在那个古朴宁静的小村庄,悠悠岁月编织出乐云鹤与夏平子的深厚情谊。
乐云鹤和夏平子自幼在此生活,在同一个村子巷道里奔跑嬉戏,在同一个学堂里摇头晃脑地读书识字。夏平子打小就聪慧过人,年仅十岁便能赋诗答对崭露头角。乐云鹤对他满心钦佩,平日里虚心求教,夏平子也从不藏私,耐心答疑解惑。两人时常为了一个学问观点争得面红耳赤,争完又相视大笑,情谊随着时光的推移愈发深厚,成了旁人眼中莫逆之交。
然而,命运好似故意捉弄,乐云鹤在科举之路上屡屡受挫。放榜之日,他总是满怀期待而去,失魂落魄而归。看着榜单上那些陌生的名字,他满心苦涩,却又无计可施。反观夏平子,同样未能在仕途上顺遂,才华被埋没,最终郁郁不得志。
平静的日子突然被一场可怕的瘟疫打破。夏平子不幸染疫,药石无灵,很快便离开了人世。乐云鹤得知消息,如遭雷击,匆忙赶到夏家。看着夏家破败的景象,家徒四壁,连丧葬的费用都凑不出来,他眼眶泛红,没有丝毫犹豫,拍着胸脯向夏家老小保证,一定会料理好后事。
他四处奔走,低声下气地向人借钱,费尽周折,总算让夏平子入土为安。此后,他更是将夏家的大小事务都揽在自己身上。夏家留下尚在襁褓中的孩子和孤苦无依的妻子,乐云鹤时常接济他们。每次家中有了些许粮食,他都会细心地分成两份,一份留给自己,一份送去夏家。在他的帮衬下,夏家母子才得以勉强维持生计。村里人都对乐云鹤的义举赞不绝口,士大夫们也纷纷称赞他品德高尚。
然而,乐云鹤自己的日子却并不好过。他家本就没有多少产业,又要时常帮衬夏家,生活渐渐变得拮据起来。一日,他坐在家中,看着空荡荡的米缸,又想起夏家的状况,不禁长叹一声。他站起身来,在屋内来回踱步,眉头紧锁,心中满是纠结。
“平子那般才华横溢,却还是碌碌无为地离开了人世,更何况是我呢?人生苦短,富贵若不及时把握,难道就要这样忧愁困苦地过完一生,最后白白死去吗?”想到这里,乐云鹤咬了咬牙,眼中闪过一丝决然,“不行,我不能再这样下去,我要为自己的未来做打算。”
经过一番深思熟虑,乐云鹤决定放下书本,投身商海。他告别了熟悉的书桌,踏上一条充满未知的道路。刚开始,一切都不顺利,他四处碰壁,吃了不少苦头。和商家谈判时,被对方犀利的言辞怼得哑口无言;进货时,又被无良的贩子坑骗。但他没有放弃,凭借着自己的努力和坚持,慢慢摸索出了门道。半年后,他的生意渐渐有了起色,家中的经济状况也逐渐好转。
日子似乎在朝着好的方向发展,可乐云鹤心中总觉得少了些什么。每当夜深人静,他独自坐在窗前,看着天上的明月,总会想起与夏平子一起读书论道的时光。那些回忆,如同夜空中闪烁的星星,明亮而又遥远。
这一年,乐云鹤因生意之事前往金陵。金陵的街巷,人潮涌动,热闹非凡。酒肆茶坊里传出阵阵欢声笑语,小贩们的叫卖声此起彼伏。乐云鹤走进一家旅舍,店内弥漫着饭菜的香气和嘈杂的人声。
他找了个空位坐下,点了几样小菜,准备享用一顿热乎饭。就在这时,一个高大的身影引起了他的注意。此人身材颀长,肌肉高高隆起,站在一旁,神色却极为落寞。他眉头紧锁,眼神空洞,不停地在座位边徘徊,脸上带着深深的愁容。
乐云鹤向来古道热肠,见状,不禁心生怜悯,主动开口询问:“兄弟,看你这模样,是饿了吧?”那人却只是沉默,目光直勾勾地盯着乐云鹤面前的饭菜。
乐云鹤也不介意,微笑着把饭菜推到他面前,轻声说道:“吃吧,别客气。”
那人二话不说,直接伸出手,抓起饭菜就往嘴里塞,狼吞虎咽的模样,仿佛几辈子没吃过饭。眨眼间,桌上的饭菜就被他一扫而空。乐云鹤微微挑眉,眼中闪过一丝惊讶,他唤来店小二,又加了双份的饭菜。
可这些食物在这人面前,依旧是不够塞牙缝的,很快又被消灭得干干净净。乐云鹤这下彻底来了兴致,他大手一挥,对店家说道:“老板,割一大块猪肩肉,再上满满一笼蒸饼!”
这人吃得酣畅淋漓,直到把所有食物都吃完,才满足地打了个饱嗝,双手抱拳,感激道:“多谢恩公,三年了,我都没吃得这么痛快过。”
乐云鹤饶有兴致地打量着他,好奇问道:“看你这壮实的身板,分明是条好汉,怎么会落魄成这样,四处漂泊呢?”
那人神色一黯,眼中闪过一丝痛苦,声音低沉地说:“我犯下大错,遭了天谴,这事儿,实在难以启齿。”
乐云鹤好奇心更盛,追问道:“那你家在哪里?总得有个安身之处吧。”
“我陆上没房,水上没船,每天不过是从这个村子流浪到那个城镇,居无定所。”那人苦笑着摇头,语气中满是无奈。
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