十月十八,沧州府“青云阁”。
这座三层木楼,前身是一家经营不善而倒闭的酒楼,如今被林雅以低于市价三成的价格盘了下来。今日重新开张,门楣上悬挂着新漆的匾额,上面是四个遒劲有力的大字——青云商会。
阁楼大堂内,空气中还残留着新漆和桐油的味道,三十余家商户的代表齐聚于此。他们之中,有布商、粮商、铁商、药商,大多是些在沧州本地苦心经营的中小商户,长久以来被实力雄厚的四大商行压得喘不过气来。
林雅站在临时搭建的台前。她今日穿了一袭深青色的襦裙,显得沉稳而干练,乌黑的秀发梳成简洁的发髻,只簪了一支小巧的金步摇。这样的装扮,既符合她如今的身份,又不至于过分张扬。
“诸位东家今日能赏脸前来,是我林雅的荣幸。”她的声音清脆,没有半句废话,直奔主题,“在座的各位,都是在沧州商界摸爬滚打多年的老人,想必心中都清楚,如今的生意是越来越难做了——四大商行联手,几乎垄断了所有货源。
他们对外地客商压低收购价,对我们本地百姓又抬高售卖价。我们这些小门小户,要么选择依附他们,被抽走大半利润,要么就只能眼睁睁地看着自家铺子倒闭关门。”
台下众人纷纷点头,脸上尽是感同身受的苦涩。
“所以,我林雅今日牵头组建这青云商会,宗旨只有八个字:技术共享,渠道共拓。”林雅示意侍女将早已备好的章程分发给众人,
“但凡入会者,必须遵守三条规矩:一不欺瞒顾客,二不恶意压价,三不囤积垄断。能守此三条者,便可享受商会提供的三项福利。”
她竖起一根手指,目光坚定:“第一,技术共享。诸位想必都听说了,沈家有一些改良过的新式纺织机、农具、以及新的酿酒方法,这些技术图纸,所有会员皆可以极低的价格购得并使用。”
此言一出,众人眼中顿时精光一闪。沈家的技术,如今在沧州可是块金字招牌,谁不眼红?
“第二,渠道共拓。”她又竖起第二根手指,“商会将组建我们自己的联合商队,打通前往北境、江南乃至西域的商路。届时,会员们的货物皆可搭乘商队的船只,运费只收市价的一半。”
“第三,资金互助。”林雅的第三根手指竖了起来,“商会将成立‘互助基金’。任何会员若遇到资金周转的困难,皆可以低于市面钱庄的利息,向商会申请借贷。”
这三条福利,每一条都精准地击中了在座中小商户的痛点。
“林夫人,这入会的会费,不知如何收取?”一位身材微胖的粮商忍不住开口问道。
“会费不高。”林雅道,“按各家年营收的一成收取,最低不少于十两,最高不超过百两。此外,经由商会渠道达成的每一笔交易,商会抽取半成利润,用于商队维护和基金发展。”
这条件可以说相当公道了。众人开始交头接耳,窃窃私语,绝大多数人都已怦然心动。
但仍有人心存疑虑:“林夫人,您说的这些固然诱人。但商会一旦做大,势必会触动四大商行的利益,他们若联手反扑,您……或者说我们,扛得住吗?”
林雅微微一笑,胸有成竹:“若只有我沈家一家,自然是扛不住的。但我们这里有三十多家商户,拧成一股绳,便是一股不可小觑的力量。
更何况——”她故意停顿了一下,目光扫过全场,“我们的商会,还有一位贵人入了股。”
话音落下,大堂一侧的屏风后,缓缓走出一位身着月白襦裙的女子。她气质清冷,如同雪中寒梅,一出现便吸引了所有人的目光。
“苏氏商行,苏月见。”她向众人微微颔首,声音也如她的人一般清冽,“苏家愿为青云商会注资五千两白银,占股一成。另外,通往江南的商路,我苏家可保其一路畅通。”
苏家!竟然是富甲天下的江南苏家!
这两个字如同一颗定心丸,瞬间打消了所有人最后的疑虑。三十余家商户当场便签下了入会文书,并缴纳了会费。
当夜,青云阁顶层的密室中,茶香袅袅。
林雅与苏月见相对而坐,窗外是沧州城的万家灯火。
“苏姑娘今日肯亲自现身,无疑是为我们这小小的商会添了一根定海神针。”林雅为她斟上新茶,真心实意地道谢。
“林夫人客气了,你我不过是互惠互利。”苏月见端起茶盏,轻轻吹开浮沫,“苏家需要沧州这个北上的支点,来对抗家族内部那些思想僵化的守旧派。青云商会若能在此地站稳脚跟,我在家族中的话语权,自然也就能重上一分。”
“所以,我们是盟友。”
“自然是盟友。”苏月见放下茶盏,眼神锐利起来,“林夫人,商会的第一步走得非常稳。但接下来……你打算如何应对四大商行的反扑?”
林雅从袖中取出一份早已备好的名单,在桌上展开:“四大商行之中,实力最弱的是主营布匹的‘昌盛布行’。其东家王志才,生性好赌,最近在外面欠下了一大笔赌债,正焦头烂额。我已派人与他接触过,此人,可以争取。”
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