青州城的晨光裹着硝烟味,像掺了沙子的米汤,糊在人脸上发闷。
楚千机蹲在城楼下,用袖子擦着铜钱残珠上的黑灰,那珠子被昨晚的金光镀了层暖黄,此刻正贴着掌心发烫。他望着满地狼藉——断裂的玄铁锤、卷刃的短刀、散落的药渣,还有青石板上没干的血渍,突然叹了口气:“胖爷我总说要赚大钱娶媳妇,现在倒好,连条完整的裤子都没了。”
话没说完,身后传来“哐当”一声。战无败正试图把断成两截的铁链重新接起来,玄铁锤放在脚边,锤头的凹痕里还嵌着黑紫色的魔气残渣。他骂骂咧咧地踹了踹地面:“他娘的,这破铁链比铁匠铺的铁砧还脆!早知道当初就该让老鬼给我打条玄铁的,现在也不至于......”话到嘴边突然顿住,眼神暗了暗——当初给他人打造义肢的老铁匠,去年在黑风山被邪祟害了,连尸骨都没找着。
沈青萝坐在马车边,正给南宫羽喂药。青瓷碗里的药汁泛着深褐色,是用冰魄草和仅剩的几味珍贵药材熬的,药香里混着淡淡的血腥气。南宫羽靠在车壁上,脸色虽比昨晚好看些,胸口的冰蓝色纹路却仍在缓慢蠕动,像条冬眠的蛇。她用银勺轻轻舀起药汁,吹了吹才递到他嘴边:“慢点喝,这药性子烈,别烫着。”
南宫羽微微点头,喝药时牵动了胸口的伤,忍不住咳嗽了两声。风千影站在一旁,手里拿着块干净的布条,正小心翼翼地擦拭短刀上的血迹。刀刃上的缺口密密麻麻,像被老鼠啃过,她擦得极慢,指尖偶尔碰到缺口,会下意识地顿一下——这把刀是她爹临终前给她的,陪了她整整十年。
燕必胜站在城楼顶端,望着远处逐渐苏醒的城池。镇魔令牌揣在怀里,余温还未散去,只是上面的金色纹路淡了许多,像蒙了层灰。他想起昨晚最后一刻,那些历代镇魔司先辈的身影,他们的眼神坚定,仿佛在告诉他:守护天下,从来都不是一句空话。可此刻,他心里却沉甸甸的——太后虽死,镇邪盒碎片却随着漩涡消失了,谁也不知道那些碎片会不会再次出现,更不知道九幽魔神是否真的被彻底封印。
“燕头儿!”楚千机的声音从楼下传来,“周知府派人送早饭来了,有肉包子!”
燕必胜转身下楼,刚走到楼梯口,就见萧绝抱着古籍跑了过来。少年的衣服上沾着不少灰尘,头发乱糟糟的,却一脸兴奋:“燕大哥!我在古籍里发现了重要线索!”他把古籍摊开,指着其中一页,“你看,这里记载着‘镇邪盒乃上古神器,共有十二块碎片,集齐十二块碎片,可召唤神龙之力,彻底封印九幽魔神’。也就是说,只要我们能找到剩下的镇邪盒碎片,就能永绝后患!”
燕必胜接过古籍,仔细看着那一页。上面的字迹有些模糊,却能清晰地看到“十二碎片”“神龙之力”等字样。他皱了皱眉:“可现在我们连一块碎片都没有,而且谁也不知道剩下的碎片在哪里。”
“我知道!”萧绝连忙说道,“古籍里还记载,每块镇邪盒碎片都有对应的守护之地,比如昆仑山脉、黑风山、东海龙宫......只要我们按照古籍上的线索去找,一定能找到!”
楚千机啃着肉包子走了过来,嘴里塞满了食物,含糊不清地说:“找碎片?胖爷我没意见,不过咱们得先找个地方好好休整一下。你看老战的胳膊,青萝的药箱,还有南宫兄弟的身子骨,再不养养,下次遇到邪祟,咱们就得靠嘴皮子打仗了。”
战无败也走了过来,手里拿着个刚热好的肉包子,咬了一大口:“胖子说得对,老子这条胳膊再不治治,就得废了。而且,咱们得先把青州城的事处理好,那些被邪祟害了的百姓,总得给他们个交代。”
燕必胜点了点头:“好,那就先在青州城休整三天。三天后,我们按照古籍上的线索,先去黑风山寻找第一块镇邪盒碎片。”
接下来的三天,众人各司其职。燕必胜和周知府一起处理青州城的善后事宜,安抚百姓,清除残留的魔气;沈青萝则忙着给受伤的百姓和众人换药,同时四处寻找能治疗南宫羽寒毒的药材;楚千机和战无败则去了城里的铁匠铺,想把损坏的武器修一修;风千影和萧绝则留在客栈,整理古籍上的线索,规划前往黑风山的路线。
第三天下午,众人在客栈集合。楚千机手里拿着修好的铜钱串子,虽然只有五颗铜钱,而且其中一颗还是用铁补的,却仍笑得合不拢嘴:“胖爷的传家宝又回来了!这次我特意让铁匠给铜钱镀了层铁,看以后还有哪个邪祟敢咬!”
战无败的铁链也修好了,还多了几个铁环,甩起来“哗啦啦”响。他的胳膊上缠了新的布条,脸色也好看了些:“老子的铁链现在能当鞭子用,下次遇到邪祟,一鞭子就能抽断它们的骨头!”
沈青萝手里拿着个小药包,里面装着些刚找到的草药:“这些草药能暂时压制南宫的寒毒,不过要想彻底根治,还是得找到千年雪莲。我已经问过周知府了,黑风山深处好像有千年雪莲的踪迹。”
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