徐州城外的薄雾还未散尽,曹军拔营离去的痕迹尚在,泥土里残留着马蹄踏过的浅坑,营寨的木栅栏歪歪斜斜倒在地上,远处的官道上,已看不见曹军的旌旗。刘备站在徐州城楼之上,望着曹军远去的方向,长舒了一口气,连日来紧绷的神经终于得以松弛,可眼角的余光瞥见身边立着的白袍身影,心头又涌上一股沉甸甸的不舍。
昨夜赵云和使者送来罢兵书信,城中军民欢呼雀跃,陶谦更是拉着刘备的手,喜极而泣,连声道:“玄德公,若非你仗义相助,徐州危矣!”刘备忙谦辞几句,目光却总不由自主地飘向赵云,那夜听闻曹操撤军,众人皆喜,唯有他瞥见赵云眉宇间掠过一丝淡淡的疏离——他知道,赵云挂念着幽州的兄长,待徐州事了,便要启程归去了。
晨光渐亮,薄雾散去,城楼之下传来脚步声,孔融身着儒衫,手持羽扇,缓步走来,身后跟着几名随从,显然是收拾好了行囊。他走到陶谦面前,躬身行礼:“陶使君,如今曹军已退,徐州安稳,融在北海尚有政务待理,今日便向您告辞,启程返回。”
陶谦握着孔融的手,满脸不舍:“文举先生仗义相救,为徐州出谋划策,如今骤然离去,我心中实在不舍。也罢,北海之事要紧,我便不强留了,一路保重。”孔融笑着点头,又转向刘备,拱手道:“玄德公,此次共守徐州,见你仁义爱民,实乃乱世之良主,日后若有需,北海必当相助。”刘备连忙回礼:“多谢文举先生,一路顺风。”
孔融转身离去,身影渐渐消失在街道尽头。刘备望着他的背影,正出神间,身旁的赵云轻声开口:“使君,曹军已退,徐州无忧,云在常山尚有兄长挂念,今日也想向您辞行,启程返回幽州,然后辞别公孙太守,回家探望哥哥。”
话音刚落,刘备还未及开口,一旁的张飞已急得跳了起来,他双手叉腰,粗声粗气道:“子龙兄弟,你这说的是什么话!曹军刚走,咱们还没好好喝几杯庆功酒,你怎么就要走?不行不行,说什么也得再留几日!”
关羽也上前一步,丹凤眼微微眯起,语气虽沉稳,却带着不容置疑的恳切:“子龙,你我共守徐州这些时日,并肩作战,早已是兄弟。如今徐州初定,正需人手,你且留下,与我们一同辅佐兄长,岂不比独自返回幽州更好?”
刘备连忙握住赵云的手,掌心的温度传递着他的真诚,他眼中满是不舍:“子龙,翼德和云长所言极是。自你相助我等以来,冲锋陷阵,智勇双全,我早已将你视作自家兄弟。常山虽有兄长挂念,可徐州也盼着你留下,你若走了,我这心里,空落落的。”
赵云望着三人恳切的神情,心中泛起一阵暖意。自平原初遇,他便敬佩刘备的仁义,这些时日相处下来,更是感受到了刘关张三人的真挚情谊。
“使君,云长兄,翼德兄,”赵云躬身行礼,语气带着歉意,“多谢三位兄长的厚爱,只是云离家日久,实在挂念兄长,此次若不回去,心中难安。待日后有机会,云定当再来投奔玄德公。”
“投奔什么投奔!”张飞急得直跺脚,“你就在这儿住着,咱们兄弟几个一起打天下,多好!你要是担心兄长,大不了日后咱们帮你把兄长接到徐州来,一家人团聚,多痛快!”
正说着,陶谦带着糜竺等人走了过来,他刚听闻赵云要走,连忙上前劝道:“子龙将军,你可不能走啊!此次徐州之围,你立下大功,我还没好好感谢你呢。玄德公仁义,暂时留在徐州,你若留下辅佐他,将来必能成就大业,何必急于一时返回幽州?”
糜竺也笑着上前,他身着锦缎长袍,面容温和,眼中带着几分狡黠:“子龙将军,实不相瞒,我近日有意将舍妹糜贞许配给玄德公,一来是敬佩玄德公的为人,二来也是想让徐州上下更加安稳。婚期就定在三日后,你若是此刻走了,岂不是错过了玄德公的大喜之日?这喜酒,你说什么也得喝了再走。”
赵云闻言,愣了一下。他素来重礼,若是寻常挽留,他尚可推辞,可若是刘备的喜酒,他若是执意离去,便是失了礼数。而且他也知道,糜竺是徐州的富豪,将妹妹许配给刘备,对刘备在徐州立足大有裨益,这是件大喜事,他确实不该在此时离去。
刘备也趁机说道:“子龙,你看,连陶使君和子仲先生都这般挽留你,更何况我们兄弟。这喜酒你若不喝,我这婚结得也不踏实。你就留下,等喝过喜酒,咱们再一同商议日后之事,可好?”
张飞拍了拍赵云的肩膀,哈哈大笑:“子龙,这下你没法拒绝了吧!赶紧留下来,咱们好好准备,到时候喝个痛快!”关羽也点了点头,眼中带着笑意:“子龙,这喜酒,你必须喝。”
赵云望着众人期盼的目光,心中的歉意渐渐消散,取而代之的是满满的感动。他知道,众人这般挽留,皆是出于真心。刘关张三人的不舍,陶谦的器重,糜竺的巧思,都让他无法再说出“离去”二字。
“既然如此,”赵云再次躬身行礼,语气中带着释然,“那云便多谢各位兄长的挽留,暂且留下,喝了玄德公的喜酒,再做打算。”
刘备三人闻言,脸上顿时露出了笑容。刘备握着赵云的手,力道又重了几分:“子龙,太好了!有你留下,我心中踏实多了。”张飞更是拉着赵云的胳膊,就要往城下走:“走!子龙兄弟,咱们去营中喝几杯,好好聊聊,这些日子忙着打仗,都没好好说话!”
关羽跟在身后,看着张飞拉着赵云的背影,嘴角露出一抹难得的笑容。他知道,赵云留下,不仅是兄长的心愿,也是他和张飞的心愿。战场上,赵云是能托付后背的战友;私下里,赵云是值得深交的兄弟,这样的人,他们怎么舍得让他走。
几人走到营中,张飞早已让人备好了酒肉。酒过三巡,张飞端着酒杯,站起身对赵云说:“子龙兄弟,我张飞性子急,说话直,但我是真心把你当兄弟。你可千万别嫌我烦,不管你以后走不走,咱们都是兄弟!”
赵云也站起身,端起酒杯:“翼德兄言重了,能得三位兄长如此相待,是云的荣幸。这杯酒,云敬三位兄长!”刘备和关羽也站起身,四人酒杯相碰,酒水溅出,映着烛光,仿佛将这份情谊定格在了这一刻。
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