亳州城郊有处青砖小院,院墙爬着半枯的牵牛花,院角那棵老槐树据说是王从简祖父种下的,如今枝桠遒劲,斜斜探过屋檐。这日辰时刚过,原本还算清亮的天忽然暗了下来,铅灰色的云絮层层叠叠压在头顶,风裹着湿意刮过,院里的柴草垛簌簌落着碎末,王从简的母亲李氏正坐在堂屋缝补旧衣,指尖刚拈起针线,窗纸便被一阵急雨打得噼啪作响。
“这雨来得也是怪,倒像是要把天砸破了似的。”李氏放下针线,伸手将窗棂上的布帘往旁边拢了拢,想看看屋外的雨势。可目光刚扫过院墙,就听得一阵奇异声响由远及近,似是翅膀扑腾间还夹带着金属碰撞之音。
还没等她反应过来,一道黑影伴随着震耳欲聋的雷鸣破窗而入。李氏定睛一看,不由吓得魂飞魄散。
来者身高八尺有余,通体靛蓝,肌肉虬结;鸟首人身,目如铜铃,喙似铁钩;背生双翼,羽毛根根倒竖,闪烁着电光;右手持一铜锤,不时迸出火花。这不正是庙里壁画上的雷公么?
雷公环视屋内,目光最终落在李氏身上。他喉中发出咕噜声响,似是不满这狭小空间,振翅时带起一阵旋风,吹得桌椅砰砰作响。
李氏吓得魂不附体,浑身颤抖。慌乱间,她瞥见墙角放置的夜壶,里面是昨夜小解的积存。情急智生,也顾不得许多,她抓起夜壶,用尽平生力气向雷公泼去。
那污秽之物泼了雷公满身。说也奇怪,方才还威风凛凛的神明,顿时如遭重击,发出一声凄厉的惨叫,铜锤脱手落地,竟将地面砸出个坑来。雷公身上被污物溅到的地方,冒出丝丝白烟,仿佛被刀斧劈砍过一般,留下道道焦黑的痕迹。
雷公踉跄后退,显然想逃离这狭小空间。他奋力振动双翅,却再也飞不起来,只在原地扑腾,带起阵阵腥风。李氏躲在桌后,既惊且惧,见这法子有效,心下稍安。
雷公跌跌撞撞冲出房屋,来到庭院中。此时天上乌云愈低,几乎压到屋檐,云中传来奇异声响,似马嘶鸣,又似人哀嚎。雷公在院中挣扎,每欲起飞,又跌落在地,溅起泥水无数。他发出的嚎叫声震耳欲聋,恰如老牛悲鸣,闻之令人心颤。
李氏战战兢兢地扒着门框观望,只见那天神在泥地里翻滚,全无先前的威风,倒有几分可怜。她忽想起幼时听来的传说:雷公最怕污秽之物,一旦沾染,便失了神力,需大雨冲洗方能恢复。
果见天上云层愈厚,云中嘶鸣声与院中雷公的哀嚎相应和,似是同类相唤。忽然间,一道闪电划破长空,紧接着暴雨倾盆而下,雨点大如铜钱,砸得屋檐地面噼啪作响。
说也奇怪,那暴雨冲洗着他身上的污秽,每洗去一处,那处的皮肤便恢复湛蓝,电光重新闪烁。雷公渐渐停止哀嚎,站起身来,雨水在它羽翼上汇成小溪流下。
李氏在檐下看得目瞪口呆。不过半盏茶功夫,雷公周身污浊已被洗净,重现神威。他拾起地上的铜锤,振翅而起,这一次轻松飞入云端。乌云中电光闪烁,雷声隆隆,似在发泄先前受辱的怒气。
忽然,一道霹雳直劈而下,正中院中老槐树,将树干劈为两半,却未伤她性命。李氏吓得跌坐在地,心知这是雷公在泄愤。
雨过天晴,王从简匆匆赶回,见家中狼藉,母亲坐地不起,忙问缘由。李氏将经过娓娓道来,从简听罢又惊又疑,直至看见院中焦黑的槐树和堂屋地上的铜锤印痕,这才相信母亲说的是真的。
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