在溪边捉鱼时,齐彯看到笨鸟被蛤壳夹住舌头,顺手帮它取下。
转身,脑中浮现去岁盛夏,邱溯明与吴明在溪边嬉戏,这鸟栖上他肩膀的画面。
细想发现,二者来去的时机相差无几,便揣测他们之间存在着某种关联。
不过拿条鱼逗了逗,笨鸟就自投罗网,被他捉到手,拿回来诈上一诈,邱溯明就把家底全都抖落出来。
收获着实不小。
两日前,他劝邱溯明不要过于执着,为一件难以完成的事搭上性命不值得。
彼时,邱溯明激愤非常,以为他在小瞧自己,冷静后才意识到,今日困境全是自己自找的,后悔也已经晚了。
齐彯以为,退还定金就能推掉这笔买卖,若果真这般容易,邱溯明也犯不着发愁,不过他没打算深说缘故,转而把话岔开。
“说到交易,上次离开这后,我先回去了一趟,想跟师父他们报平安,竟有人听说夜鹤骨重现,特意寻来找我替他杀人。”
齐彯不信,出言打趣,“你这头笔买卖还没做成,后头的都赶上来了。”
“即便没接先头那笔买卖,这人的交易我也是不做的。”
“为何?打算金盆洗手了不成。”
邱溯明撇撇嘴,选择无视齐彯的调侃。
“那人裹了身旧氅,背上还负着把琴,面容憔悴得很。自言从岭南来此,为报灭门之仇,不惜付出任何代价。可他又提出,要亲手了结仇人性命。也亏他想得出,刺客独身行事来去如风,给自己添个牵累无异于自寻死路,这样低级的错误楼里从不容允,所以我当即就拒了他。”
“你可知他名姓?”齐彯急切问道。
邱溯明摇头,“楼里规矩,杀手不可过问雇主出身,不过楼主会放出信鸽摸查对方底细,我没想接这人的买卖,也不清楚南旻还有没有信鸽,便没留意。”
“他有没有提到过西竹,或是黎五郎?”齐彯追问道。
邱溯明仍是摇头,“据他所说,他家的灭门案是遭人陷害,牵扯进了什么谋逆的大案子。他多方奔走搜集证据想给家族平反,因诬陷他家的仇人乃本地豪强,多番尝试仍投告无门,不得不放弃为家人雪冤,一心要取仇家的性命。”
他见齐彯面色变得凝重,狐疑道:“你……莫不是认识他?”
齐彯起身离了竹椅,径直走到邱溯明面前,郑重问道:“那把琴,你可曾见着,什么模样?”
见此状,邱溯明莫名拘谨起来,挠着脑袋凝神回忆当日所见细节。
“他的琴装在琴囊中,只露出一小截来,瞧着并不十分规整,像是被烧过的枯木……”
听得如此描述,齐彯刹那便能笃定,“是焚栩。”
邱溯明来了兴趣,凑近道:“你真认识那人?这样,你救过我的命,不如我去帮他报仇,也算是报恩了。”
齐彯打量他一眼,挑眉轻笑,“眼下你自己都泥菩萨过河了,还有闲工夫来管旁人,且好生思量该如何了局。”
说完,他重又提起桶往庖屋走去。
话一说开,邱溯明再没了避忌,不必小心掩饰身份,与齐彯相处也更放松自然,时不时还能顺嘴说一些往事。
有几次,他正讲到得意处,不经意瞥向齐彯,发现他垂着眼,像是在听,又像在想别的事。
他清了清嗓子,“去岁教你的都是基础剑式,真要用剑,还需把招式连贯起来,你想学吗?”
“学,你教我。”齐彯抬头认真道。
邱溯明皱眉,试图确定他不是在开玩笑,“去岁我要教你,你还说自己是个铁匠,今日怎的这样殷勤?”
“当时你也说过,习练剑式于我铸剑有益,多学一点总不是坏事,万一哪天用得上呢。”
齐彯言语诚恳,邱溯明不疑有他,重又当起了“武学夫子”,给齐彯传授成套的剑招。
“我师父擅刀,最初传授给我的是鹿隐刀法,可我一心想要仗剑江湖,做个逍遥剑客,悄悄改刀招为剑式。等师父他老人家发觉,为时已晚,只能教完剩下的招式随我折腾,所以你要学的剑法就叫‘溯明’。”
“你不是要做折舣楼的刺客夜鹤吗,怎么又想仗剑江湖了?”
“还记得折舣楼最厉害的刺客吗?红衣九夏,她用得就是剑,那把断红剑据说用了玄铁,剑身莹亮而微泛红光,锋利之余又不失柔韧。当时有个纨绔子说他父亲遭人暗害,怀疑是楼里人动的手,带人来楼里闹事。九夏恰在楼里,手执断红自高处跃下,一剑断了那人的刀。人美,剑法也美,令我至今记忆犹新。”
“断红?”齐彯眯眼喃喃念着,“青山隔断红尘路,白云满地无寻处。”
邱溯明挠头回忆,觉得自己隐约听过,“好像是有这么句诗,你怎么知晓?”
“我师父曾铸一柄剑,取名‘断红’,据说也曾闻名遐迩。”齐彯解释道。
“对了,我来这里许久,怎么没见你师父?”
“他老人家驾鹤多年,临终前将记载平生铸剑心得的手札赠予我,某日我想打铁,便自作主张奉其为师。”
“哦,这样啊……”邱溯明自觉冒犯,忙噤了声,又想找补,“那你挺厉害的,自己一个人瞎琢磨,还真能打出剑来。”
齐彯摇头笑着打趣道:“那时你还没吴明大,竟就思慕起美人来了,想不到,邱少侠风流天然啊!”
邱溯明似是不满,敛了笑,叉腰辩道:“胡说,九夏可不是寻常的美人,说是美若天仙都贬损了她的美,应是仙子下凡才对。反正,若教你见着了,定也要垂涎三尺的。”
见少年面皮烧红,还端做板肃的模样,齐彯笑弯了腰,良久,方直起身走去草棚。
回转时,手里多了柄剑。
“这是给我的?”邱溯明迎上前,将剑抢到手中细瞧。
迎上期许的目光,齐彯点头,“不过时间匆促,现时还只得剑胚,真要铸成还需段时日。”
见是长剑,邱溯明就已心满意足,看到剑身比先前见到的还要细窄,不禁蹙起了眉。
“这样细,不容易断么?”
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