午后的瑞安堂, 阳光透过窗棂,在青石地面上投下斑驳的光影。林默刚歪在榻上准备打个盹,周氏就拿着几本账册进来了。
“母亲,上个月的账目都理清了,请您过目。”周氏将账册放下,语气如常,眼神却悄悄递了个信号。
林默会意,打了个哈欠,对旁边伺候的白芷和苏嬷嬷摆摆手:“都下去歇会儿吧,这儿有老大媳妇伺候就行。”
待屋内只剩婆媳二人,周氏立刻凑近,声音带着兴奋:“母亲,您让留意的事,有信儿了。”
林默掀了掀眼皮:“哦?”
“是粮铺的钱有福掌柜递来的消息。”
“他手下有个机灵伙计,前几日在城南清风茶楼听见几个说书先生吃酒吹嘘,说是得了厚赏,专讲咱们府上‘家宅不宁’、‘侄子夫妻反目’的段子。”
“那伙计有心,装作凑热闹请他们喝了一顿,灌了不少黄汤,总算套出点口风。”
“赏钱给得爽快,来源虽然拐了几道弯,但顺着线头悄悄捋了捋,最后指向了……”周氏顿了顿,深吸一口气,“大长公主府。”
林默脸上半点意外都没有,只嗤笑一声:“我就知道是这老虔婆!手段还是这么不入流,尽会使些下三滥的招数。”
“儿媳按您的吩咐,没打草惊蛇,只让钱掌柜和那伙计把嘴闭紧。”
周氏继续道,“另外,绸缎庄李掌柜那边,借着送‘图样册’的机会,也往几家交好又嘴严的夫人那里,稍稍透了点咱们府上‘夫妻和睦’、‘兄弟齐心’的风声,算是打个对冲。”
“嗯,办得妥当。”林默脸上总算有了点笑模样,“老大媳妇,这事儿你经手得漂亮。如今你做事是越来越有样了。”
周氏被婆婆夸得脸颊微热,心里却像三伏天喝了碗冰镇酸梅汤,说不出的舒坦畅快。
就在这时,外头传来轻微的响动,石斛的声音隔着门响起:“老太君,潞州庄子送来了月报。” 潞州庄子,正是秘密关押柳姨娘的地方。
林默扬声道:“拿进来。”
石斛低头进来,将一个密封的小竹筒呈上,又悄无声息地退了出去。
林默打开竹筒,抽出里面卷着的细纸,快速扫了几眼,眉头蹙了一下,随即将信纸递给周氏:“你也瞧瞧。”
周氏接过,纸条上的字迹是庄头亲笔,汇报了柳芸儿在庄子里的近况——每日安静用饭,不吵不闹。
大部分时间只是坐在窗边望着外面,偶尔会向看守打听一下京城的消息,特别是关于二少爷萧景辉的,但被搪塞过去后,也并不纠缠,表现得出奇地平静。
“这……”周氏看完,脸上也露出诧异,“母亲,这不太对劲。”
“以柳氏……她那性子,就算被关起来,也合该日夜咒骂,想方设法传递消息或是闹腾才是。这般逆来顺受,简直像是换了个人。”
她想起柳姨娘从前那掐尖要强、不达目的不罢休的偏执模样,只觉得眼前这封汇报处处透着诡异。
林默冷哼一声,指尖在炕几上点了点:“事出反常必有妖。柳芸儿那种人,越是安静,越是在憋着更大的坏。她如今身陷囹圄,能依仗的,能用来翻盘或者报复的……”
她目光锐利地看向周氏,意有所指,“或许就只剩下一些见不得光的秘密了。你仔细想想,她临走前,可有什么异常?或者,反复提及过什么?”
周氏被婆婆的目光看得心头一紧,努力回想,迟疑道:“异常……她当时状若疯狂,说的话也颠三倒四……”
“不过,她好像……反复念叨过,说……说辉儿是她的命根子,是她的护身符……还说什么……侯爷……侯爷根本……” 她似乎觉得后面的话难以启齿,咽了回去。
林默的眼神彻底冷了下来:“护身符?哼,我原只当她是指望儿子将来出息了给她撑腰。如今看来,这‘护身符’恐怕没那么简单。”
“她越是安分,我越觉得,辉儿……或许真有什么我们不知道的蹊跷。比如,身世?”
她没有把话说透,但那种沉重的怀疑已经清晰地传递给了周氏。
周氏心脏框框跳,脸色微微发白。若辉儿真的不是侯爷的……那这简直是能彻底摧毁侯府根基的丑闻!她不敢再深想下去。
“我再想想吧。”林默没有继续这个话题,话锋一转, “对了,方才敬国公府递了帖子过来,说是过两天给老太君办寿宴,请咱们府上过去热闹热闹。”
周氏勉强压下心中的惊涛骇浪,顺着婆婆的话应道:“是,儿媳看到了帖子。敬国公府一向与我们府上没什么深交,这次突然下帖……”
“不知敌友啊。”林默扯了扯嘴角,“这冷不丁递帖子过来,都难说得很。”
“不过,帖子既然送到了,就没有不去的道理。正好,也出去走走,看看如今京里都是个什么风向。你准备一下,别失了礼数。多个朋友总比多个敌人好。
“是,母亲。”周氏敛衽应下,知道这又将是一场硬仗。
婆媳俩正说着话,门外传来茯苓略显迟疑的通报:“老太君,大夫人……侯爷来了,说……说是有几本账目上的事儿,想找大夫人核对一下。”
周氏一愣,下意识看向林默。萧弘毅什么时候对铺子账目这么上心了?
林默眼中闪过了然,摆摆手:“让他进来吧。”
门帘掀开,萧弘毅低着头走了进来。
他换了身干净的墨蓝色常服,头发梳得整整齐齐,只是眼底带着血丝,脸色也有些苍白。
他进来后,先是对林默规规矩矩行了个礼:“母亲。”
然后,目光有些游移地看向周氏,语气带着点不太自然的生硬:“怀韫……我、我看看上个月外院采买的账,有几处不太明白,你来书房帮我看看。”
周氏心中明镜似的,这哪是看账,分明是借个由头来找她。她温顺地应了声“是”。
林默也心里门儿清。这犟驴儿子,知道再不支棱起来,里里外外都没他立足之地了。
“行了,账目上的事,你们夫妻俩自己核对去,别在这儿吵我清净。”林默适时开口,挥苍蝇似的赶人,“老大,既然开始管事了,就多用点心,别光摆个样子。”
萧弘毅闷声应道:“是,儿子知道了。”
二人退出瑞安堂,一前一后走在回廊上。午后的阳光将他们的影子拉得老长。
喜欢老太君靠心理学和玄学爆红贵族圈请大家收藏:(www.071662.com)老太君靠心理学和玄学爆红贵族圈小米免费小说网站更新速度全网最快。