晨曦刺破云层,将新野城南的平原染成一片金黄。震天的鼓声从地平线尽头传来,曹仁亲率一万大军,与曹洪的残部合兵一处,浩浩荡荡杀至南门之外。尘土飞扬中,曹军将士列阵排开,旌旗如林,刀枪如霜,一座庞大的军阵在平原上缓缓铺开,气势骇人。
新野城头,刘备携赵云等将凭栏远眺,神色皆凝重不已。赵云银枪紧握,目光锐利地扫视着阵中动静,试图从中找出破绽。
刘备心中亦是不安,转头看向身旁的徐庶:“元直,此阵甚是古怪,你可识得?”
徐庶负手而立,羽扇轻摇,目光从容地扫过城下大阵,嘴角忽然勾起一抹淡淡的笑意:“明公莫慌,此乃八门金锁阵,由八卦阵演变而来。”
“八门金锁阵?”刘备等人皆是一愣。
徐庶点头解释道:“此阵以休、生、伤、杜、景、死、惊、开八门为基,环环相扣,若不知阵中玄机,贸然闯入,必遭埋伏。寻常此阵需三万大军,八员大将各守一门,再辅以地理优势,方能发挥最大威力。”他话锋一转,语气中带着几分不屑,“可如今曹仁仅有一万兵马摆阵,三千守寨,大将更是只有曹洪一人,还偏偏守在死门。况且此阵布于一马平川之地,无险可依,威力已折损大半,不过是徒有其表罢了。”
众人闻言,心中豁然开朗。刘备道:“原来如此!看来曹仁这厮,有点班门弄斧了!”
此时,阵中曹洪催马上前,对着城头大喊:“徐庶、刘备听着!我家元帅布下奇阵,尔等若有胆量,便出城破阵!若不敢,趁早献城投降,尚可留尔等全尸!”
徐庶淡然一笑,对赵云道:“子龙,命你率五百精兵,从生门杀入,景门杀出,此阵可破。”
赵云抱拳领命:“末将遵令!”说罢,他转身下城,翻身上马,银枪一挺,大喝一声:“开门,迎敌!”
南门缓缓打开,赵云率领五百精兵如猛虎下山般冲出,直奔曹军大阵而去。曹仁在中军帐中看到赵云出兵,眼中闪过一丝得意,对身旁的曹洪道:“弟弟,你看徐庶果然上当了!待赵云闯入阵中,我便下令关门打狗,定让他有来无回!”
曹洪亦是喜形于色:“兄长英明!那赵云昨日侥幸胜我,今日定要让他葬身阵中!”
赵云率军疾驰至阵前,目光精准锁定生门位置,大喝一声:“杀!”五百精兵紧随其后,如一把尖刀般刺入生门。阵中曹军见状,立刻挥舞刀枪上前阻拦,却被赵云银枪横扫,纷纷倒地。赵云枪法精妙,如入无人之境,所到之处,曹军将士无人能挡。
按照徐庶的吩咐,赵云率军在阵中左冲右突,直奔景门而去。曹仁在中军看到赵云竟能在阵中畅通无阻,心中隐隐有些不安,急忙下令调整阵型,想要将赵云困住。可此时大阵已被赵云搅乱,士兵们首尾不能相顾,阵型大乱。
“不好!那赵云竟识得此阵!”曹仁脸色一变,心中的自信渐渐被慌张取代。
曹洪更是急得满头大汗,挥舞大刀亲自冲上前去阻拦赵云:“赵云匹夫,休走!”
赵云见曹洪冲来,眼中闪过一丝冷意,不慌不忙,银枪一抖,便与曹洪战在一处。不过数回合,曹洪便力怯不敌,被赵云一枪挑落马下,幸亏身旁亲兵拼死相救,才得以逃脱。
阵中大乱,曹军将士死伤惨重。刘备在城头看到时机成熟,大手一挥:“众将听令,出城掩杀!”
刘备和陈到立刻率领大军冲出城门,与赵云合兵一处,对曹军展开猛烈进攻。曹军本就军心涣散,此刻更是不堪一击,纷纷丢盔弃甲,四散奔逃。
曹仁在中军帐中看到阵脚已乱,大军溃败,顿时慌了神,手足无措地喊道:“快!快撤军!守住大寨!”
可此时的曹军早已溃不成军,哪里还能收拢得住。刘备大军乘胜追击,杀得曹军尸横遍野,血流成河。曹仁、曹洪只得率领残兵败将狼狈逃窜,退回大寨坚守。
退回大寨后,曹仁面色铁青,坐在帐中一言不发。曹洪更是垂头丧气,羞愧不已:“兄长,都怪我无能,没能守住阵门……”
曹仁摆了摆手,叹了口气:“此事不怪你,是我低估了徐庶和赵云。如今我军损失惨重,新野城久攻不下,樊城那边恐怕也岌岌可危,必须立刻向夏侯惇将军求救!”
说罢,他立刻让人写下求救信,命一名心腹将领连夜送往夏侯惇处,务必请夏侯惇速速率兵驰援。
信使星夜兼程,终于抵达夏侯惇镇守的宛城。夏侯惇看完求救信,心中大怒:“刘备匹夫,竟敢如此猖獗!曹仁元帅危在旦夕,我岂能坐视不管!”
可他转念一想,曹仁素来高傲,此次兵败,想必是吃了大亏。自己若是立刻出兵,未免显得太过急切,不如故意晚一天再出发,也好让曹仁知道自己的重要性。于是,夏侯惇下令:“全军休整一日,明日一早,兵发新野!”
可夏侯惇万万没有想到,就在他拖延的这一天里,战局发生了翻天覆地的变化。关羽按照徐庶的计策,趁曹仁大军被牵制在新野,樊城空虚之际,率领大军突袭樊城。樊城守将毫无防备,被关羽一举攻破,顺利拿下樊城,断了曹军的后路,败退途中又被张飞领兵杀了一阵,差点没命。
“兄长,樊城失守了!”一名士兵慌张地冲进大帐,禀报了这一噩耗。
曹仁闻言,如遭雷击,眼前一黑,险些栽倒在地。他知道,樊城失守,后路被断,自己已陷入绝境。无奈之下,只得下令:“弃寨突围,退回宛城!”
曹洪等人不敢怠慢,立刻率领残兵败将打开寨门,拼死突围。刘备大军早已在外等候,见曹军突围,立刻展开追击。曹军一路丢盔弃甲,狼狈不堪,好不容易才摆脱追兵,退回宛城。
而此时,夏侯惇才率领大军缓缓出发。当他行至半途,得知樊城已失,曹仁、曹洪早已败回宛城的消息后,顿时懊悔不已,狠狠一拍大腿:“都怪我!不该拖延一日,错失了救援的良机!”
新野城外,刘备大军凯旋而归,城中百姓夹道欢迎。
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