兽世烟火，佳肴为药 第17章 洞窟内的信任试炼

河草婆婆的话像一块滚烫的石头砸进冰水里，溅起的不是水花，是死寂。

洞穴里，所有人的目光都聚焦在我身上。通风口漏下的光线正好打在我半边脸上，让我无处遁形。我能感觉到雷的身体瞬间绷紧，像一张拉满的弓，灰色眼眸锐利地扫向河草婆婆和她身后的兽人，评估着威胁。小耳朵下意识地往前挪了半步，想挡在我前面，又有些害怕地停住。禾紧紧搂着小爪子，呼吸都屏住了。

那个叫小花的幼崽还在母亲怀里低声抽噎，但此刻，连她的哭声都显得微不足道。

我喉咙发干，心脏在胸腔里撞得生疼。暴露了。最担心的情况，以一种猝不及防的方式发生了。

河草婆婆浑浊的眼睛死死盯着我，里面翻涌着震惊、困惑、怀疑，还有一丝溺水者抓住浮木般的、几乎要燃烧起来的急切希望。她身边那个刚刚用石斧击退疯豕的雄性兽人——后来我知道他叫“岩”——也紧紧盯着我，眉头紧锁，眼神里除了警惕，更多的是审视和一种沉重的疑惑。

“是你，对吗？”河草婆婆声音嘶哑，却异常执拗，她又问了一遍，枯瘦的手指无意识地攥紧了衣角，“那个告诉我们烧水、找草药、暖肚子……教我们怎么对付‘石鼻涕虫’之毒的声音……是你？”

否认？假装听不懂？在这样直接的指认和对方刚刚经历生死、很可能还处在失去同伴（我不知道他们队伍是否有人没挺过来）的悲痛与敏感中，苍白无力的否认只会激起更大的不信任，甚至敌意。

我深吸一口气，强迫自己冷静下来。既然躲不过，那就面对。至少，他们看起来不像枯藤派来的人，更像是一群挣扎求生的普通兽人。

“是我。”我听见自己的声音响起，还算平稳，“那天在溪边，是我。”

简单的承认，却像在洞穴里投下第二块石头。河草婆婆和岩明显松了口气，但眼神更加复杂。其他几个跟着他们退进洞穴的难民（一共五个成年兽人，加上小花，总共六人）也纷纷露出惊异和探究的神色。

“你……你怎么会懂得那些？”岩开口了，他的声音粗嘎，带着长期疲惫和刚刚激斗后的喘息，“那些方法……和部落里巫医教的完全不一样。烧水喝？用烫石头暖肚子？还有那些草……你甚至知道‘石鼻涕虫’……不，‘石螺’？”他重复了我之前用的词，发音有些别扭，“你说它能吃，但必须那么麻烦地处理？”

他的问题直指核心，也代表了这群刚从死亡线上挣扎回来、世界观受到冲击的兽人最深的困惑和不安。

我看了一眼雷。他依旧挡在前面，握着木矛的手很稳，但微微侧头，用眼神示意我：谨慎，但可以尝试沟通。

我知道，接下来的回答，不仅关乎我个人的安危，也可能决定我们这两拨偶然（或者说被迫）聚集在一起的落难者，是能暂时和平共处，还是立刻分道扬镳甚至反目成仇。

“我的母亲，”我再次搬出这个半真半假的护身符，语气尽量平和，带着回忆的怅然，“她不是灰鼠部落出生的。她来自一个……更懂得与植物和自然打交道的族群。她教过我很多，怎么分辨哪些植物温和，哪些植物危险，怎么用不同的方法让食物变得更安全，甚至对身体有帮助。”我顿了顿，看向河草婆婆，“就像您懂得用草药，只是……思路可能不太一样。”

提到“母亲”和“不同的族群”，我看到岩和河草婆婆的眼神动了一下。在兽人大陆，流浪者、混血者、拥有不同传承的小族群并不罕见，这解释虽然模糊，但比“天生就知道”或“邪术”更容易让人接受一些。

“至于石螺，”我继续说，指向洞穴角落里我们存放食物的地方，那里有一些晒干的螺壳和正准备熬汤的新鲜石螺（放在藤篮里吐沙），“我们自己也吃。就像你们看到的，我们活得好好的。关键在于处理方法。它生活在水里，外壳会沾染水中的污物，体内也可能有小小的、看不见的脏东西。长时间用活水养着，能让它们吐出一些脏物；用滚水长时间煮透，能杀死那些可能让人生病的东西；只取干净的内肉熬汤，就容易消化吸收。而你们……”我看向他们，“又饿又累，身体虚弱，直接生吃或者简单烤一下，外壳的脏东西和肉里可能残留的有害物，就会在你们身体里作乱。”

我的解释结合了基本的卫生常识和微生物概念（用他们能理解的“脏东西”、“有害物”代替），尽量直观。岩和河草婆婆听着，眉头紧锁，似乎在努力消化这些完全陌生的理念。

“可是……”一个看起来年纪稍轻、脸上还带着病容的雌性兽人忍不住小声质疑，“部落里的老人都说，那是水里的脏东西，碰了会倒霉，吃了会烂肚子……怎么到你这儿，就成能救命的好东西了？还……还那么麻烦？”

这是根深蒂固的迷信与新兴知识体系的直接碰撞。

我看着那个雌性，她的眼神里除了怀疑，还有深深的疲惫和对“规矩”的本能畏惧。我知道，空口白牙的解释，远不如亲眼所见的效果有说服力。

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