明朝末年,灾祸横行。青、兖二州率先遭难,铺天盖地的蝗虫自天际汹涌而来,仿若一片乌压压的乌云,所过之处,庄稼瞬间被啃食殆尽,只留下一片荒芜。这场灾祸如同瘟疫一般,以极快的速度向四周蔓延,不久,便逼近了沂县。
沂县县令林渊,本就身形清瘦,这段时间为了应对蝗灾,整日奔波,面庞愈发憔悴。他的眉头拧成了一个“川”字,眼神中满是焦虑与疲惫。白天,他带领百姓四处寻找抵御蝗虫的方法,夜晚,躺在床上翻来覆去难以入眠,脑海中全是百姓受灾的惨状。
这夜,林渊拖着如同灌了铅般沉重的双腿回到衙内住室。他简单洗漱后,刚一躺到床上,便迷迷糊糊进入了梦乡。恍惚间,一阵微风拂过,一位头戴高冠、身着绿衣的秀才飘然而至。秀才身姿挺拔,气质超凡脱俗,眼神深邃。秀才不紧不慢地走到林渊面前,微微拱手,声音清朗:“林大人,在下知晓抵御蝗灾之策。”
林渊一听,原本混沌的眼神瞬间亮了起来,他“噌”地一下坐起身,急切问道:“先生有何良策?如今沂县危在旦夕,还望先生明示!”秀才目光如炬,望向窗外,缓缓说道:“明日西南道上,会有一妇人骑着大肚子母驴经过,她便是蝗神。大人若能向她苦苦哀求,动之以情,或许能免除这场灾祸。”
林渊猛地从梦中惊醒,额头上满是细密的汗珠。他回想起梦中秀才所言,心中虽觉得荒诞不经,但眼下也没有更好的办法,只能死马当作活马医。
第二日,天还未亮,林渊便早早起身,命人备好丰盛的酒食。随后,他匆匆赶到城南。此时,太阳刚刚升起,金色的阳光洒在大地上,空气里弥漫着燥热的气息,让人喘不过气来。林渊站在路边,眼睛一眨不眨地盯着西南方向,汗水不停地从额头滚落,浸湿了他的衣衫。
时间一分一秒地过去,许久之后,一个身影缓缓出现。只见一位梳着高髻、身披褐色披肩的妇人,正独自骑着一头老驴,慢悠悠地向北走来。老驴迈着沉重的步伐,发出“哒哒”的声响。
林渊心中一紧,快步迎上前去,恭恭敬敬地点燃香,双手捧着酒杯,“扑通”一声跪在道旁,伸手紧紧抓住驴缰绳,声音诚恳:“不知蝗神大驾光临,林某有失远迎!如今沂县百姓深陷苦难,恳请神上饶过这一方土地,让百姓免受蝗灾之苦。”
妇人皱了皱眉头,眼中闪过一丝不悦,冷哼道:“可恨那柳秀才多嘴,泄露我机密!既然如此,那就让他承受这蝗灾之苦,庄稼我便不祸害了。”说罢,妇人伸手接过酒杯,仰头一饮而尽,眨眼间便消失得无影无踪。
没过多久,远处传来一阵“嗡嗡”声,如同一股黑色的洪流,遮天蔽日的蝗虫蜂拥而至。林渊紧张地攥紧拳头,指甲都陷入了掌心,心都提到了嗓子眼。然而,奇怪的是,蝗虫并未扑向庄稼地,而是齐刷刷地飞向杨柳树。一时间,密密麻麻的蝗虫趴在柳枝上,啃食声不绝于耳,所过之处,柳叶瞬间被吃得精光。
林渊望着眼前的景象,心中恍然大悟,原来那梦中的秀才竟是柳神。他长舒一口气,缓缓抬起头,眼中既有劫后余生的庆幸,也有对柳神和冥冥天意的敬畏。
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