黑市在凌晨两点开始活跃。
地点在联邦与精英堡垒控制区之间的一片三不管地带——旧时代遗留下来的地下防空洞网络。洞口伪装成坍塌的混凝土废墟,但往下走三十米,就是另一个世界。
徐老头是这里的“掌柜”。他瘸了一条腿,左眼装着廉价的机械义眼,红光在昏暗的隧道里一闪一闪。此刻他正蹲在生锈的铁箱上,盯着面前一字排开的麻袋。
麻袋口敞开着,露出里面饱满的、略带淡金色的麦粒。
“纯度?”徐老头抓起一把,凑到鼻尖闻了闻——没有辐射尘的刺鼻味,只有谷物特有的清香。
“二级净化标准,辐射残留值0.7西弗以下,符合联邦民用A级粮标准。”对面的年轻人穿着打补丁的旧夹克,语气平静,“这批三百袋,按老规矩,一袋换你们那边三块工业芯片,或者等值的稀有金属碎料。”
“太贵。”徐老头机械眼转动,“上个月还是一袋换两块。”
“上个月你们那边的黑市粮价,一袋黄面能换五块芯片。”年轻人拍拍麻袋,“现在呢?我听说涨到八块了。徐爷,我们是做买卖,不是做慈善。”
隧道深处传来急促的脚步声。几个穿着精英堡垒制式灰外套的男人冲过来,领头的那个手里拎着老式辐射检测仪,对准麻袋就是一通扫描。
“滴——滴——滴——”
绿灯长亮。
“真货。”领头男人喉咙滚动了一下,“全要了。”
“等等。”徐老头站起身,瘸腿让他动作有些摇晃,“这批货,我吃不下。上面刚下了死命令,所有地下通道增了三倍岗,运输队这个月已经被抓了四拨。”
“所以呢?”年轻人挑眉。
“得加钱。”徐老头的机械眼红光暴涨,“风险费。一袋,四块芯片。”
两人对视了五秒。
年轻人突然笑了。他从怀里掏出一个小型终端,手指划了几下,调出一份实时数据:“徐爷,看看这个。这是你们堡垒第三区昨天的公开粮价指数——比上周涨了百分之三百二。再看看这个,是第四区贫民窟今天的黑市交易记录,一袋发霉的合成蛋白块,换了一个十六岁女孩的初夜。”
他把终端屏幕怼到徐老头面前:“您觉得,是您的风险大,还是那些饿得啃墙皮的人风险大?”
徐老头的脸色变得铁青。
“三百袋,按原价。芯片不够可以用医疗物资抵——我们听说,你们那边连抗生素都开始配给了?”年轻人收起终端,语气依旧平静,“下次交易,还是这里,时间我定。对了——”
他转身要走,又回过头,从怀里掏出一小袋独立包装的饼干,扔给徐老头。
“尝尝。联邦儿童福利院每周发的零食,蓝莓味。”
徐老头下意识接住。那袋饼干用透明薄膜密封,透过包装能看到里面完整的心形饼干,表面还撒着紫色的果粒碎。
他这辈子没见过这么精致的食物。
等他抬起头时,年轻人和那三百袋麦子,已经消失在隧道更深的黑暗里。
“第三批已经到位。”
希望壁垒指挥部,老陈摘下耳机,在全息地图上标出一个红点:“‘影子’小队成功渗透精英堡垒第三区的物资分配中心,替换了他们的库存数据库。现在他们系统里显示存粮还有百分之四十,实际不到百分之十五。”
钟毅站在地图前,双手抱胸:“价格波动呢?”
“爆炸式增长。”桂美调出数据流,“根据我们收买的七个黑市线人回报,精英堡垒控制区内的基础粮价,在过去七十二小时上涨了百分之五百。合成蛋白棒的价格是联邦同类产品的八倍,而且掺了至少三成的木薯粉和锯末。”
“他们的民众反应?”
“刚开始是恐慌性囤积,现在是暴力抢购。”雷峰刚刚结束与边境巡逻队的通话,“西线哨所报告,最近三天抓到十七批试图越境‘觅食’的精英堡垒平民。大部分是妇女和孩子,瘦得跟骷髅似的,见着我们的巡逻兵就跪下要吃的。”
钟毅沉默了两秒:“给他们食物,然后送回去。”
“送回去?”雷峰一愣。
“对。”钟毅转身,“给足三天的口粮,明白告诉他们这是联邦给的。然后当着他们的面,用无线电通知对面边境岗哨——就说‘贵方平民误入我境,现已给予人道主义援助并遣返’。”
老陈先反应过来,眼睛一亮:“攻心?”
“他们要讲‘精英’和‘泥腿子’,我们就告诉他们,泥腿子不仅能吃饱,还能施舍给精英的饿殍。”钟毅敲了敲地图上精英堡垒的位置,“广播战打不垮人,但饿肚子能。”
就在这时,“影”的加密通讯接了进来。
视频窗口里,他穿着精英堡垒低级士兵的制服,背景是昏暗的 barracks(营房)。声音压得很低:“确认了,他们的主食配给从三天前开始削减。士兵每日热量摄入标准下降了百分之三十,民用配给……基本停发了。”
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