京城腊月的午后,天色总是灰蒙蒙的,如同罩着一层洗不净的纱。稀薄的阳光挣扎着穿透云层,有气无力地洒在覃家大院覆着薄霜的青灰屋瓦上,却带不来半分暖意,反倒衬得那从窗缝门隙间钻入的寒意愈发刺骨。东厢书房内,一只黄铜炭盆烧得正旺,上好的银霜炭泛着暗红的光晕,持续散发着令人熨帖的热力,却似乎驱不散覃佩眉宇间凝集的、远比窗外寒冬更为幽深的思虑。
姐姐覃琳这步棋,已然借着晨间那番深谈稳稳落下。她那北大经济学博士的敏锐视野、在学术圈内编织的人脉网络,无疑将成为他在京城乃至更高层面获取前沿信息、甄别潜在精英人才的重要过滤器与了望塔。但这,还远远不够。京城这潭水,太深了。千百年的帝王根基,赋予了它海纳百川的胸襟,也沉淀了盘根错节、深不见底的人情世故与权力脉络。水面之下,暗流汹涌,卧虎藏龙。他需要更多、更隐秘、更深地融入这片土地肌理的触角,需要一双双能看见明面之下波澜的眼睛,一对对能听见弦外之音的耳朵。唯有织就一张覆盖不同层级、不同领域的暗网,才能在未来的风起云涌、局势变幻中,真正做到洞悉幽微,趋吉避凶,游刃有余。
他阖上双眼,摒弃外缘,意识沉入识海深处。磅礴浩瀚的神念再次如同无数无形的蛛丝,悄无声息地以覃家大院为中心,向着偌大的四九城辐散开去。这一次,他的“目光”不再仅仅流连于高等学府的象牙塔、部委机关的深宅大院,或是那些怀才不遇、有待挖掘的潜在干部身上。而是更多地投向了那些更能体现老北京底色、汇聚三教九流、消息最为芜杂也最为灵通的场所——前门楼子附近烟气缭绕的老字号茶馆、王府井闹市中生意兴隆的国营饭店喧嚣的后厨、某些看似不起眼却掌握着实权的机关单位后勤科室、乃至那些藏匿于大小胡同深处、只有特定圈子内的人才知晓的私人交流点与信息集散地。
神念如风,掠过尘世万象,捕捉着无数纷繁的信息碎片、情绪波动与命运轨迹。很快,几个符合他初步设想、处于不同位置、能提供不同维度价值的目标,被神念从浩瀚的信息流中精准地筛选、锁定出来:
目标一:机关里的“活档案”——张卫国。
男,年约五十二岁,身材微胖,面容和善,总带着一副似乎永不褪色的笑容。他是市某轻工局后勤科的一名副科长,看似职位不高不低,权力有限,却在这个承上启下、关联内外的位置上稳坐了近二十年,根基之深,远超常人想象。张卫国人如其貌,为人处世圆滑通透,却并非毫无底线,深谙明哲保身之道,从不轻易得罪人,也从不主动站队。他记忆力超群,近乎过目不忘,对局里乃至相关兄弟单位数十年来的人事变迁、项目审批流程中的明规则与潜规则、各部门头头脑脑的性格癖好、背后靠山乃至家属子女的情况,都了如指掌,如数家珍。他就像一本活的机关生存指南与人事档案库,总能凭借某种天生的直觉,提前嗅到政策风向的细微变化与权力格局的潜在调整。他有一个颇为风雅的嗜好,酷爱收藏各种烟标和火柴盒,年代跨度从清末到当下,中外皆有涉猎。这嗜好不仅是他排遣公务烦闷的乐趣,更成了他与人打交道、建立联系、在不经意的交流中获取和交换信息的绝佳媒介。
接触方式需如春雨润物,了无痕迹。 覃佩的神念捕捉到张卫国一个雷打不动的习惯——每周三下午,只要没有紧急公务,他必定会溜达到单位附近、大棚栏胡同里一家有百年历史的“清韵茶馆”,要一壶香片,听上两回评书,风雨无阻。这日午后,覃佩提前来到了茶馆,选了个靠近角落、既能观察全局又不引人注意的位置坐下,只要了壶最普通的高末,仿佛只是一位闲暇无事、来此消磨时光的普通青年茶客。待张卫国听罢一段《隋唐演义》,正眯着眼,回味着茶香与书中情节,悠然自得时,覃佩状似无意地与他攀谈起来。话题先从刚才的评书段子切入,议论几句秦叔宝的义气、程咬金的福运,继而自然而然地引申到京城旧闻轶事、市井变迁,最后看似随意地点到一些机关单位里的趣闻和看似不起眼的人事变动。覃佩言语不多,但每每开口,几句点评或引用的典故,却总能切中肯綮,隐隐透露出对体制内运行逻辑的深刻理解,让原本只是随意应付的张卫国渐渐收起了轻视之心,眼中不时闪过惊异之色,暗自揣度这年轻人的来历。临分别时,覃佩“偶然”提起自己受一位长辈所托,正在寻觅几种特定年代、特定品牌、市面上极为罕见的烟标,巧之又巧,这正是张卫国近期苦苦搜寻而不得的几个目标。覃佩“顺口”表示愿意以远超市场行情的价格求购,并留下了唯一一个不记名的寻呼机号码作为联系方式。一次看似纯粹的、基于共同爱好的偶然相遇,一条若有若无、却又足够牢固的线,便这样悄无声息地牵上了。未来,许多不便于通过官方或明面渠道打探的消息、需要巧妙绕开的政策关节、乃至对某些关键人物背景的深入了解,或许都能通过这条以“收藏交流”为掩护的暗线,悄然获取。
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