皇帝那看似平静实则暗藏雷霆的话语,在暖阁内回荡。福林知道,火候已经到了,他必须再添上最后一把柴,将这怀疑的火焰彻底点燃,并且指明方向。
他“扑通”一声跪倒在地,以头触地,声音带着恰到好处的惶恐和一种“被迫”的忠诚:“皇上息怒!奴才……奴才愚昧,胡言乱语,冲撞圣听!奴才该死!只是……只是奴才方才听皇上提及军粮价格,心中实在……实在惊骇难安,想起前几日整理文书时,似乎……似乎看到过关于西北军粮采买的奏报,其中供应商似有‘德昌行’……奴才隐约记得,这‘德昌行’的东家,仿佛……仿佛是已故李丞相的姻亲……”
他这番话,看似请罪,实则句句都是要害!先是点明了自己“惊骇”的原因——军粮价格与民间价格的巨大差异;接着“无意”中透露了自己看到过相关奏报,暗示此事并非空穴来风;最后,抛出了最致命的一击——将供应商“德昌行”与倒台的罪臣李丞相联系起来!
李丞相刚刚倒台,余波未平。皇帝此刻最敏感、最痛恨的,就是与李丞相相关的势力和贪腐行为!福林这一记猛药,直接戳中了皇帝最痛的神经!
皇帝猛地站起身,胸膛剧烈起伏,眼中的怒火几乎要喷薄而出!“德昌行?!赵天德?!好!好的很!朕还没去找他们算账,他们倒敢继续喝兵血,动摇朕的江山社稷!”
他厉声喝道:“福林!把你看到的那些关于军粮采买、关于市价的文书,都给朕找出来!立刻!马上!”
“嗻!”福林心中狂喜,知道计划已成。他连忙叩首,然后迅速起身,几乎是跑着回到了自己的值房。
他早已将那份户部核准采购的奏折副本、小禄子打听来的关于“德昌行”承接份额的简单记录、以及他自己根据刘宝泉提供的信息整理的、一份罗列了京城及周边地区大致粮价(他刻意将价格写得比实际略低,以形成更强烈对比)的简单清单,放在了一个醒目的位置。
他拿着这几份文书,快步回到暖阁,双手呈给皇帝。
皇帝一把夺过,目光如电,迅速扫过。当他看到户部奏折上那刺眼的“二两五钱”,再看到福林清单上那“五六文钱一斤”的糙米价格,以及“德昌行”占据六成采购份额的记录时,他脸上的肌肉因为极致的愤怒而微微抽搐,猛地将那些纸张狠狠摔在地上!
“混账!一群国之蛀虫!”皇帝的咆哮声震动了整个暖阁,“边关将士在浴血奋战,他们却在后方吸髓饮血!该死!都该死!”
“皇上息怒!保重龙体!”福林和两名宫女连忙跪下。
皇帝喘着粗气,在暖阁内来回踱步,如同一头被激怒的雄狮。过了好一会儿,他才勉强压下沸腾的怒火,停下脚步,目光落在依旧跪在地上的福林身上,眼神复杂难明。
“福林,”皇帝的声音恢复了帝王的冷静,却更显威严,“你,很好。眼力不错,心思也细。若非你今日提醒,朕险些被这些蠹虫蒙蔽,酿成大祸!”
“奴才不敢!奴才只是尽本分,将所见所闻如实禀报皇上!”福林连忙叩首,姿态放得极低。
皇帝深深看了他一眼,没有再多说什么,只是挥了挥手:“你先下去吧。今日之事,不得对外泄露半句。”
“嗻!奴才遵旨!”福林知道,皇帝需要时间消化愤怒,并部署接下来的行动。他恭敬地退出了暖阁,后背的衣衫,早已被冷汗湿透。
虽然过程惊险,但他知道,他赌赢了!他不仅解决了边关的潜在危机,更是在皇帝心中,留下了“忠心、敏锐、敢于直言”的深刻印象。这对他未来的发展,至关重要。
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