望安寨的寨门紧闭,墙头上巡逻的士兵神情严肃。离寨子还有三里,林晚一行就被哨兵发现了。
“站住!什么人?”墙头上传来喝问。
大山刚要答话,林晚拦住他,自己上前一步,大声道:“我是林晚!我回来了!”
墙头一阵骚动。很快,寨门打开一条缝,林朴带着几个人冲出来。
“小妹!”林朴冲过来,上下打量她,“真是你!你没事吧?”
“三哥,我没事。”林晚眼眶红了,“大家都好吗?”
“都好!都好!”林朴激动得声音发颤,“快进来!爹娘都快急死了!”
进了寨子,林晚才发现,寨子变化很大。
围墙又加高加厚了,墙上建了更多的箭垛和了望台。寨子里新建了很多砖房,道路整齐,还多了些商铺和作坊。人来人往,热闹繁华,俨然一个小城镇。
“这几个月,寨子发展很快。”林朴边走边说,“你走后,大哥主持寨务,大家齐心协力,开了两百亩新田,建了水车,还扩了盐场。现在寨子有一千五百多人了。”
林晚心里欣慰。看来她不在,寨子照样运转良好。
到家门口,林崇山、苏氏、赵氏、林坚、林实都等在门口。苏氏一看见女儿,就扑上来抱住,泣不成声。
“回来就好……回来就好……”
林崇山背过身去抹眼泪,林坚和林实也红了眼眶。
进了屋,一家人围坐在一起,听林晚讲这几个月的经历。听到惊险处,苏氏紧紧抓住女儿的手;听到四皇子帮忙,林崇山感慨:“世上还是有好人的。”
讲到太子翻脸,要留她在京城,林坚怒道:“这太子,果然不是好东西!”
“所以咱们得早做打算。”林晚说,“太子不会善罢甘休的。他发现我跑了,肯定会报复。”
林崇山点头:“是得准备。但眼下,你先好好休息。这些日子,你受苦了。”
林晚确实累了。在家的温暖中,她睡了三天以来第一个安稳觉。
第二天,议事堂召开紧急会议。
林晚把京城之行的详细情况,以及太子的态度,原原本本告诉了议事会成员。
“所以,太子早晚会找咱们麻烦。”林晚总结,“咱们得做好两手准备:一是加强防御,二是寻找退路。”
王归说:“防御没问题。这几个月,咱们又训练了三百新兵,现在能战的有五百人。武器也更新了,老吴他们造出了更好的弩,射程一百五十步。”
林朴补充:“围墙又加高了三尺,四角建了碉楼,每座碉楼能驻二十人。壕沟拓宽到两丈,沟底插了竹签。寨子里储备了够吃一年的粮食,还有大量箭矢、滚木、火油。”
防御很充分,但林晚知道,如果太子真派大军来,还是挡不住。
“退路呢?”她问。
林坚说:“后山的秘密基地已经建好了,能容纳一千人,储备了三个月的粮食。真到万不得已,可以撤进去。”
“不够。”林晚摇头,“一千五百人,撤一千,剩下五百怎么办?而且秘密基地只能躲一时,不能躲一世。”
众人沉默了。
这时,阿木开口:“或许……可以找盟友。”
“盟友?谁?”
“其他寨子,或者……彝人部落。”阿木说,“西南不止咱们一个寨子。如果能联合起来,力量就大了。”
这提醒了林晚。
“三寨联盟现在怎么样?”她问。
林坚说:“还好。黑虎寨和永安寨都发展不错,黑虎寨现在有八百多人,永安寨有六百多。三家加起来,近三千人,能战的有八百。”
三千人,还是太少。
但总比单打独斗强。
林晚决定:“加强三寨联盟。另外,派使者去联系更远的寨子和部落,建立更广泛的联盟。”
这个任务交给了阿木——他是彝人,熟悉西南各部落。
会后又过了几天,寨子恢复了正常运转。林晚重新接管寨务,发现林坚这几个月做得很好,各项制度完善,账目清晰,人心稳定。
“大哥,你做得真好。”林晚真心夸赞。
林坚不好意思地挠头:“都是按你定的规矩来。你不在,我更得做好,不能让你失望。”
林晚心里暖暖的。
这天下午,她去了学堂。
学堂扩建了,有了专门的校舍,分了六个班:启蒙班、初级班、中级班、高级班,还有两个技术班。学生有二百多人,不光有孩子,还有成年人。
小莲现在是副校长,负责日常管理。见林晚来,她很兴奋:“姐姐,你看,这是新编的教材!”
林晚翻看,是用寨子自产的纸印的,虽然粗糙,但字迹清晰。内容很实用:识字、算数、农耕、卫生、寨规,还有简单的自然科学。
“真好。”林晚很满意,“小莲,你长大了。”
小莲脸一红:“都是跟姐姐学的。”
从学堂出来,林晚又去了工坊区。
工坊区扩大了一倍,分成了好几个区域:铁器坊、木器坊、纺织坊、陶器坊、造纸坊,甚至还有个小小的“实验室”,是林晚之前规划用来试验新技术的。
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