北风城外,石林如戟。叶小凡在一处被风蚀出天然穹窿的巨大石柱下暂时安身。此处地势较高,视野开阔,既能俯瞰北风城全貌,又能观察通往冰原的方向,且石林本身错综复杂,易于藏匿和转移。他简单布下几个兼具预警、隐匿和汇聚灵气的简易阵法,将此地作为临时据点。
墨辰从虚空纳元佩中出来,好奇地打量着这个新环境。它对石林颇为感兴趣,在嶙峋的怪石间轻盈地跳跃、滑翔,练习着飞行能力,偶尔对着石缝中顽强生长的几簇冰苔喷出一小口龙息,看着它们在净化之力下迅速枯萎又焕发更纯粹的生机,玩得不亦乐乎。
叶小凡没有阻止,只是含笑看着。他知道小家伙需要适应不同的环境。他自己则盘膝坐在石穹下,取出一块得自独眼壮汉储物袋的暗红令牌,以及那本夹着令牌的账册,仔细研究。
令牌材质非金非木,触手冰凉,正面刻着一个扭曲的、难以辨识的符文,背面则是那滴血莲花印记。这印记与他在秘境、黑风峪见过的略有差异,花瓣更少,形态更简陋,透着一种粗糙的邪气,不如真正的血莲教核心弟子所持之物那般精细内敛。但那股同源的、令人不适的阴冷感不会错。
“看来是血莲教发展外围势力统一颁发的信物,品级最低的那种。”叶小凡判断。他又翻看那本账册。里面记录的多是一些赃物交易、灵石往来,以及几处位于冰原外围不同区域的“碰头点”和暗语。时间跨度近一年,显示这股势力在此地盘踞已有时日。
“他们在此活动,绝不仅仅是为了打劫过往修士。”叶小凡手指轻叩账册。其中几条模糊的记载引起了他的注意——“甲字三号点,上报‘冰魄异常’,疑似‘古阵波动’。”“丙字七号,丢失‘引煞盘’一件,追查中,或与‘寒’字有关。”“总坛催促,加快‘冰眼’搜索,留意‘空间异常’及‘龙气’反应。”
“冰魄异常……古阵波动……寒……冰眼……空间异常……龙气……”叶小凡将这些关键词串联起来,心中寒意渐生。这指向性太明显了!“寒寂天宫”正是一座以“周天虚空镇魔大阵”封印“噬魂魔眼”(冰眼?)的古代遗迹,其核心是虚空大阵(空间异常),曾由龙族参与镇守(龙气),流云散人坐化其中。血莲教的外围势力,竟然一直在冰原外围搜索与之相关的线索!他们想干什么?找到天宫入口?破坏封印?还是……寻找流云散人可能留下的东西?
“必须弄清楚他们的具体目的,以及血莲教高层对此事的知情和参与程度。”叶小凡眼神锐利。如果血莲教的高层,甚至其信奉的“幽冥”或“九幽魔域”中的存在,已经盯上了“噬魂魔眼”,那麻烦就大了。这不仅仅关乎冰原一地的安危,更可能引发连锁反应。
他收起令牌和账册,望向远处的北风城。要打探消息,这座边城是必经之地。但以他现在的身份(“已死”或“被通缉”的叶小凡),且带着墨辰,公然进城风险不小。
沉吟片刻,叶小凡有了主意。他先从虚空纳元佩中取出一套寻常的灰色粗布棉袍换上,将“流云剑”用布条缠好,负于背后,看起来就像一个普通的、修为不显(他将气息压制在炼气**层左右)的冒险者或散修。接着,他取出一枚得自流云散人储物袋的、名为“千幻面”的上品法器面具。此面具薄如蝉翼,贴附面部后,可根据心意微调骨骼、肌肉,改变容貌气质,且能隔绝金丹以下修士的神识探查,正适合隐匿身份。
他将面具戴上,心念微动,面部骨骼传来细微的“咯咯”声,镜中映出一张肤色微黑、面容平凡、带着几分风霜之色、约莫三十许岁的陌生面孔,眼神也刻意收敛了锋芒,变得平淡质朴。任谁看去,都只会觉得这是一个在冰原讨生活、修为普通的底层修士。
“墨辰,过来。”叶小凡对玩闹的小家伙招招手。墨辰立刻飞过来,落在他肩头。叶小凡又取出一小截隐灵木(一种能遮掩妖兽气息的灵木)雕刻的挂坠,挂在墨辰脖子上,同时以神念叮嘱它收敛龙威,伪装成一只普通的、有些灵异的冰原蜥蜴类宠物。墨辰很聪明,立刻蜷缩身体,身上暗金光泽内敛,额间白痕也隐藏起来,看起来就像一只灰扑扑的、长了奇怪鳞片的小兽,只有偶尔转动的暗金色眼珠透露出一丝不凡。
准备妥当,叶小凡将临时据点的阵法完全开启,确保隐蔽。然后,他辨明方向,施展普通的轻身术,朝着北风城西门而去。
北风城并非凡俗城池,没有巍峨的城墙,只有以巨大玄冰混合铁汁浇铸而成的、布满防御符文的矮墙,高不过三丈,却坚固异常,足以抵挡低阶妖兽和寻常风暴。城门宽阔,可容数辆雪橇车并行,此刻正有修士和商队进进出出,略显嘈杂。城门两侧,有身穿不同势力服饰的修士守卫,其中青云宗弟子身着青袍,袖口绣有山峰云纹,颇为显眼。入城者皆需出示身份令牌或缴纳灵石,并接受简单的神识扫视,以防奸细或携带危险物品。
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