第二天一早,当老钱和李四被解开绳索、一瘸一拐下山时,山洞里的气氛就像暴雨前的闷雷天,压抑得让人喘不过气。
孙寡妇整张脸都是黑的。她抱着手臂坐在洞口,眼睛死死盯着山下那两个越来越小的身影,手里的柴刀握得指节发白。
她身边围着七八个老队员,都是跟胡家有血仇的。一个叫马老五的汉子闷声道:“孙姐,这事儿不能就这么算了。俺妹子当年就是被胡家逼得跳了井……”
另一个年轻些的,眼眶通红:“俺爹的腿就是被胡家狗腿子打断的!”
怨气像滚雪球一样越滚越大。
而另一边,以陈元、周木匠为首的一些人,则沉默地收拾着缴获的物资。他们不反对李根柱的决定,但也不敢公开支持——那些血红的眼睛瞪过来时,确实吓人。
最难受的是王小二。这少年缩在岩洞最深的角落,连头都不敢抬。他能感觉到无数道目光像刀子一样扎在他背上,有仇恨,有怀疑,更多的是“你凭什么活下来”的质问。
早饭的气氛比严冬还冷。粥煮好了,没人动。连赵老憨这种平时吃饭最积极的人,都捧着碗发呆。
终于,孙寡妇“啪”地把碗往地上一摔——粥洒了一地。
“这饭,俺吃不下去!”她站起来,声音像冰碴子,“吃着胡家抢来的粮,想着被胡家害死的人,心里堵得慌!”
李根柱放下碗,看着她:“孙婶,有话直说。”
“好!”孙寡妇走到洞中央,指着角落里的王小二,“队长,俺就想问一句:那些被胡家逼死的乡亲,他们的血债,谁还?!放走胡家的狗腿子,对得起死去的赵三叔、李二婶吗?!”
这话像点燃了火药桶。七八个老队员全站了起来,眼睛都红了。
“对!血债血偿!”
“杀了胡家的人祭旗!”
“不能忘本!”
声音在山洞里回荡,震得人耳朵嗡嗡响。王小二吓得浑身发抖,几乎要晕过去。
陈元想开口劝,被周木匠拉住了——这时候说话,等于引火烧身。
李根柱缓缓站起来。他没看孙寡妇,而是看向那些愤怒的老队员,一个个看过去。
“马老五,”他开口,“你妹子的仇,你想报,对不对?”
马老五一怔,咬牙道:“对!”
“怎么报?杀一个王小二,你妹子就能活过来?”
马老五噎住了。
“还有你,栓子,”李根柱看向那个眼眶通红的年轻人,“你爹的腿,是胡里长打断的,还是老钱、李四、或者那个吓破胆的王小二打断的?”
栓子张了张嘴,没说出话。
“我知道你们恨。”李根柱的声音不高,但每个字都像锤子敲在人心上,“我比你们更恨。我家是怎么没的?我和孙婶进墙洞偷粮的时候,胡家给过活路吗?”
他顿了顿,目光扫过众人:“但你们想过没有,咱们拼命是为了什么?只是为了杀几个胡家的狗腿子解恨?还是为了——让咱们,让咱们的子孙后代,再也不用钻墙洞,再也不用卖儿卖女,再也不用被逼得跳井上吊?”
山洞里安静下来。只有火堆噼啪作响。
“如果只是为了杀人,那太简单了。”李根柱走到孙寡妇面前,“孙婶,你现在就可以出去,追上老钱和李四,一刀一个,我绝不拦你。”
孙寡妇咬着嘴唇,没动。
“但你杀了他们,然后呢?胡里长会怕吗?不会。他只会更恨,会花更多银子雇更多人来杀咱们。咱们杀得完吗?”
李根柱转身,看向所有人:“咱们人少,粮少,地盘小。靠杀人,杀不出活路。咱们得靠——”他指了指自己的脑袋,“靠这个。”
“王小二是俘虏,但他也是苦命人。咱们留着他,教他,让他看看咱们是怎么活人的。等他明白了,他回去一说,胡家大院里那些家丁会怎么想?他们还会死心塌地给胡扒皮卖命吗?”
“老钱和李四回去,胡里长会信他们的话吗?会信咱们‘不杀俘虏’吗?他会猜,会疑,会觉得咱们在耍什么阴谋——这就够了!让他猜去,让他疑去!咱们要的就是他睡不着觉,要的就是他家丁人心惶惶!”
这番话像一盆冷水,浇在怒火上,滋滋地冒着白烟。
孙寡妇脸上的愤怒慢慢褪去,变成一种复杂的挣扎。她不是不懂道理,只是心里的恨太深了。
“可是……可是那些死去的乡亲……”她的声音软了下来。
“他们的仇,当然要报。”李根柱斩钉截铁,“但不是报在小鱼小虾身上。要报,就找正主——胡里长,还有他背后那些吃人不吐骨头的官老爷、士绅老爷!咱们流的每一滴血,都要让他们十倍百倍地还回来!”
他走到山洞中央,声音洪亮起来:“但在这之前,咱们得先活着,得先壮大。壮大到有一天,咱们不用钻山沟,不用打埋伏,能堂堂正正站在胡家大院门口,让胡扒皮跪在那些乡亲坟前磕头认罪!”
“那才叫报仇!那才对得起死去的亲人!”
沉默。长久的沉默。
马老五慢慢坐下了。栓子擦了擦眼睛,也坐下了。
孙寡妇还站着,她看着李根柱,看了很久,终于长长吐出一口气,转身走回自己的位置,重新盛了一碗粥。
“吃饭。”她闷声道。
危机暂时化解了。但李根柱知道,这只是表面。人心里的疙瘩,不是几句话就能解开的。
他看向角落里依然瑟瑟发抖的王小二,心里清楚:这个少年,现在成了检验他这番道理的“试金石”。
王小二若能变好,人心自服。
王小二若出问题……那今天压下去的火,会以更猛烈的形式烧回来。
他走回火堆旁,端起已经凉了的粥。
“吃完饭,”他说,“把所有战利品搬出来,当着所有人的面,按章程分配。一笔一笔,公开透明。”
他要用最实在的东西——公平——来继续凝聚这支队伍。
而此刻山下,老钱和李四连滚爬爬跑回胡家大院,带回去的消息,果然让胡里长陷入了深深的怀疑和不安。
“不杀俘虏?还要拿粮食换人?”胡里长眯着眼,“这个李根柱……到底想玩什么花样?”
怀疑的种子,已经种下。
喜欢明末最强寒门请大家收藏:(www.071662.com)明末最强寒门小米免费小说网站更新速度全网最快。