苍梧郡,广信城,刺史府邸。
交州刺史朱符与其麾下众将,以及虽名义上受其节制、实则自成体系的苍梧太守士燮,齐聚一堂。厅内气氛凝重,如同郁林郡上空密布的战云。
一名斥候校尉正颤声禀报着骇人军情:
“禀刺史、士太守!合浦确已易帜!徐康大军兵分两路,一路由悍将典韦为先锋,逢山开路,其部众在山林中奔走如飞,我军哨探多被其清除;主力则由赵云统率,军容严整,步步为营,正沿官道向北推进!其水军统帅太史慈,率庞大船队溯郁林水而上,舰船遮天蔽日,其上弩炮森然,已控扼沿岸多处要津!郁林南部阿林数县,或望风而降,或稍作抵抗便被赵云、典韦攻破,失陷只在旦夕之间!”
朱符年约四旬,面容带着久居岭南的粗粝,但眼神中却缺乏其父朱儁的英武,更多的是优柔与惊惶。他猛地一拍案几,怒道:
“徐康?何处冒出的狂徒?安敢侵我州郡!他不过持一纸不知真伪的交趾太守任命,竟敢吞我合浦,犯我郁林!当真欺我交州无人吗?!”他环视麾下将领,“谁愿领兵,南下迎击,将那徐康擒来见我我!”
然而,回应他的是一片沉寂。徐康军跨海而来,数日定合浦,如今水陆并进,锋芒正盛,加之对方手握“朝廷印信”,在道义上已占先机,麾下将领皆面露难色,不愿硬撼其锋。
此时,一个沉稳平和的声音响起,打破了僵局。说话者正是苍梧太守士燮。士燮年近五旬,面容儒雅,三缕长须,目光深邃,身着交州本地特色的锦袍,气度雍容。他并未如朱符般气急败坏,而是缓缓捋须,分析道:
“朱刺史,暂息雷霆之怒。徐康此子,绝非寻常莽夫。观其用兵,先取合浦以为根基,再以水陆并进之势压向郁林,章法严谨,其志非小。更兼其麾下赵云、典韦、太史慈皆万人敌,水陆战具精良,士气如虹,不可力敌啊。”
朱符不满地看向士燮:“士太守此言,莫非是要我坐视郁林沦陷,将交州半壁江山拱手让人?”
士燮微微摇头,眼中闪过一丝不易察觉的精光:“非也。燮之意,乃‘以柔克刚,以缓制急’。徐康虽猛,然其亦有致命之处。”
“哦?愿闻其详。” 朱符身体前倾。
士燮成竹在胸,侃侃而谈:“其一,徐康远来,虽初战告捷,然兵力终究有限,补给线漫长,尤其依赖水路。
其二,郁林郡山高林密,俚僚杂处,岂是易与之地?赵云、典韦虽勇,深入我交州腹地,必然处处受制,进展越快,破绽越多。其三,也是最关键的一点,” 他顿了顿,看向北方,“洛阳剧变的消息想必朱刺史也已听闻,陛下驾崩,大将军与十常侍火并!届时,朝廷任命不过是一纸空文,实力方为王道。徐康此时急于攻城略地,看似得利,实则将自己置于风口浪尖,成为众矢之的。”
朱符闻言,神色稍缓:“那依士太守之见,该当如何?”
士燮沉声道:“我军当下之策,可分三步:
第一,固守要点,挫其锐气。立即增兵郁林郡治布山及北部中溜、桂林等坚城,深沟高垒,囤积粮草,凭坚城消耗赵云、典韦兵力。同时,遣熟悉地形的俚僚首领,率本部人马不断袭扰其粮道,疲惫其军。
第二,利用地利,断其臂膀。请朱刺史下令,征集郡中熟悉水情之死士,或贿以重金,令沿江俚僚出手,于郁林水险要处,如雍鸡关附近,设置暗桩、沉船,甚至以火攻骚扰,迟滞、削弱太史慈的水军,使其难以全力支援陆路。
第三,联络四方,以待时变。一方面,可遣使密往南海郡,晓以利害,言明徐康若得郁林,下一步必图南海,请南海太守出兵相助,至少保境安民,勿使徐康东进。另一方面,” 士燮压低了声音,“可秘密联络荆州刺史王叡,或甚至益州牧,陈说徐康此乃割据自立之举,若能得外援,届时内外夹击,徐康必败!”
朱符听罢,沉吟良久。士燮之策,避敌锋芒,利用交州复杂的地理人文环境与时间,确实是老成谋国之言。他虽不甘心丢失郁林南部,但也知眼下硬拼胜算不高。
“便依士太守之计!”朱符最终下定决心,“即刻传令郁林郡丞,死守布山!征发苍梧、郁林俚僚,袭扰徐康军后路!至于水路……便劳烦士太守多费心了,你士家在苍梧、郁林俚僚中素有威望。”
士燮拱手:“燮,义不容辞。” 他心中自有盘算,此举既能抵御外敌,保全士家在交州的根本利益,又能借此机会进一步整合郁林乃至交州各地的俚僚势力,强化士家对交州的实际控制力。无论将来是朱符继续当刺史,还是徐康或其他势力入主,他士家都要稳坐钓鱼台。
就在朱符与士燮定下方略的同时,郁林郡的战场上,风云激荡。
典韦的山岳营果然如鱼得水。他们穿着轻便的皮甲,手持短刃、弓弩,在郁林的崇山峻岭间穿梭自如。当地的俚僚部族起初还想依仗地利给他们点颜色看看,结果反被山岳营更精湛的山地战术打得溃不成军。
典韦身先士卒,如同猛虎下山,凡有险隘、林寨阻挡,皆被他以雷霆万钧之势踏平。消息传开,郁林南部诸多小县和俚僚部落闻“典”色变,纷纷归附。
赵云的主力则沿着被典韦清理过的官道稳步推进。他治军极严,秋毫无犯,对于主动归附的城池,皆以朝廷新任郁林太守的身份安抚,更换官吏,张贴告示。
遇到据城顽抗的,则展现其“灵”的一面,或围点打援,或以精悍小队夜袭,或以攻城器械威慑,往往能在短时间内克敌。
太史慈的水军则如移动的堡垒,不仅为陆路提供了稳定的物资补给,更数次以精准的弩炮射击,瓦解了沿岸城邑的抵抗意志,甚至派水军陆战队登陆,配合赵云攻城。
然而,随着战线北推,接近郡治布山区域,抵抗果然变得激烈起来。朱符和士燮的援军与指令已然抵达。布山城防坚固,守军意志顽强。
小股的、熟悉地形的俚僚袭击队伍开始频繁出现在赵云军的后勤线上,虽然未能造成致命打击,却也让赵云的推进速度放缓,不得不分兵保护粮道。太史慈的船队也在雍鸡关附近水域遭遇了水中障碍和火箭袭击,虽凭借精良的舰船和操船技术化解,但前行亦变得谨慎。