暮色渐沉,曹军大营内却一片忙碌,火把的光芒将营地照得如同白昼。
曹操身披玄色铠甲,手持马鞭站在高台上,目光锐利地扫过下方正在收拾行装的士兵。
声音低沉却带着不容置疑的威严:“传我将令!全军即刻轻装疾行,所有粮草辎重除干粮与水袋外,一律丢弃!若有违抗者,以延误军机论处!”
军令如山,士兵们不敢有丝毫迟疑,纷纷将随身携带的多余物资扔在地上
——铜锅、帐篷、破损的兵器,甚至还有一些珍贵的绢布,瞬间在营地中堆起一座座小山。
曹操看着这些被丢弃的辎重,眼中没有丝毫惋惜,兖州是他的根基,若是根基不保,再多的物资也无济于事。
“夏侯渊、李典、曹洪、许褚!”曹操高声喊道。
四人立刻策马出列,翻身下马单膝跪地:“末将在!”
“你四人即刻率领三千轻骑兵先行,务必以最快速度赶往兖州,沿途探查吕布大军的动向,若遇小股敌军,不必纠缠,只需牵制即可,待大军抵达后再行围剿!”
曹操沉声道,“记住,你们的首要任务是守住兖州的城门,万万不可让吕布攻破城池!”
“末将遵令!”
四人齐声应道,随即转身召集麾下骑兵。
不多时,三千轻骑兵便集结完毕,马蹄声如同惊雷般响起,朝着兖州的方向疾驰而去,很快便消失在夜色之中。
曹操看着轻骑兵远去的方向,心中稍定,随即又看向身旁的夏侯惇:“元让,你率领一万步兵作为先头部队,与轻骑兵保持三十里的距离,沿途清理道路,若遇阻碍,即刻清除,务必为大军开辟出一条畅通无阻的道路!”
“末将明白!”
夏侯惇拱手应道,他左眼虽盲,却丝毫不减悍勇之气,转身翻身上马,高声下令:“步兵营听令!即刻出发,目标兖州!”
一万步兵排成整齐的队列,迈着稳健的步伐出发,火把的光芒在夜色中连成一条长长的火龙,场面极为壮观。
曹操留在中军,身边只留下典韦率领的一千亲卫。
典韦手持双戟,站在曹操身后,如同铁塔般纹丝不动,目光警惕地扫视着四周,任何风吹草动都逃不过他的眼睛。
“主公,咱们也该出发了。”
荀攸策马来到曹操身边,轻声说道,“夜色已深,若再耽搁,恐会延误行程。”
曹操点头,翻身上马:“传令下去,中军即刻出发,紧随夏侯惇的先头部队,不得有误!”
随着曹操一声令下,中军的士兵们也纷纷行动起来,浩浩荡荡的曹军如同一条黑色的巨龙,朝着兖州的方向前进。
夜色中,只有马蹄声、脚步声和士兵们的呼吸声,每个人都明白,此次回援兖州,关乎着曹军的生死存亡,容不得半点差错。
与此同时,虎牢谷中一片寂静,只有风吹过树叶的沙沙声。
于禁和乐进率领三千弓箭手和两千步卒,早已在谷中设下埋伏。
士兵们分散在山谷两侧的山坡上,手中的弓箭拉满,目光紧盯着谷口的方向。
于禁蹲在一块巨石后面,看着士兵们在道路上堆放石头和树木,眉头微微蹙起:“文谦,你看这些障碍,能阻拦刘备多久?”
乐进走到于禁身边,目光扫过道路上的障碍,沉声道:“这些石头和树木虽不能完全挡住刘备的大军,但至少能延缓他们的速度。
咱们只有五千兵马,而刘备麾下有关羽、张飞两员猛将,还有数千精锐,硬拼咱们肯定不是对手,只能以牵制为主,为主公回援兖州争取更多时间。”
于禁点头,眼中闪过一丝担忧:“我也是这般想。关羽、张飞皆是万人敌,尤其是张飞,性子急躁,若是他率军冲锋,咱们的弓箭手恐怕难以抵挡。
待会儿刘备的大军到来,咱们先放箭阻拦,若是他们强行突破,咱们便且战且退,万万不可与他们死战。”
“文则所言极是。”
乐进赞同道,“只要能拖住刘备三个时辰,主公的大军就能多走一段路程,咱们的任务就算完成了。”
二人正说着,负责探查的士兵匆匆跑来:“将军,刘备的大军已经到谷口了!带头的正是张飞!”
于禁和乐进对视一眼,眼中闪过一丝凝重,随即压低声音对身边的士兵下令:“所有人做好准备,待刘备的大军进入谷中,听我号令放箭!”
士兵们立刻屏住呼吸,手中的弓箭握得更紧了,目光死死盯着谷口。
很快,一阵急促的马蹄声从谷口传来,伴随着张飞洪亮的呐喊声:“快!加快速度!追上曹兵,为兄弟们报仇!”
只见张飞一马当先,手持丈八蛇矛,胯下战马如同离弦之箭般冲进谷中。
他身后,数千士兵紧随其后,浩浩荡荡的队伍瞬间填满了山谷的道路。
张飞看着道路上的石头和树木,眉头一皱,厉声喝道:“哪个不长眼的,敢在这里设置障碍?来人,把这些东西搬开!”
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