永寿宫暖阁里已添了两支红梅插花,映着窗棂上的冰花,透着几分年节的暖意。沈眉庄正核对启祥宫的宫陈设清单——图雅公主入宫后的住处需提前打理,妆奁摆放、暖炉数量都要按贵人规制来,刚在“银质妆奁一套”旁打了勾,就听见殿外传来苏培盛的通传声:“皇上驾到——”
画春连忙扶着沈眉庄起身,她今日穿了件石青色织金缠枝莲棉旗装,头上梳着一字头,簪着支赤金嵌南珠的簪子,鬓边缀着银质累丝米珠小钗,既合规矩又不失温婉。
皇上身着明黄色常服,袖口绣着暗纹云纹,身后跟着苏培盛,一进门就笑着看向炕上玩布老虎的弘暄:“朕的暄儿,想没想皇阿玛?”
弘暄见了皇上,立刻伸着胳膊要抱,刘乳母连忙把他递过去。皇上抱着小家伙颠了颠,才转向沈眉庄:“眉庄,新年将至,今年的年宴,朕想着让你和华贵妃一同筹办——你们俩近来打理宫务稳妥,朕放心。”
沈眉庄连忙屈膝:“皇上,年宴事关重大,臣妾后宫妃嫔,恐难当此任,还请皇上另择重臣与贵妃娘娘协同筹备。” 她依旧先守着“后宫不干政”的本分,避开外藩相关的权责。
皇上笑着摆手:“朕说你能行你就能行。华贵妃性子直率,管仪仗规矩最合适;你心思细,管饮食、各宫安置正好。至于外藩那边,朕让礼部盯着,你们只需把后宫份内事办妥当即可。”
他顿了顿,又道,“准噶尔部的图雅公主,新年当日会进京,朕已拟定封她为‘贵人’,赐号“苏”,安置在启祥宫西偏殿,年宴上也让她入席,你一并安排着。”
“苏贵人”三字落地,沈眉庄心中一动。图雅公主初入宫便封贵人,还有封号,而宫里几位资历深的姐妹——博尔济吉特贵人膝下养着淑宁公主,欣贵人育有淑和公主,两人入宫多年,至今仍是贵人;还有几位常在、答应,侍奉皇上多年也未得晋升。若是图雅公主入席,资历深的反倒位份相当或更低,难免寒了人心。
她斟酌着开口,语气恭谨:“皇上体恤外藩,封苏贵人是应有之礼。只是臣妾私下想着,宫里几位姐妹资历不浅——博尔济吉特贵人、欣贵人育有公主,还有几位常在侍奉皇上多年,素来安分守己。如今苏贵人初来便得贵人位分与封号,若是年宴上同席,怕是会让姐妹们觉得委屈,也怕委屈了两位公主。”
皇上握着弘暄的手顿了顿,若有所思地看向沈眉庄:“你倒是考虑周全,这点朕倒没细想。”
“臣妾并非多事,只是新年该图个喜庆和睦。” 沈眉庄继续道,“若是皇上愿意,不如趁着新年,给后宫的妹妹晋一晋位分——既显皇上体恤,让姐妹们高兴,也让皇子公主们面上有光,往后在宫里更体面些。”
皇上沉吟片刻,指尖轻轻敲着炕沿:“你说得有道理。新年本就该有新气象,适当晋位也能安抚人心,免得外人说朕亏待了后妃。只是具体晋哪几位、晋到什么位分,你先别声张,等年宴前朕再定夺,你先按原规制筹备席位即可。”
“臣妾遵旨。” 沈眉庄屈膝应下,心中松了口气。
皇上又逗了弘暄一会儿,见小家伙打了哈欠,才把他递给刘乳母,起身道:“你先跟华贵妃通个气,把年宴大致章程拟出来,明日给朕过目。” 说罢便带着苏培盛离开了。
送走皇上,云溪立刻进来:“娘娘,要不要现在就去翊坤宫跟贵妃娘娘通报?”
“嗯。” 沈眉庄点头,“你先去翊坤宫知会颂芝,说本宫稍后过去商议年宴事宜。另外,让听竹去咸福宫一趟,问问弘昭的近况,顺便带些川贝母过去;再去长春宫,跟欣贵人说年宴上会多备些孩子爱吃的点心。”
“奴婢明白。” 云溪应下,转身安排去了。
画春这时拿起桌上的红梅插花,轻轻掸了掸花瓣:“娘娘这一提,既顾着了后宫的娘娘们,又让皇上觉得您顾全大局,真是一举两得。”
“不过是说句公道话。” 沈眉庄道,“姐妹们在宫里不易,资历深的本该有相应体面,这样后宫才能更安稳。”
半个时辰后,沈眉庄的轿辇至翊坤宫门前,落轿时轿帘被宫女轻掀,她扶着画春的手缓步而下。廊下并无半分人影,唯有两名值守的宫女垂手立着,见了她便躬身行礼:“玉妃娘娘安。”
正待迈入殿门,殿内忽传来华贵妃慵懒的嗓音,带着几分漫不经心的疏离:“既然来了,就进来吧,别在门口磨蹭,耽误正事。。”
她抬眸望去,华贵妃已斜倚在正殿的宝座上,绛紫色织金穿枝海棠纹棉旗装衬得她气场逼人,大拉翅上的赤金嵌红宝石步摇随着呼吸微微晃动。沈眉庄缓步而入,屈膝行礼:“臣妾参见贵妃娘娘。”
“免礼。” 华贵妃抬手,语气漫不经心,“皇上让咱们一同办年宴,你倒是说说,你想怎么折腾?”
沈眉庄起身,在右侧椅子上坐下,神色平静:“年宴关乎皇家体面,自然该按规制来。臣妾想着,贵妃娘娘久协六宫,仪仗、席位排序这些关乎规矩的事,由您来管最合适,没人敢挑错。”
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