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洪武二十五年腊月廿八,紫禁城的红墙被积雪衬得愈发庄重,御书房内却弥漫着一股不同寻常的凝重。朱元璋放下手中的朱笔,目光落在案头那本泛黄的宗谱上,指尖在“朱标”二字下方轻轻滑动——那里只稀疏地记着几个名字:朱雄英(早夭)、朱允炆、朱允通,以及常氏腹中尚未出世的孩子。
“才四个……”朱元璋低声自语,眉头拧成了疙瘩。他抬眼望向窗外,北风卷着雪沫拍打窗棂,像极了他此刻翻涌的心绪。
皇子之中,朱棣已生了十个儿女,枝叶繁茂;其他藩王也子嗣不少,唯独长子朱标这一脉,单薄得像根风中的芦苇。朱允凡虽聪慧过人,未来可期,可若身后没有足够的同脉亲人支撑,如何能镇住那些虎视眈眈的叔伯?如何能守住这大明江山?
“血脉,才是最牢不可破的根基啊。”朱元璋长叹一声,拿起旁边一份奏折——那是广东布政使递上来的,隐晦地提及当地武氏家族有意攀附皇家,愿将族中嫡女武秀英送入东宫。
他对武氏早有耳闻。这家族祖上可追溯至唐代,虽非武则天直系后裔,却也沾着几分武姓荣光。如今在广东经营药材生意,富甲一方,更难得的是族中子弟多习武艺,在岭南一带颇有势力,且世代行医,在民间声望极好。
“武秀英……”朱元璋看着奏折附页上的画像,画中女子眉目清秀,眉宇间却透着一股英气,旁注写着“通诗书,晓医理,善骑射”。这样的女子,既能为朱标开枝散叶,其家族势力又能成为朱允凡未来的助力,实在是难得的人选。
“来人。”朱元璋扬声道。
“奴才在。”贴身太监连忙上前。
“去东宫,把太子叫来。”
“是。”
太监匆匆离去,朱元璋重新拿起宗谱,指尖在“朱允凡”的名字上顿了顿。这孙儿有能力,有民心,却太年轻,身边能用的自家人太少。朱允炆被吕氏教得心思不纯,朱允通年纪尚幼,常氏腹中的孩子还不知男女……若能再添几个血脉相连的弟妹,将来便是朱允凡最可靠的臂助。
毕竟,只有同根同源的人,才可能真正向着自家人。
……
东宫书房内,朱标正陪着常氏看账本。常氏腹部已显怀,行动不便,却仍坚持打理东宫庶务。见太监来传旨,她柔声叮嘱:“父皇找你定是有要事,快去快回,路上当心滑。”
朱标点点头,替她掖了掖披风,才转身往御书房去。雪地里的脚印深浅不一,他走得沉稳,心中却暗自揣测——父皇这几日一直在看宗谱,莫非是为子嗣之事烦心?
进了御书房,朱标躬身行礼:“父皇,叫儿臣何事?”
朱元璋示意他坐下,开门见山便问:“标儿,你可知如今宗室之中,谁的子嗣最多?”
朱标一怔,答道:“应是四弟朱棣,已有十子三女。”
“那你呢?”朱元璋追问,目光锐利如刀,“算上常氏腹中的,你这一脉才四人,还折了一个雄英。若将来允凡登基,身边连个能说上贴心话的自家人都没有,你让他如何立足?”
朱标心中一沉,他何尝不知父皇的忧虑?只是常氏刚怀第二胎,吕氏虽诞下允炆、允通,却并非他心许之人,再纳妃嫔之事,他从未认真想过。
“父皇,儿臣……”
“你不用解释。”朱元璋打断他,将那份关于武氏的奏折推了过去,“朕给你寻了个女子,广东武家的嫡女,名叫武秀英。此女不仅貌美,且文武双全,其家族在岭南经营药材,有钱有势,更难得的是忠心可嘉。若能纳入东宫,对你,对允凡,都是好事。”
朱标拿起奏折,目光扫过武秀英的画像和家世介绍,眉头微微蹙起。武氏的势力他略有耳闻,确实是岭南望族,可……
“父皇,”朱标放下奏折,语气诚恳,“儿臣并非不愿,只是常氏正怀着身孕,身子虚弱,此时提及纳妃,恐伤她的心。不如……等常氏生产之后,再议此事?”
他并非贪恋美色之人,对后宫之事向来淡然。常氏与他夫妻多年,情深意笃,此刻确实不宜再添新人,以免让她忧思伤身。
朱元璋看着儿子,眼中的锐利渐渐柔和了几分。朱标仁厚,重情义,这是他的优点,也是他的软肋。
“你心疼常氏,朕懂。”朱元璋放缓了语气,“可你是太子,是未来的皇帝,你的身后不仅是小家,更是整个大明的社稷。允凡将来要做皇帝,身边不能只有文官武将,更要有血脉相连的亲人,有能为他冲锋陷阵的外戚势力。”
他拿起宗谱,指着上面密密麻麻的名字:“你看朱棣,他的岳家是徐达,儿女成群,军中势力盘根错节,将来若有异动,谁能制衡?允凡身边若有武家这样的助力,至少能多一分底气。”
朱标沉默了。父皇的话字字在理,他知道,这并非单纯的纳妃,而是为朱允凡铺路,为东宫稳固根基。
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