北平城的胡同窄而深,1933年的春寒还没散,墙根下的残雪融成黑泥,沾着路人的布鞋。紫薇按着沈青给的地址,往城南的琉璃厂走——联络点设在一家旧书铺,可刚拐过两个胡同,就瞥见身后跟着两个穿短打的男人,帽檐压得低,眼神直勾勾盯着她手里的布包。
是特务。她心里一紧,想起沈青说的“遇袭就往东南方向走,那里有咱们的人”。脚下加快步子,拐进一条更窄的胡同,尽头竟藏着家挂着“林记医馆”木匾的小院,门虚掩着,飘出淡淡的艾草香。
没多想,紫薇推门就躲了进去,反手扣上门闩,刚要喘口气,就听见里屋传来熟悉的声音,带着点沙哑的咳嗽:“是来看病的吗?进来吧,药刚煎好。”
她浑身一僵,这声音……像极了父亲。
掀开门帘,里屋的药柜占了半面墙,抽屉上贴着泛黄的药名标签。一个穿灰布长衫的男人正坐在桌边捣药,鬓角已染了霜,侧脸的轮廓和记忆里一模一样,只是眼角的皱纹深了些,手上沾着褐色的药汁——是她失散了八年的父亲,林仲之。父亲自从和聂明远一起奋战杀敌,声讨军阀吴佩孚失联后第一次见面。
林仲之抬头看见她,手里的药杵“当啷”掉在石臼里。他盯着紫薇的脸,又看向她手里攥着的烟袋杆(刘老汉给的那支),喉结动了动:“……紫薇?是你吗?”
紫薇的眼泪瞬间就涌了上来,话都说不囫囵:“爹……我是紫薇,我找了你好多年。”
八年的分离像被这一声“爹”揉碎了。当年北平沦陷前,父亲为了保护医馆里的珍贵药材,让她先跟着同乡去宛平避难,说“等我处理完就来找你”,可这一等,就是杳无音讯。紫薇以为父亲早不在了,没想到竟在这样的境遇下重逢。
林仲之拉着她坐下,摸了摸她的胳膊,又看了看她冻得发红的指尖,眼眶也红了:“这些年你怎么过的?在宛平苦不苦?”他给她倒了杯热药茶,“我当年没去找你,是因为医馆被日军占了,我被抓去给他们治伤,后来趁乱逃出来,才在这重新开了医馆,一直打听你的消息,却总没准信。”
紫薇喝着热药茶,暖意从喉咙传到心里。她把这些年的事简略说了——在宛平教书,遇到聂明远,还有现在做的地下工作。没等她说完,林仲之忽然从药柜最底层抽出个木盒,打开竟是一叠进步传单,还有个小小的电台:“你以为爹这医馆,真就是看病的?”
紫薇愣住了。
“从日军占东北那天起,我这医馆就是联络点了。”林仲之的声音压得低,眼神却亮,“来抓药的同志,把消息藏在药包的夹层里;受伤的战友,就在后院的暗室养伤。爹是个医生,救不了国,救救救国的人。”他指着紫薇手里的烟袋杆,“这杆烟袋,是聂明远的吧?是个好后生。”
紫薇心里又惊又暖,把布包里的信拿出来,递给父亲:“这些都是我写给明远的,没寄出去。最近一次收到他的信,还是1931年,说在江西……之后就没消息了。”
林仲之接过信,翻了翻,叹了口气:“江西那边在‘剿共’,打得凶,信肯定送不过去。不过前阵子有个从南方来的伤兵说,见过个姓聂的少将,在战场上护着百姓,不肯打自己人,后来被调去了福建。”
紫薇的心猛地一跳,攥着父亲的手:“真的?他……他还好吗?”
“伤兵说他中了枪,不过保住了命。”林仲之拍了拍她的手背,“你别急,只要他还护着百姓,总有再见面的一天。现在咱们先把眼前的事做好——你这次来北平,是要参加秘密会议吧?地址我知道,明天我送你去,顺便给那边的同志带些药品。”
第二天清晨,林仲之把紫薇藏在送药的骡车夹层里,车板上堆着草药和药罐,遮住了她的身影。路过城门时,日军岗哨检查得严,翻着药罐问:“这里面装的什么?”
“都是治风寒的药,太君要是不舒服,随时来医馆抓药。”林仲之笑着递上一包刚配好的退烧药,日语说得流利——当年被日军抓去时,他偷偷学的,就是为了现在能应付检查。
岗哨挥挥手放行了。骡车驶进胡同深处,紫薇从夹层里爬出来,身上沾着草药香。林仲之递给她一个药包:“里面有止血粉和消炎药,你带着,万一遇到危险能用。会议结束后,直接回医馆,爹给你做你爱吃的莲子羹。”
紫薇接过药包,指尖触到父亲手上的老茧——那是常年捣药、抓药磨出来的。她忽然觉得,这八年的分离,不是断了联系,而是父亲用另一种方式,和她一起守着这片土地。
会议开得很顺利,紫薇带回了新的任务:在宛平建立更多联络点,把乡亲们组织起来,准备应对日军可能的进攻。回医馆的路上,她路过一家邮局,忽然停住脚步——她从布包里拿出一封新写的信,地址写的是“福建国民革命军某部”,收信人是“聂明远”。
她不知道这封信能不能送到,可她还是寄了出去。信里没说太多,只写了:“爹找到了,在北平开医馆,一切都好。宛平的麦子快熟了,孩子们还在写‘太平’,我也在朝着‘太平’走。你要保重,等咱们都护好了‘家’,再一起看麦浪。”
回到医馆时,林仲之正在后院晒草药,夕阳落在他的身上,把影子拉得很长。紫薇走过去,帮他翻着草药,艾草的香气混着暮色,漫在小院里。“爹,”她说,“等赶走了日军,咱们还在北平开医馆,你教我认药,我教孩子们读书。”
林仲之笑着点头,眼里闪着光:“好,到时候,让聂明远也来,咱们一起吃莲子羹。”
晚风拂过医馆的木匾,“林记医馆”四个字在夕阳下泛着暖光。
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