上不断向前移动,所向披靡,他知道大势已去。
“将军!守不住了!快走吧!”
亲兵拉着他的胳膊,焦急地喊道。
徒单克宁脸上闪过一丝挣扎和屈辱,但求生的**最终压倒了一切。
他猛地一跺脚:“撤!从西门撤!”
在亲兵的死命护卫下,这群金军最后的高层如同丧家之犬,仓皇向城下逃去。
主将一逃,城头金兵更是彻底崩溃,纷纷丢盔弃甲,涌向楼梯,只想尽快逃离这个死亡之地。
“金兵主将跑了!”
“他们溃散了!”
“快!抢占城门!”
岳飞敏锐地捕捉到战机的变化,立刻分兵两路,一路继续清剿城头残敌,一路由他亲自率领,猛扑下城墙,杀向城门洞。
守卫城门的金兵本就人心惶惶,见城头已失,主将逃亡,哪里还有战意?
稍作抵抗,便被如狼似虎的背嵬军冲散。
“打开城门!迎王爷入城!”
岳飞亲自挥刀砍断粗重的门闩,与十几名健卒一起,用力推动那扇沉重的城门。
“吱呀呀——”
蔚州城门,洞开!
早已在城外蓄势待发的宋军主力,如同压抑已久的洪水,发出了震天的怒吼。
王程将铁胎弓抛给亲兵,拔出腰间的陨星破甲槊,槊尖向前一指,声音冰冷而充满力量:“进城!肃清残敌,降者不杀!负隅顽抗者,格杀勿论!”
“杀——!”
铁骑奔腾,步卒如潮,黑色的洪流汹涌灌入蔚州城。
火把的光芒映照着将士们兴奋而肃杀的脸庞,战马嘶鸣,兵甲铿锵,宣告着这座边陲重镇的易主。
城内的零星抵抗很快就被扑灭。
面对如神兵天降的宋军,以及“降者不杀”的呼喊,大部分幸存的金兵很识时务地丢下武器,跪地乞降。
只有极少数死硬分子试图依托街巷顽抗,很快便被分割包围,歼灭。
天色完全黑透时,蔚州城内的喊杀声基本平息,只剩下宋军巡逻的脚步声、伤兵的呻吟声以及收缴战利品的吆喝声。
火光下,街道上遍布尸体和散落的兵器,空气中弥漫着浓重得化不开的血腥味,无声地诉说着刚才战斗的惨烈。
节度使府大堂之内,灯火通明。
王程已卸去甲胄,换上了一身玄色常服,坐于主位之上。
虽经大战,他脸上却不见丝毫疲惫,唯有目光依旧深邃冷冽。
张成、赵虎、贾探春、薛宝钗、尤三姐等文武核心俱在堂下,人人脸上带着大战胜利后的兴奋与疲惫。
很快,岳飞一身征尘,甲胄上血迹未干,大步走入堂内。
他脸上带着激战后的潮红,眼神明亮而激动,走到堂中,推金山倒玉柱般单膝跪地,抱拳朗声道:
“末将岳飞,奉命攻城,幸不辱命!现已初步控制蔚州四门,肃清主要街道残敌!俘获金兵两千三百余人,缴获粮草、军械无数!我军伤亡正在清点中!请王爷示下!”
他的声音洪亮,带着一丝不易察觉的颤抖,那是完成艰巨任务后的激动,更是对座上之人的无限崇敬。
堂内所有人的目光都聚焦在岳飞身上。
张成、赵虎这等老兄弟眼中是毫不掩饰的赞赏和“这小子真行”的认同;
贾探春、薛宝钗等人也微微颔首;
王程的目光落在岳飞身上,停留了片刻。
这位历史上的民族英雄,如今在他麾下初露锋芒,展现出的勇武、指挥才能以及那种身先士卒的魄力,都让他十分满意。
“起来回话。”王程开口,语气比平日温和些许。
“谢王爷!” 岳飞起身,身姿挺拔如松,恭敬肃立。
“此战,你打得很好。”
王程的声音不高,却清晰地传入每个人耳中,“临阵决断,身先士卒,登城先锐,破门首功。五千精锐,在你指挥下,如臂使指,势如破竹。岳鹏举,你没有辜负本王的期望。”
这简短的评语,却包含了极高的肯定。
尤其是来自战功赫赫、眼光挑剔的秦王口中,分量何其之重!
