少年策马,踏碎晨光。
王豹一骑当先,白马银鞍,衣袍翻飞如展翼,身后四骑紧随。
卢桐青衫磊落,文丑银甲生寒,管亥刀光映日,周朗目光如鹰。马蹄急声,卷起一路烟尘。
自青州入洛,官道两侧,饿殍枕藉,枯树上吊着自缢的流民,黔首面如死灰,却喃喃诵念《太平经》,眼中燃着诡异的希冀。偶有道人穿梭其间,分发灵丹、符水,众人匍匐如蚁,高呼“大贤良师”。
众人得见长叹不止,王豹催马之声则多了几分急促,显然他不忍见这般破碎之景。
行至司隶,忽见一座关隘拔地而起,巍峨如天阙,高挂“虎牢关”,王豹高喝一声‘停’,缰绳猛拽,白马怒嘶人立!
众人本以为他有什么急事要吩咐,岂料咱豹只是抬眼仰视,想到将来领军至此,自己当率众将在这关下,和天下第一过招,登时心潮澎湃,仰头大笑道:“天下第一险要,不过如此,随某入关!”
听得身后众人摸不清头脑,只得附和一声:“诺!”
既至偃师,洛水凝碧如镜,倒映晴空,豹亦领众人,背下高陵,远眺长川,寻汉滨之游女,觅南湘之二妃,乃叹曰:“惜岩畔不见丽人,无缘得窥惊鸿之貌。”
再看洛水对岸,十二门阙已入眼帘,朱雀阙金漆映日,五层高的德阳殿鸱吻直插云霄。明霞幌幌,碧雾蒙蒙,五步一楼,十步一阁,八街九陌,车水马龙,烟柳画桥,风帘翠幕。
文丑呵出一口白气:这洛阳城,倒是比画还好看。
管亥眼中却跳动着火光:“关外饿殍塞道,这里倒是好光景!”
王豹闻言摇头道:“朱门酒肉臭,路有冻死骨。走!吾等也去领教一番,这用白骨砌成的洛阳城!”
五人跨过洛桥,牵马而入,开阳门外,已闻市声如沸。青槐夹道,朱阙连甍,五色旌旗与日色相炫。
铜驼街上西域商队络绎不绝,骆驼铃铛声中,鲜衣怒马的公卿子弟纵马而过,太学诸生抱竹简面色匆匆,偶有执金吾引皂盖车来,路人皆避入酒肆。
明堂北侧,平乐观前百戏正酣。跳丸者叠九剑于颔,寻橦童倒悬红绸,围观胡姬旋舞,金铃与佩环齐鸣。有老槐荫下说书人,正拍案讲高祖斩白蛇,顽童攀枝而听,落叶满衣。
卢桐望而兴叹:“这便是天子脚下!”
王豹暗叹,可惜了,终是要毁于董胖子之手。
紧接着他摇头道:“吾等还有诸事要办,阿朗引路,先与周伯汇合。”
周朗拱手应诺,带着众人沿铜驼街西侧走去,来到洛阳城内西北部步广里。
此处高门华屋,卫卒林立,居住在此的多是世家大族、富商豪强。
至一处角落,周朗渐渐驻步,王豹抬头但见高挂‘东莱王氏’牌匾,两个部曲见来人俯首便拜:“拜见明公,周管家已在府中久侯。”
王豹颔首笑道:“无需多礼,引路吧。”
只见一人上前骑马,一人带众人进屋,此处府邸不大,毕竟这洛阳城寸土寸金,琉璃镜的定位乃是奢侈品,每月入洛阳不过十余面,故此无需偌大的仓库,两进两出有个歇脚之地足以。
只因房间不够,故回廊上堆满了此番周伯提前带入洛阳的礼品,院中十来个部曲以换成奴仆打扮,皆是周伯在私兵中挑选的精锐。
正堂内,王豹高居主座仔细查阅礼单,周伯、周朗立于侧,偶尔出言介绍。
文丑,管亥,卢桐坐于两侧。
少顷,王豹看向卢桐笑道:“洛阳城内诸方势力耳目众多,吾等行事当万分小心,虽然周伯已经备好礼品,但这先访何人,也需谨慎啊。此番乃三公共举,又得袁氏密信,按说吾等因先拜访袁司徒,再访其余二公;可吾等又需依仗太后,而在这洛阳宦竖权势滔天。不知先生以为,吾等应先去见何人?”
卢桐思量片刻乃道:“明公所忧甚是,若先拜会董重,则罪于何氏外戚,亦罪于袁氏;若先访袁氏,又罪于太后与宦竖。桐以为,明公乃康成先生门生,当恪守王制,不敢违圣人之训,此番既是入洛策问,明公当大张旗鼓,意气风发,携荐书和贡品,至公车司马门报到,再入传舍,静候天子召见。”
王豹一怔:“谁也不见?”
卢桐笑道:“非也,明公直拜天子。至于诸方势力,不如将礼品分作两份,吾等携一份薄礼先行奉上,素闻袁氏四世三公,桐愿携礼前往,至于董重、宦竖,就又由周公和周兄前往,吾等以康成先生临行有训,为明公开脱,待明公通过策试,再携厚礼拜见。明公已先拜天子,往后再访何人,便无甚紧要了。”
王豹闻言飒然失笑:“让老儒生背黑锅,倒是好借口。”
卢桐闻言一怔亦笑:“明公这‘背锅’之喻,甚妙。”
文丑、管亥闻言却不满道:“先生为何不派吾等?”
王豹暗道:您二位最好单独别出门,这洛阳城中不知有多少不平事,要是打杀哪家公子,吾等岂不是要反出洛阳,永不朝汉?
于是他灵机一动笑道:“某此去公车,还需二位保驾护航,不如二位就伴做某的书童如何?”
二人闻言心满意足:“末将愿往。”
卢桐、周朗神色古怪,您瞅这二位的身形,像书童不?
众人定计后,又将开脱之词商议一番,便开始依计行事。
王豹沐浴更衣。
少顷,王氏府邸,朱门大开。
但见王豹头戴一顶黑纱进贤冠,身穿玄色曲裾深衣,腰间束一条素白大带,足踏翘头履,手捧青帛竹简,恰似魁星踢斗,好个文曲降世!
身后两个书童,身高八尺,虎背熊腰,宛如护法金刚,正是太岁临凡!
三人身后,跟随五个‘奴仆’,前面三人手捧木匣,药香四溢,其中放的乃是周伯寻到的三株百年泰山四叶参。
最后两人挑着一个木箱,里面是尊泰山奇石,请能工巧匠雕琢——两侧黑虎守卫,中间一块青石,大书“泰山石敢当”,背后取《急就章》刻:“师猛虎,石敢当,所不侵,龙未央。”
一行人大张旗鼓,直奔公车司马门!
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