第十二章:雪夜惊变,君恩初固
雍正二年的第一场雪,在腊月伊始便纷纷扬扬地落了下来,一夜之间将紫禁城染成琼楼玉宇。严寒骤至,各宫都紧闭门户,燃起地龙炭火,空气中弥漫着一种年关将近特有的、混杂着忙碌与压抑的气息。撷芳殿内,却因女主人的沉静与炭火充足的暖意,显得格外安宁。夏冬春(纪时)拥着一件半旧的银鼠皮褂子,临窗而坐,就着窗外雪光,静静翻阅着一本前朝医案。炉上煨着红枣桂圆茶,甜香氤氲。喜儿在一旁小心地剪着灯花,室内温暖如春。
自侍寝及晋封贵人以来,夏冬春(纪时)的生活看似并无太大变化,依旧深居简出,低调谦和。但细微之处,已是天壤之别。内务府的份例再无拖延克扣,反而时有“额外”的孝敬;宫中低位妃嫔见了她,远远便福身行礼,口称“夏贵人”;连往日对她爱答不理的掌事太监,如今也笑脸相迎。这便是“圣心微动”带来的最直接效应——生存环境的改善与基本尊严的回归。
夏冬春(纪时)对此泰然处之,心中却如明镜。这点微末恩宠,如同雪地篝火,看似温暖,实则脆弱,一阵寒风便能吹散。她必须将这点“星火”,小心呵护,使其成为可持续的“暖源”。当前要务,并非争宠固宠,而是巩固与太后的关系,并利用这次“救驾”事件带来的正面印象,在皇帝心中埋下更深的“种子”。
(承上:兰心惠质,固本培元)
她前往慈宁宫请安愈发勤勉,但时机与分寸拿捏得极准。多是挑太后礼佛后心情宁静时,或雪后初晴、陪太后在廊下赏梅时。谈话内容依旧围绕养生、香道、佛法感悟,绝不涉及后宫是非。她新近调制了一款“雪中春信”香,以白梅、腊梅、少量龙脑和沉香为基,气味清冷幽远,恰合雪景,深得太后喜爱。她偶尔会“不经意”地提及,皇帝近日批阅奏折至深夜,似有疲倦之态,她依古方配了少许提神醒脑的香丸,已让御前的人送去,也不知合用否。言语间满是为人妃妾的关切,却无半分谄媚争功之态。太后闻言,每每颔首,眼中赞许之色愈浓。
对于皇帝,她则采取了“润物细无声”的策略。不再主动献香献药,而是通过日常细微处展现“价值”与“用心”。例如,得知皇帝近日因年羹尧跋扈之事心烦,她便让御前伺候茶水的小太监(已通过小李子暗中打点)在皇帝茶水中,极微量地加入她特制的、有疏肝解郁功效的玫瑰佛手花露,气味几乎察觉不到,效果却是潜移默化。她又根据冬日干燥特点,精心配制了润肺止咳的秋梨膏和缓解冻疮的药脂,以“臣妾拙制,聊表心意”之名,交由御前大太监苏培盛转呈,言辞恳切,姿态极低。东西虽小,却正当时需,且不显山露水,皇帝用了,觉着受用,对她的“蕙质兰心”与“安分懂事”印象自然又深一层。
这日午后,雪稍停,天空仍是铅灰色。夏冬春正指点喜儿分辨几种药材,忽闻殿外传来一阵急促的脚步声与喧哗,夹杂着太监尖利的呼喝:“皇上驾到——!”
夏冬春(纪时)心中一惊,皇帝怎会突然雪天驾临这偏僻的撷芳殿?她迅速整理仪容,示意喜儿噤声,快步迎至殿门,敛衽跪迎:“臣妾参见皇上,皇上万岁!”
皇帝胤禛披着一件玄色大氅,肩头落着未化的雪花,脸色沉郁,大步踏入殿内,带进一股凛冽的寒气。他目光扫过跪在地上的夏冬春,又环视这间虽简陋却洁净雅致、暖意融融的殿阁,鼻尖萦绕着淡淡的药香与甜香,紧蹙的眉头似乎微微舒展了些许。
“平身。”皇帝声音有些沙哑,带着一丝不易察觉的疲惫,“朕路过此处,见雪景尚可,进来瞧瞧。你这殿内,倒是暖和。” 他说是路过,但撷芳殿位置偏僻,绝非寻常圣驾会经过之地。
“谢皇上。”夏冬春起身,垂首恭立,“殿宇简陋,有辱圣驾。炭火粗劣,只勉强御寒罢了。皇上请上坐。” 她心中飞快思索着皇帝突然驾临的缘由。是心血来潮?还是……另有深意?
皇帝在临窗的炕上坐了,夏冬春亲自奉上刚沏好的热茶。皇帝接过,并未立刻饮用,目光落在她方才看的医书上:“又在看这些?”
“回皇上,闲来无事,胡乱翻翻,只当识几个字,不敢言看。”夏冬春恭声答道。
“朕听闻,你于医理香道,并非只是‘胡乱翻翻’。”皇帝抿了口茶,语气听不出喜怒,“前几日太后头风发作,太医院的方子吃了不见效,用了你献上的那个……什么通窍香囊,竟缓解了不少。太后对你,可是赞不绝口。”
夏冬春心中了然,原来是为了太后之事。她立刻跪倒在地:“皇上明鉴!臣妾惶恐!太后娘娘凤体违和,臣妾忧心如焚,恨不能以身相代。那香囊不过是臣妾依着古书上的残方,胡乱配制,侥幸对娘娘症候,实乃上天庇佑,臣妾岂敢居功!太医院诸位太医圣手仁心,臣妾萤火之光,安敢与皓月争辉!”
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