岳飞只觉得一股热流直冲顶门,眼眶瞬间湿润了。
他再次躬身,声音因激动而更加铿锵:“末将……末将不敢居功!全赖王爷神射压制,将士用命,三军用怀!末将……末将只是尽了本分!”
他心中澎湃难平。
自投军以来,他怀揣报国之志,却屡见官军**,壮志难酬。
直至遇到秦王,才真正看到了驱逐胡虏、恢复河山的希望!
今日之战,王爷不仅给了他机会,更在他陷入苦战之际,以神乎其技的箭术为他扫清障碍,如今又如此肯定他的功劳……
这知遇之恩,如同再造!
王程微微颔首,对岳飞不居功的态度更为欣赏。
他沉吟片刻,做出了决定:“岳飞听令。”
“末将在!” 岳飞精神一振,挺直身躯。
“即日起,擢升你为背嵬军前军统制,加授武翼大夫。所部兵马,扩充至八千。蔚州降兵,择优充入你麾下,严加整训。本王望你戒骄戒躁,再立新功!”
背嵬军前军统制!武翼大夫!
这可是实实在在的高级将领职位!
尤其背嵬军是秦王嫡系王牌,其前军统制的权柄和地位,远超一般营指挥使!
而且直接统兵八千,这是何等的信任与重用!
堂内众人闻言,虽有些许惊讶,但想到岳飞今日展现的能力和功绩,也都觉得理所应当。
张成、赵虎更是咧嘴笑了起来,为这个他们看着成长起来的年轻将领感到高兴。
岳飞浑身剧震,猛地抬起头,眼中充满了难以置信的狂喜和无比的激动。
他再次重重跪倒在地,声音带着哽咽和斩钉截铁的誓言:
“王爷!王爷知遇之恩,天高地厚!飞……纵粉身碎骨,难报万一!飞在此立誓,此生必竭尽心力,肝脑涂地,追随王爷左右,扫清胡虏,复我河山!若违此誓,天诛地灭!”
说到最后,已是虎目含泪,重重磕下头去。
那“砰”的一声闷响,显示着他内心的激荡与决绝。
士为知己者死。
此刻的岳飞,心中便是这般念头。
秦王于他,不仅是主帅,更是明主,是伯乐!
他这条命,从今日起,便彻底卖给秦王了!
王程起身,走到岳飞面前,亲手将他扶起,拍了拍他坚实的肩膀,沉声道:“你的忠心,本王知晓。好好干,未来北伐大业,收复幽云,直捣黄龙,少不了你岳鹏举建功立业的机会!”
“末将定不负王爷厚望!”
岳飞用力点头,擦去眼角的湿润,眼神变得无比坚定和锐利。
看着这对君臣相得的场景,堂内众人心中也各有感慨。
尤三姐更是心直口快,小声对身旁的薛宝钗道:“宝姐姐,瞧见没?王爷是真看重这岳将军呢!不过他也确实厉害!”
薛宝钗轻轻“嗯”了一声,目光扫过王程那冷硬却在此刻流露出些许温和的侧脸,又看了看激动不已的岳飞。
心中暗道:“王爷识人之明,用人之胆,确非常人可及。这岳飞,将来必是国之栋梁。”
王程安抚好岳飞,重新坐回主位,目光扫过全场,恢复了平日的冷峻:“蔚州已下,然金虏主力未损,完颜宗望必不甘心。张成。”
“卑职在。”
“你暂领蔚州政务,安抚百姓,清点库府,救治伤员。赵虎。”
“末将在!”
“你负责整顿军务,清点战果,整编降卒,修复城防。蔚州乃要冲,不容有失。”
“王爷放心!”
一道道命令有条不紊地发出,整个节度使府如同精密的机器开始高效运转。
占领一座城池,仅仅是开始,如何消化、巩固,并应对随之而来的反扑,才是更大的考验。