长安城外的暮色里,士族私兵的营地乱得像一锅煮沸的粥。
炊烟早就断了,帐篷歪歪扭扭地倒了一片,满地都是摔碎的酒坛和啃剩的骨头。十几个士族首领围在营地中央的空地上,脸红脖子粗地吵着,唾沫星子飞得老远,活像一群抢食的斗鸡。
“张敬之这老东西,安的什么心!”一个胖得流油的王姓首领,拍着大腿嘶吼,锦袍的扣子崩开两颗,露出圆滚滚的肚皮,“洛阳丢了,潼关破了,李阳的大军眼瞅着就要兵临城下!他倒好,逼着咱们派私兵去守城门,那不是让咱们的人去送死吗?”
“就是!”旁边一个瘦高的赵姓首领立刻附和,他手里攥着一把折扇,气得扇面都歪了,“李宏杰就是个扶不起的阿斗!弑君篡位的时候,他拍着胸脯说保咱们士族的利益,现在呢?他连自己的皇宫都守不住!咱们何必为了这么个傀儡,把家底都赔进去?依我看,不如开城投降,说不定还能保住家产!”
这话一出,立刻有人点头称是。
“赵兄说得对!留得青山在,不怕没柴烧!李阳的火器那么厉害,咱们的刀枪根本不够看的!”
“投降吧!反正李宏杰也撑不了几天了!”
可话音刚落,就有人跳出来反对。
“放屁!”一个满脸络腮胡的周姓首领,拔出腰间的佩剑,剑刃直指赵姓首领的鼻子,“你懂个屁!李阳是什么人?他在北境推行新政,废除士族免税权,还把咱们的土地分给那些泥腿子!他要是进了长安,咱们这些士族,还有好日子过吗?到时候家产被抄,土地被分,咱们连乞丐都不如!”
“那又怎么样?”赵姓首领也不甘示弱,梗着脖子反驳,“守城门也是死,投降说不定还能活!你想让咱们的私兵,都去给李宏杰陪葬吗?”
“你这是卖国求荣!”周姓首领怒吼着,佩剑往前一递,差点戳到赵姓首领的脸。
赵姓首领吓得往后一躲,反手就把手里的折扇砸了过去:“你才是冥顽不灵!为了一个傀儡,搭上所有人的性命,值得吗?”
争吵声越来越大,从一开始的唾沫横飞,渐渐变成了推搡拉扯。那些站在旁边的私兵,也早就按捺不住了——他们大多是士族的佃户或者家奴,平日里跟着主子作威作福,可真到了要命的时候,谁也不想白白送死。
“王首领说得对!咱们不替李宏杰卖命!”
“周首领说得没错!李阳来了,咱们都得完蛋!”
私兵们分成两派,互相瞪着眼睛,手里的刀枪越握越紧。
不知是谁先喊了一声“打他娘的”,局势瞬间失控。
一个周姓首领的私兵,挥着长矛朝着赵姓首领的人捅了过去,直接刺穿了对方的肩膀。惨叫声响起的瞬间,整个营地彻底炸开了锅。
“杀啊!”
“敢动咱们的人,找死!”
刀光剑影瞬间交织在一起,私兵们红着眼睛,像疯了一样扑向对方。有人挥舞着大刀,砍得对方血肉模糊;有人举着长矛,捅进同伴的胸膛;还有人抄起地上的石头,朝着对方的脑袋砸去。
营地变成了修罗场。
惨叫声、怒骂声、兵器碰撞声、骨头断裂声,交织在一起,听得人头皮发麻。鲜血溅在地上,很快就汇成了一条条小溪,染红了枯黄的草地。帐篷被点燃,火光冲天,浓烟滚滚,映照着一张张扭曲的脸。
有的私兵杀红了眼,连自己人都认不出来,见人就砍;有的私兵吓得魂飞魄散,扔下武器就想跑,却被后面的人一刀砍倒在地;还有的私兵,抱着脑袋缩在帐篷后面,瑟瑟发抖,连哭都不敢哭出声。
王姓首领被乱兵推搡着,摔了个四脚朝天,锦袍上沾满了污泥和血迹。他看着眼前的混战,吓得脸色惨白,连滚带爬地躲到一个土坡后面,嘴里喃喃自语:“完了,完了,这下彻底完了……”
赵姓首领的胳膊被砍了一刀,鲜血直流。他捂着伤口,看着自己的私兵一个个倒下,气得浑身发抖,却又无能为力。
周姓首领倒是勇猛,挥舞着佩剑砍倒了好几个敌人,可终究寡不敌众,被几个私兵围了起来。他看着步步紧逼的刀枪,眼神里满是绝望,最终被乱刀砍死,尸体倒在血泊里,连眼睛都没闭上。
夕阳彻底沉入了西山,夜幕渐渐降临。
可营地的混战,却丝毫没有停歇的意思。火光越来越旺,惨叫声越来越凄厉,仿佛连长安的城墙,都在微微颤抖。
就在这时,一阵急促的马蹄声传来。
张敬之骑着马,带着几个随从,匆匆赶到了营地。他原本是来催促士族私兵去守城门的,可刚到营地门口,就被眼前的惨状惊得目瞪口呆。
满地的尸体,流淌的鲜血,燃烧的帐篷,还有那些还在互相厮杀的私兵……
张敬之的身体晃了晃,差点从马上摔下来。他扶着马鞍,看着眼前的修罗场,气得浑身发抖,嘴唇哆嗦着,半天说不出一句话来。
他怎么也没想到,士族内部竟然会乱到这种地步。
这些平日里自诩名门望族的家伙,在生死关头,竟然会为了一己私利,自相残杀到如此地步!
他知道,士族完了。
彻底完了。
内讧的他们,根本就不是李阳的对手。
李阳的大军兵临城下,他们不思团结抗敌,反而在这里自相残杀,消耗实力。这样的士族,拿什么去跟李阳斗?
张敬之看着那些还在厮杀的私兵,看着冲天的火光,心里涌起一股深深的无力感。他突然想起了李阳在北境推行的新政,想起了那些对李阳感恩戴德的百姓,想起了廷州军严明的军纪和强悍的战斗力。
或许,大周的天,真的要变了。
而他们这些士族,注定要被时代的洪流,碾得粉碎。
“咳咳……”
张敬之猛地咳嗽起来,一口鲜血涌上喉咙,他死死地咽了回去,嘴角却还是溢出了一丝猩红。他看着眼前的惨状,眼神里满是绝望。
就在这时,营地外传来了一阵震天的喊杀声。
张敬之抬头望去,只见远处的地平线上,亮起了一片火把,无数的黑影正在朝着这边逼近。
是李阳的大军,打过来了。
张敬之的身体一软,瘫倒在马背上,眼神空洞地望着夜空。
完了。
一切都完了。
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