诚然,虽说与叶倾城只是合约夫妻,但在这个礼法森严的时代,一纸婚书,一场仪式,便将两人的命运紧紧系在了一起。荣辱与共,祸福同担。宋诚毅自然清楚这个道理,此刻面对可能颠覆一切的危机,再纠结于那纸协议的界限,已无任何意义。
宋诚毅深吸一口气,不再犹豫,将那段深埋心底、从未对第二人完整言说的惊魂经历,向眼前这位清冷如雪、却又智慧超群的“妻子”,和盘托出。
他从那艘航行于京杭运河上的客船讲起,描绘十四皇子朱兆麟那令人不寒而栗的嚣张气焰与淫邪目光如何落在木淑彤身上;讲述了那对仅仅因为妻子容貌清秀便遭无妄之灾的秀才夫妻,如何惨遭羞辱而投江;也坦白了自己当时心中的权衡与惊怒。
最终,他详细叙述了马王岭的那场生死伏击。如何利用地形,如何分派人手,李文龚如何正面冲杀,钱佑虎如何封堵后路,山坡上的箭矢如何精准点射……直到钱佑虎那支挟带着连日积愤与护卫忠勇的箭矢,如何撕裂空气,最终终结了那位凌亲王的性命。每一个细节,每一次抉择,甚至战后处理痕迹时的小心谨慎,他都未加隐瞒。
在他叙述的过程中,叶倾城始终保持着绝对的安静。她只是静静地坐在那里,宛如一尊精致的玉像,唯有那双仿佛盛着星河流转的眸子,紧紧锁在宋诚毅的脸上,随着他的话语而微微闪动。
起初,当她听到朱兆麟在船上的恶行时,她眉梢微挑,眼中掠过一丝清晰的厌恶与冷意,神情却还算轻松,仿佛在听一桩虽令人不齿却并不意外的勋贵劣迹。
但当听到那对秀才夫妇受辱的惨状时,她敛在袖中的手指几不可察地蜷缩了一下,原本松驰的坐姿微微挺直,脸上的轻松之色渐渐褪去,被一种深沉的凝重所取代。那凝重并非恐惧,而是一种对生命如此轻易被权贵碾碎的悲悯,以及对朱兆麟无法无天行径的更深层次怒意。
待到宋诚毅开始讲述马王岭的谋划与厮杀,她的神情变得无比专注,若有所思。她的目光仿佛穿透了宋诚毅的话语,看到了那片荒谷中的刀光剑影、生死搏杀。她不仅是在听一个故事,更是在脑海中飞速重构当时的场景,评估每一步的风险、每一个环节的疏漏、以及此事可能引发的惊天波澜。她的眉头时而微蹙,时而舒展,仿佛在进行着一场极其复杂快速的推演。
宋诚毅说完最后一个字,书房内陷入了长久的寂静。他只觉口干舌燥,心跳如鼓,却不敢再出声打扰,只是坐在一旁,目光带着一丝不易察觉的忐忑,静静等待着叶倾城的反应。他看着叶倾城那低垂的眼睫,微抿的唇线,以及那双仿佛沉淀了所有信息、正在急速运转分析的美眸。
时间一点点流逝,窗外的光线似乎都黯淡了几分。终于,不知过了多久,叶倾城那浓密卷翘的睫毛颤动了一下,缓缓抬起。她眸中的沉思之色尚未完全褪去,却已多了一份洞悉后的清明与一丝冰冷的锐利。
她看向宋诚毅,没有立刻评价他的行为是对是错,也没有表现出惊慌失措,只是缓缓地、用一种混合着鄙夷与冷静分析的独特语气,开启了她的判断……
“这朱兆麟,在京中便是出了名的跋扈荒唐。”她语气平淡,却字字如冰,“仗着皇子身份与陈贵妃的宠爱,行事最是无忌,欺男霸女,强取豪夺,惹出的祸事不知凡几。偏偏无论闹得多大,总有人替他抹平遮掩,反倒助长了他的气焰。”
她顿了顿,看向宋诚毅,那眼神仿佛在说“你做得对”,但出口的话却更显理智:“如今落得这般下场,纯属咎由自取,天道轮回罢了。”
然而,她话锋随即一转,秀眉微蹙,露出真正的疑惑:“不过,以他这般惹是生非、无法无天的品性,今上和朝中诸公,岂会轻易放他离京?更遑论让他千里迢迢跑到这江东之地。这不合常理。”
宋诚毅心中一动,他却从未往这个地方深想。一个在京都需要时常“闭门思过”来平息物议的麻烦皇子,怎么会突然跑到远离权力中心的江东来?他之前并不清楚详情,但经叶倾城这么一点,其中确实透着蹊跷。
似乎看出了他眼中的疑惑,叶倾城没有卖关子,红唇轻启:
“况且是这江东之地。”
她的目光仿佛穿透了书房的墙壁,投向了更深远的历史烟云与地理格局。她端起微凉的茶盏,指尖感受着瓷器的温润,声音依旧清冷,却带着一种抽离般的客观,开始了她的剖析:
“江东之地……”她轻轻重复了这个词,语气中带着一丝复杂的意味,“自古便是财赋重地,文华鼎盛,亦是……前朝旧梦萦绕之所。”
她略微停顿,似在整理思绪,也似在斟酌哪些能说,哪些需隐晦。
“二十年前,武宗皇帝退位,今上登基,彼时北疆瓦剌势大,屡犯边关,为稳固国本,集中力量抵御外侮,今上决意迁都北上,定鼎燕京。”
她抬眼看向宋诚毅,问道:“夫君可知,迁都意味着什么?”
不等宋诚毅回答,她便自问自答:“意味着政治中心、军事重心乃至大量资源向北倾斜。而原本作为帝国核心区域之一的江东,其地位虽因漕运、赋税依旧重要,但在权力格局中,难免相对‘边缘化’。更重要的是……”
她的声音压低了些,带着一种揭示隐秘的肃然:“当年拥护武宗皇帝,或对这场‘禅让’心存疑虑、秉持‘正统’观念的文武大臣、地方大族、清流士绅,有许多便扎根于江东、江南。他们世代居此,树大根深,影响力盘根错节。在他们眼中,今上得位……”她斟酌了一下用词,“……并非全然合乎某些人心中的‘法统’,甚至被视为‘篡逆’。”
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