【双魂系统正在激活中……激活进度:38.8%……】
腊月的岭南,虽无北国的冰封雪覆,却也透着一股湿冷的寒意。广州城西的武府,却暖意融融,庭院里的三角梅开得正艳,殷红的花瓣映着青石板上的青苔,透着几分南国特有的生机。
正厅内,檀香袅袅,武家家主武松端坐于太师椅上,目光落在面前亭亭玉立的女儿身上。武松年近五旬,面容刚毅,鬓角微霜,虽身着锦袍,却难掩常年习武留下的沉稳气度。他看着女儿武秀英,眼中既有父爱,又藏着几分难以言说的期许。
“秀英,你今年多大了?”武松呷了口热茶,声音低沉温和。
武秀英正临窗看着庭院里的梅花,闻言转过身来,一身月白襦裙衬得她肌肤胜雪,眉目间既有江南女子的秀美,又带着几分岭南儿女的爽朗。她微微屈膝行礼:“回父亲,女儿已经十七了。”
“十七了……”武松放下茶盏,指尖在桌面上轻轻敲击着,“是该出阁了。父亲为你寻了一门好亲事,你且听听。”
武秀英眼中闪过一丝好奇,却并未多问。她自幼聪慧,父亲向来不做无的放矢之事,能被他称为“好亲事”的,绝非寻常人家。
“是朱家的长子。”武松缓缓开口,目光紧紧盯着女儿的反应,“当朝太子朱标,未来的大明皇帝。”
“哐当——”武秀英手中的绣绷不慎滑落,丝线散了一地。她脸上的平静瞬间被惊愕取代,秀眉微蹙:“父亲……您说的是东宫太子?”
在岭南,朱家的名字如雷贯耳,可那是远在千里之外的天潢贵胄,与武家这样的地方望族,本该是云泥之别。她从未想过,自己的婚事会与皇家扯上关系。
“正是。”武松点头,语气带着不容置疑的笃定,“陛下已默许,开春后便会下旨,将你接入东宫。”
武秀英怔立片刻,忽然垂下眼睑,声音带着几分委屈:“女儿不想离开爹爹,不想去那陌生的京城。”
她自小在岭南长大,熟悉这里的气候,亲近这里的乡邻,更舍不得父亲身边的温暖。京城于她而言,是史书里的宫墙深院,是传闻中的规矩森严,远不如武府自在。
武松看着女儿泛红的眼眶,心中一软,却很快硬起心肠:“傻女儿,哪有女儿家永远守在父亲身边的?你早晚要嫁人,要去更广阔的天地。”
他起身走到女儿身边,拾起地上的绣绷,语重心长道:“父亲为你备了一份嫁妆——城南那艘‘望海楼’船,你且收下。那船楼雕梁画栋,既能住人,又能行商,将来你在京城想家了,随时可以乘船回来,父亲永远在这里等你。”
“望海楼”是武家最豪华的船楼,不仅是代步工具,更是武家财力的象征。父亲竟将它作为嫁妆,可见对这门亲事的重视。武秀英心中微动,却依旧咬着唇:“可……东宫之中,已有正妃常氏,还有侧妃吕氏,女儿去了,不过是个妾室……”
“妾室又如何?”武松打断她,眼中闪过一丝锐利,“常氏虽为正妃,却体弱,且心思纯善,不足为惧;吕氏出身文臣之家,目光短浅,只知争风吃醋。你不同,你精通医理,熟读史书,更懂人心,只要你想,未必不能得到太子的青睐。”
他顿了顿,声音压得更低,带着一丝蛊惑:“想办法得到朱标的喜欢,站稳脚跟,将来……你未必不能成为皇后。”
“皇后?”武秀英猛地抬头,眼中满是震惊。她知道父亲有野心,却没想到竟如此直白——让她一个地方望族之女,去争那东宫正位,甚至未来的后位?
“父亲是想让女儿……像咱们那位先祖一样吗?”武秀英的声音有些发颤,带着几分难以置信。武家祠堂里,供奉着一块模糊的牌位,族中老人偶尔提及,说祖上曾出过一位权倾天下的女子,虽未明说姓名,可“武”姓与“权倾天下”联系在一起,答案不言而喻——正是那位一代女皇武则天。
武松看着女儿眼中的震惊,忽然笑了起来,笑声低沉而意味深长:“如果你有这个本事,你可以试试。”
他走到窗边,望着庭院外繁华的广州城,语气带着几分豪情:“武家在岭南经营百年,药材生意遍布粤桂,商船直通南洋,族中子弟习武从文者不计其数,可终究只是地方豪强。若想更进一步,若想让武家真正立于不败之地,必须攀附最粗的那棵大树——皇家。”
“而你,秀英,”武松转过身,目光灼灼地看着女儿,“是武家最好的机会。你聪慧,冷静,有手段,比那些养在深闺的娇小姐更懂如何在困境中立足。东宫是龙潭虎穴,却也是最好的舞台,能不能让武家更上一层楼,能不能让自己青史留名,全看你的本事。”
武秀英沉默了。父亲的话像一颗石子,在她心湖激起千层浪。她自幼通读史书,对那位先祖的故事早已耳熟能详,虽觉其手段酷烈,却也佩服其胆识与魄力。成为皇后?甚至……像先祖那样权掌天下?这个念头一旦升起,便再也无法抑制。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!