镇国公萧策的六十大寿,让整个国公府都笼罩在一片喜庆热闹的氛围中。
从月初开始,府中便忙着张灯结彩,朱红的灯笼挂满了府中每一条回廊,五彩的绸缎缠绕在亭台楼阁间,处处透着繁盛的喜气。往来送礼的官员、亲友络绎不绝,府门前车水马龙,人声鼎沸,连空气中都弥漫着糕点的甜香、酒香与花香,交织成一片喧嚣而喜庆的乐章。
寿宴当日,更是盛况空前。京中凡是有头有脸的权贵世家,几乎都派人前来道贺,连宫中也赏赐了不少珍贵的物件,由内侍亲自送到府中,足见镇国公在朝中的地位与荣光。
沈清辞一早就起身梳妆。晚翠为她挑选了一件淡粉色的织锦衣裙,领口和袖口绣着精致的缠枝莲纹,既不失少女的娇俏,又不会过于张扬,符合她寄人篱下的身份。头上只插了一支赤金点翠的发簪,是柳氏特意赏赐给她的,简单却不失精致。
沈清辞对着铜镜,看着镜中略显拘谨的自己,心中不由得有些忐忑。这是她第一次参加如此盛大的宴会,面对的都是京中的权贵名流,她生怕自己言行失仪,给外祖父和外祖母丢脸,更怕成为他人议论的对象。
“小姐,您别紧张,”晚翠看出了她的不安,轻声安慰道,“有国公爷和夫人在,还有二公子照拂您,不会有人为难您的。”
沈清辞点点头,深吸一口气,努力让自己平静下来。她摸了摸胸口的冰纹玉佩,微凉的触感传来,让她纷乱的心绪稍稍安定了一些。母亲的遗物,总能在她不安的时候,给她带来一丝力量。
收拾妥当后,沈清辞便跟着柳氏一起,前往府中专门设宴的“聚贤堂”。聚贤堂宽敞明亮,足以容纳数百人,堂内摆满了桌椅,桌上摆满了精致的菜肴和酒水,香气扑鼻。此时,宾客们已经陆续到场,三三两两地聚在一起交谈,声音洪亮,气氛热烈。
柳氏带着沈清辞,一一向各位宾客问好。沈清辞跟在柳氏身后,垂着眸,举止端庄,言语谦和,虽面带羞涩,却不失分寸,让不少宾客暗暗点头,心中对这位从江南来的孤女多了几分好感。
可这份好感,却让一旁的柳嫣然心中嫉妒不已。她今日穿着一身大红色的蹙金绣裙,头上插着满头的珠翠,妆容精致,刻意打扮得花枝招展,本想在寿宴上大放异彩,吸引众人的目光。可没想到,沈清辞只是穿着一身素雅的衣裙,凭着那份温婉恬静的气质,便博得了不少人的关注,这让她心中的火气愈发旺盛。
她看着沈清辞跟在柳氏身边,像个受宠的小公主,心中的嫉妒与不甘几乎要溢出来。她暗暗下定决心,一定要在今日的寿宴上,让沈清辞出一次大丑,让她知道,寄人篱下的孤女,终究是上不了台面的。
寿宴正式开始,镇国公萧策坐在主位上,接受着众人的祝寿。萧玦和萧珩坐在他的两侧,萧玦依旧身着月白色的锦袍,神色淡漠,对周围的热闹仿佛充耳不闻,只是偶尔在众人向镇国公敬酒时,象征性地举杯回应;萧珩则显得活跃许多,忙着招呼宾客,脸上始终带着温和的笑容。
沈清辞坐在柳氏身边的位置,小心翼翼地用餐,尽量降低自己的存在感。她能感觉到,柳嫣然的目光时不时地落在她身上,带着几分不善与挑衅,让她心中愈发不安。
酒过三巡,菜过五味,宾客们的兴致愈发高涨。有几位武将出身的宾客,提议让府中的小辈们表演些才艺,助助酒兴。这提议立刻得到了众人的响应,纷纷看向萧玦、萧珩和柳嫣然。
萧珩率先起身,笑着说道:“既然各位叔伯长辈有命,小侄便献丑了。”他拿起一把折扇,当场表演了一段潇洒飘逸的剑舞,剑影翻飞,身姿矫健,赢得了众人的阵阵喝彩。
接下来是柳嫣然。她早就准备好了,起身对着众人福了一礼,然后走到堂中央,拿起琵琶,弹奏了一曲《十面埋伏》。她的技艺还算不错,琵琶声时而激昂,时而低沉,引得众人连连称赞。柳嫣然得意地看向沈清辞,眼中带着几分炫耀与挑衅。
表演完毕,柳嫣然回到座位上,故意对着沈清辞说道:“表妹,刚才二表哥和我都表演了才艺,你刚从江南来,江南素来是文风鼎盛之地,表妹想必也有不少拿手的才艺吧?不如也给大家表演一个,让我们也开开眼界?”
她的声音不大不小,刚好能让周围的宾客听到。众人的目光瞬间聚焦在沈清辞身上,带着好奇与期待。
沈清辞心中一紧,连忙站起身,对着众人福了一礼,轻声说道:“回表姐的话,清辞资质愚钝,只跟着母亲学过一些粗浅的针线活,并无什么拿得出手的才艺,恐难登大雅之堂,扫了各位长辈的雅兴。”
“表妹太过谦虚了,”柳嫣然故作惊讶地说道,“江南女子,哪个不是琴棋书画样样精通?表妹怎么会没有才艺呢?是不是觉得我们这些人不配看你的表演?”
这话一出,立刻引起了一些宾客的窃窃私语。沈清辞的脸色瞬间变得苍白,她没想到柳嫣然会如此咄咄逼人,竟然当众给她扣上这样一顶帽子。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!