日头升到正空,热火朝天地干了半天的工匠们已是汗流浃背。土炕的主体已然成型,只剩下最后的抹面收尾工作。顾青禾见状,连忙招呼陈姐和徒弟们停下活计,先吃饭。
“陈姐,各位师傅,快洗洗手,先吃饭!剩下的活儿不着急,下午慢慢弄。”她声音清亮,带着真诚的笑意。
苏云书早已将饭菜在院中树下的阴凉处摆好。一大盆糙米饭,一盆油光红亮的红烧肉,一盆清炖草鱼,还有两样时令炒菜,分量十足,香气扑鼻。
陈姐和徒弟们干了一上午重活,早已饥肠辘辘,见到这般实在又丰盛的饭菜,脸上都笑开了花,连声道谢后便围着坐下,吃得格外香甜。
那些看热闹的村民没舍得散,此刻更是端着自家的饭碗,聚在篱笆墙外,一边扒拉着碗里的简单饭菜,一边眼热地瞧着顾青禾家院里的光景。
“啧啧,顾丫头家这饭菜可真不错,油水足啊!”
“是咧!你看那肉,多大块!给干活的人吃这么好,比咱们自家吃得都强!”
“顾丫头打猎是个好手,又舍得,难怪能请动陈巧娘。”言语间,羡慕有之,赞叹有之,也更直观地感受到了顾青禾的能耐与厚道。
工匠们吃饱喝足,稍事歇息,便又手脚麻利地投入了工作。最后的抹面工序完成得很快,一个平整、结实的土炕便彻底呈现在眼前。
陈姐用泥抹子最后仔细地压了一遍光,直起腰,长长舒了口气,脸上带着匠人完成一件满意作品后的自豪笑容:“好了!顾妹子,这炕算是成了!现在不能急,得等着它慢慢阴干,不能见强风,不能暴晒。等明儿个这个时候,就能点火试试了!保管又热乎又省柴,烟道顺溜!”
大家闻言,都围过来看,脸上洋溢着劳动后的满足和对这新奇事物的期待。顾青禾看着苏云书眼中闪烁的欣喜光芒,觉得自己这一切的奔波筹划都值了。
等待阴干的那一天,对顾青禾和苏云书而言,竟比往日都要漫长些。两人虽看似在做自己的事,目光却总不约而同地瞥向那间已盘好土炕的屋子。
翌日下午,陈姐带着徒弟准时来了,许多昨日看过热闹的村民也心痒难耐地再次聚拢到顾家小院外,都想亲眼瞧瞧这“能发热的床”是不是真那么神,连村长林也过来凑热闹了。王婶子揣着手站在人群里,嘴角下撇,一副等着看笑话的模样。那刘老三也混在人群中,眼睛却不时贼溜溜地往苏云书身上瞟。
顾青禾察觉到苏云书不自在的往她身边靠了靠,她侧身一步,不着痕迹地将苏云书完全挡在自己身后,冰冷的视线扫过刘老三,警告意味十足,吓得刘老三立刻缩了缩脖子,移开了视线。
“陈姐,时辰差不多了,可以开始了吧?”顾青禾深吸一口气,说道。
“成!”陈姐也是满脸郑重,她亲自将早已准备好的、易于引火的干柴松针放入灶膛,又添入几块耐烧的硬木柴,随即用火折子点燃。
所有围观的人都屏住了呼吸,目不转睛地盯着那灶口。
橘红色的火焰欢快地跳跃起来,舔舐着柴薪,发出“噼啪”的轻响。一股青烟升起,顺畅地流入灶台后方连接炕体的烟道入口。
最关键的时刻到了,烟会不会倒灌出来?
时间一分一秒过去,灶膛里的火越烧越旺,而那想象中的浓烟弥漫的场景并未出现。只有灶口和远处屋檐下细细的烟囱口,飘出缕缕轻烟,显示着内部的烟火正在顺利通行。
“嘿!神了!真的一点烟都不往外冒啊!”院里有懂点行道的汉子首先惊呼起来。
陈姐脸上露出了如释重负又骄傲的笑容。她伸手示意顾青禾去摸炕面。
顾青禾伸出手,小心翼翼地将掌心贴在还带着潮气的黄土炕面上。起初只是一片冰凉,但渐渐地,一股温吞的、持续不断的热意,透过厚厚的土层,稳健地传递到她的掌心。
“热了!”顾青禾眼睛一亮,转头看向苏云书,声音里带着压抑不住的兴奋,“姐姐,你摸,真的热了!”
苏云书也将微凉的手掌贴上去,那股扎实的暖意仿佛顺着她的手臂,一直熨帖到心里去。她望向顾青禾,眼中水光潋滟,是激动,更是难以言喻的感动与骄傲。她重重地点了点头:“嗯,热了!”
她这一声肯定的回应,如同一个信号,旁边看热闹的众人瞬间炸开了锅,一个个都按捺不住,挤上前想要亲手摸一摸这神奇的“热床”。
“让我摸摸,让我也摸摸!”
“乖乖,真的是热的!一直热乎着呢!”
“这……这大冬天要是睡在上面,那得是多舒坦,多暖和啊!娃娃们再也不会冻得睡不着了!”
先前还抱着怀疑态度的村民此刻全都信服了,脸上写满了惊奇、羡慕,以及对自己家也能拥有这样一个土炕的渴望。先前说风凉话的王婶子,此刻脸色一阵青一阵白,在周围一片热烈的赞叹声中,只觉得脸上火辣辣的,悻悻地扭身挤出了人群,连背影都透着灰溜溜的意味。
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