就在容城和镇国公府,因为宁意的三元及第而掀起波澜之时。
那封由孙承宗亲笔书写,并附上了宁意策论誊抄本的百里加急文书,已经跨越千山万水,被送抵了京城,呈现在了当今大夏王朝最高统治者的面前。
御书房内。
皇帝正坐在龙椅上,批阅着堆积如山的奏折。
他登基不过四年,皇位坐得并不安稳。
朝堂之上,派系林立;地方之上,弊病丛生。
他每日殚精竭虑,不敢有丝毫懈怠。
“皇上,江南来的加急信件。”
许公公悄无声息地走了进来,将一个用火漆封好的牛皮信封,恭恭敬敬地呈了上来。
“江南?”皇帝批阅奏折的朱笔一顿,抬起头,锐利的眼神里闪过一丝疑惑。
江南一向比起其他地方富庶平稳,是朝廷的钱袋子,怎么会突然动用此等急报?
“回皇上,并非军情。”
许公公连忙回道,“是江南府试主考官,翰林院侍读学士孙承宗,越级呈报上来的密折。”
“孙承宗?”皇帝的眉头皱得更深了。
他对这个臣子,印象颇深。
一个茅坑里的石头,又臭又硬。但为人,确实是刚正不阿,有几分真才实学。
不然他也不会心里骂他,行动上却敬重他,且给他不小的权限。
孙承宗会用百里加急送什么东西上来?
皇帝心中升起一丝好奇,他放下朱笔,接过信封,撕开了火漆。
信封里,是两份东西。
一份,是孙承宗的亲笔信。
一份,是一篇工整的馆阁体誊抄的文章。
皇帝先是展开了孙承宗的信。
信中,孙承宗先是为自己动用百里加急,越级上报请罪。然后,便用一种近乎狂热和激动的语气,向皇帝推荐了那篇文章。
“……臣遍览群卷,未见有如此良策者。此文之见地,远超臣之所学;此子之才华,堪为国之栋梁。臣恐此等经世济国之道,蒙尘于乡野,故斗胆以急报上呈。若有罪责,臣愿一力担之!”
皇帝看得眉头直挑。
国之栋梁?经世济国之道?
这孙承宗,是出了名的眼高于顶,寻常文章,根本入不了他的眼。
能让他用上如此高的评价,这文章,到底写了什么?
他放下信,带着强烈的好奇,展开了那篇策论。
《论地方水利之兴废》。
题目很普通,甚至有些老套。
皇帝的脸上,闪过一丝不易察觉的失望。
他还以为是什么惊天动地的东西。
然而,当他的目光,落在文章的开头时,他脸上的表情,瞬间就变了。
“天下水利,病在塞,而非病在疏……”
皇帝的眼睛倏地睁大。
他继续往下看。
当看到“地上悬河”的论述,看到那句“长龙悬于城上,龙口稍倾,万民为鱼鳖”时,他握着纸张的手,不自觉地收紧了,原本慵懒靠在龙椅上的身子,也缓缓地坐直了。
他的脸色,变得无比凝重。
作为皇帝,他比任何人都清楚,水患历来是悬在历代王朝头顶的利剑。
而这篇文章,竟然将这其中的危机,剖析得如此淋漓尽致,让他这个九五之尊,都感到了一丝凉意。
他屏住呼吸,继续往下看。
当“以工代赈”四个字,映入他眼帘时,他的呼吸,都为之一滞。
随即,他的眼睛,倏地亮了!
他看得极慢,极仔细。
“三部五法”、“工分制度”、“竞争机制”……
一个个详尽而又极具操作性的方案,在他眼前展开,为他描绘出了一幅宏大而又清晰的施政蓝图。
御书房内,一片安静。
只有皇帝那越来越粗重的呼吸声。
许公公在一旁伺候着,大气都不敢喘。
他跟在皇上身边多年,从未见过皇上因为一篇文章,而露出如此震惊和激动的神情。
许久,许久。
皇帝终于看完了整篇文章。
“好!好!好啊!”
他连说三个“好”字,猛地从龙椅上站了起来,脸上是一种难以抑制的狂喜和激动。
“此策!此策可安天下!可安天下啊!”
他激动地在御书房内来回踱步,嘴里不停地念叨着“以工代赈”,双目放光,仿佛已经看到了国库充盈,百姓安居的盛世景象。
“许安!”他突然停下脚步,大声喝道。
“奴才在!”许公公连忙上前。
“立刻传旨,召户部尚书张廷玉,即刻入宫觐见!朕有要事与他商议!”
“是!”许公公不敢怠慢,立刻小跑着出去传旨了。
皇帝重新坐下,又拿起那篇策论,反复地看着,越看越是心潮澎湃。
他是一个有抱负的皇帝,他渴望开创一个属于自己的盛世。
但理想很丰满,现实却很骨感。
国库空虚、吏治**、天灾**、边境不稳,每一件,都让他焦头烂额。
而现在,这篇文章,就像一道划破黑夜的闪电,让他看到了解决水患的希望!
“宁意……”他看着文章末尾的落款,低声念出了这个名字。
皇帝的脸上,露出了古怪的表情。
嘿,还真是,前面县试、府试还能说侥幸。
但这院试,孙承宗递上来的答题他看了也觉得甚好,当得起案首之称。
这真是宁德那个只知道斗鸡走狗的老纨绔的儿子?
他竟然如此深藏不露?
皇帝的脑海里,浮现出宁德那张嬉皮笑脸的脸,再看看手里这份沉甸甸的策论,只觉得这个世界,充满了魔幻。
“许公公。”他对着刚进门的许公公说道。
“奴才在。”
“你说,这人性情大变,是不是真的有可能?”皇帝饶有兴致地问道。
许公公何等人精,立刻就明白了皇上的意思,他笑着回道:“回皇上,俗话说,浪子回头金不换。想必是这位宁世子,人到中年,幡然醒悟,故而奋发图强了。”
“幡然醒悟?”皇帝轻笑了一声,眼神里却闪烁着深思的光芒,“朕看,这何止是幡然醒悟,这简直是脱胎换骨,重塑了一个人啊。”
他将那份策论的誊抄本,放在一边。
似又想起什么,“这乡试在京城考,许安你说,这宁世子是不是也快回来了?”
许公公低头回话:“皇上,奴才看,宁世子应是要回京的。端玉郡主只怕也是想要看到儿子的呢。但……这宁世子八月乡试,会不会下场,那……不好说。”
皇帝笑:“那朕就等着看看,他要不打算聚续考,那朕会敲打敲打他,推着他往上考。”
“此子若能持之以恒,不骄不躁,未来……堪当大用。”
许公公心中一凛,连忙躬身应道:“皇上圣明。”
他知道,这位宁世子,从今天起,已经真真正正地,入了这位九五之尊的眼了。
只要他不犯大错,未来的前程,将不可限量。