吃穿住行,生存四要素。望安居的“住”在改善,“吃”在努力开源,“行”暂时顾不上,而这“穿”,成了越来越突出的问题。
流放时带的几身衣服,经过这几个月的劳作、磨损、树枝刮扯,早已破旧不堪,补丁摞补丁。虽然苏氏和赵氏、柳氏(后来的母女)手巧,尽量缝补,但布料本身已脆薄,常常是补了这里,破了那里。林坚和林实天天干重活,衣服磨损最快,裤子膝盖和屁股位置都快磨透了,露出里面粗糙的皮坎肩(还是阿木族人送的皮子改的)。
西南山区虽然不如北方苦寒,但秋冬季节湿冷,没有足够的御寒衣物也是大问题。兽皮倒是有些,但硝制、缝制需要时间和技巧,而且皮子沉重,不适合日常劳作穿。
林晚把目光投向了漫山遍野的野生葛麻。
葛麻,这种韧性极强的野生植物,茎皮富含纤维,是古代重要的纺织原料。之前苏氏她们就采集过一些,尝试剥皮搓绳,但效率极低,织布更是无从谈起。
“娘,嫂子,柳婶,咱们得正经弄点布出来了。”林晚召集女人们开会,拿出几根采集来的葛麻,“光靠缝补不是办法,得自己织布。”
苏氏看着那粗糙的麻杆发愁:“晚儿,这麻是能织布,可咱们一没工具,二不会手艺啊。以前在家里,都是织坊的事,咱们顶多会点缝补绣花。”
“工具咱们可以自己做,手艺可以摸索。”林晚信心满满,“我记得织布大概需要这几步:沤麻(脱胶)、剥皮、绩麻(接续纤维)、纺纱(变成线)、最后才是织布。咱们一步步来。”
说干就干。第一步沤麻,就是把葛麻杆浸泡在水里,让表皮和韧皮之间的胶质腐烂,便于分离。林晚在溪流平缓处找了个回水湾,把砍来的葛麻杆捆好,压上石头,浸入水中。这个过程需要几天时间。
等待沤麻的日子里,林晚开始制作最简单的纺纱工具——纺锤。她找来一根笔直光滑的小木棍,在一端刻出凹槽,另一端绑上一块扁圆形的小石片增加旋转惯性。这就是最原始的纺锤了。
沤好的麻杆捞出来,表皮已经松动。女人们坐在溪边,开始小心翼翼地剥下外皮,得到一缕缕淡黄褐色的麻纤维。这个过程很枯燥,需要耐心,但苏氏、赵氏和柳氏都是能坐得住的人,连小莲和豆子都来帮忙剥一些简单的部分。
剥下来的麻纤维还很粗糙,含有杂质,需要进一步梳理。林晚用细竹篾做了几把简陋的“梳子”,女人们就用这个反复梳理麻纤维,去掉残留的胶质和短绒,使其变得顺滑。这个过程叫“绩麻”,也是将短纤维接续成长纤维的关键步骤。
绩好的麻纤维成了一缕缕相对均匀的麻缕。接下来就是纺纱了。林晚示范:将麻缕的一端固定在纺锤顶端的凹槽里,用手捻动纺锤,使其旋转,同时用手从麻缕中均匀地抽出纤维,纺锤旋转的力道就会将抽出的纤维捻合成一根细麻线。
看着简单,做起来难。力道大小、抽纤维的速度、捻转的均匀度,都直接影响纱线的粗细和强度。最初纺出来的线,不是粗得像绳子,就是细得随时会断,或者疙疙瘩瘩不均匀。
女人们轮流尝试,失败了一次又一次,手上被粗糙的麻纤维磨出了水泡。但没人放弃。苏氏年轻时见过府里织坊的丫头纺纱,有点模糊印象,慢慢找到了点感觉。柳氏手巧,学得最快。赵氏因为怀孕,林晚不让她久坐,她就负责整理绩好的麻缕。
几天下来,终于纺出了几团虽然粗细不匀、但勉强可用的麻线。虽然离织布还远,但这第一步的成功,足以让大家欢呼雀跃了!
“有戏!真有戏!”苏氏抚摸着那团粗糙的麻线,眼中含泪,“没想到,咱们在这山沟里,还能自己纺出线来!”
林晚也很高兴:“有了线,咱们就可以试试织布了。我想想,最简单的织布方法……”
她回忆着以前在博物馆见过的原始织机原理,又结合现有的材料,设计了一个极其简易的“腰机”:用两根较粗的直木棍做经轴和卷布轴,用几根细木棍做综(控制经线上下分开),用一片扁平的竹片做梭(穿纬线),再配一把木刀(打紧纬线)。经线就固定在两根木棍上,织布的人坐在地上,用腰背的力量绷紧经线,手工穿梭、打纬。
这个“腰机”做出来,模样古怪,但基本原理没错。林晚和柳氏试着将纺好的麻线作为经线绕上去(这个过程叫“整经”),又用更粗一些的麻线做纬线。
第一次尝试织布,磕磕绊绊。不是经线断了,就是纬线穿错,或者布面松紧不一。但几个女人不厌其烦,拆了织,织了拆,慢慢摸索。
几天后,一块巴掌大小、粗糙得像渔网、孔隙大得能漏风的“麻布”终于诞生了!虽然根本不能做衣服,但意义非凡——它证明这条路走得通!
“太好了!咱们能织布了!”小莲拿着那块丑丑的“布”,高兴得直跳。
林晚也笑了:“这只是开始。等咱们纺的线更细更匀,织布技术熟练了,就能织出真正的布来!到时候,咱们每个人都能穿上新衣服!”
她甚至开始规划未来:“阿木说深山里有一种‘草羊’,可能就是山羊。等咱们条件再好点,想办法捉几只来养,羊毛细软,保暖更好,可以纺毛线,织毛衣!冬天就不怕冷了!”
纺织的开端,虽然艰难笨拙,却给望安居带来了新的希望。自己动手,丰衣足食,不再是一句空话。从葛麻到纺锤,从麻线到腰机,每一步都凝聚着女人们的智慧和汗水,也拓展着这个小小家园自给自足的能力边界。
夜晚,女人们还在就着火光绩麻、纺线。林晚看着她们专注而充满希望的脸庞,心中温暖。生存的技能,正在一代代、手把手地传承和创造。也许用不了多久,河谷里就会响起规律的织机声,而每个人身上,也会穿上由自己亲手种植、纺织、缝制的新衣。
那不仅仅是一件衣服,更是尊严,是希望,是扎根于此、开创生活的有力证明。
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