次日清晨,刺骨的寒风依旧,但天空总算不再是那片令人绝望的灰白,而是露出了久违的、惨淡的蓝色。清雪的命令依旧,但队伍的气氛更加沉闷,如同这化不开的积雪。每个人都像行尸走肉般机械地挥动着工具,眼神空洞,对未来不再抱有任何幻想。
陈默趁着轮换休息、人群稍微分散的间隙,不动声色地靠近了正在监督清雪的老张。他递过去半根皱巴巴的香烟(这是他们现在能拿出的最“体面”的贿赂了),借着点烟的功夫,压低声音,问出了那个盘旋在所有人心头的问题:
“张管理,打听个事……外面传的,那个……军舰回来了,要往南方撤,是真的吗?军舰……前段时间都去哪了?”
老张深深地吸了一口烟,烟雾在冰冷的空气中凝成一股白龙。他没有立刻回答,而是用一种复杂的、带着几分嘲弄和疲惫的眼神看了陈默一眼。那眼神仿佛在说,你居然还抱着这种不切实际的幻想?
他吐出一口烟圈,声音压得极低,确保只有陈默能听到:“东方有狼啊……兄弟,得防着。”他意味深长地说了这么一句,没有明指,但那暗示再明显不过——所谓的军舰,主力恐怕根本不是去南方开辟什么乐土,而是被调往东部沿海,去防范那个在灾难中同样挣扎、但或许更具攻击性的邻国了!资源匮乏的末世,国家间的摩擦甚至冲突,并非不可能。
陈默的心猛地一沉。怪不得这么久不见大规模的海上力量介入救援,原来真正的威胁,来自人类自己。
老张顿了顿,又嗤笑一声,补充道:“南方?呵呵……你以为南方是天堂?实话告诉你,不知道已经撤过去多少人了!南方的兄弟省份,现在也他妈紧张得很!他们那点家底,养自己人都够呛,哪还经得起这么源源不断地往嘴里塞人?”
老张这番话,像一盆冰水,将陈默心中最后一点侥幸也浇灭了。
他联想到这几天亲眼所见的景象。他们所在的这栋楼,楼下的那几套三室一厅,原本塞二三十人已经觉得是地狱,现在呢?一套房子里最少挤了五六十人!男女老少,像沙丁鱼罐头一样塞得满满当当,连下脚的地方都没有。
前几天暴雪,为了清雪分成两三班倒,还能有一半人轮流在屋里挤着休息。现在雪停了,为了节省宝贵的燃料和让所有人保持活动体温,只白天干活。这意味着,晚上,这五六十人,要同时挤在那个不足一百平米的空间里!
那是什么样的场景?陈默在此之前简直无法想象。地铺?根本不存在,人是直接躺在冰冷的地面上,人挨着人,人压着人。空气污浊得令人窒息,鼾声、哭闹声、争吵声永无休止。为了一个能靠墙的、稍微宽松点的位置,每天都会爆发冲突。他亲眼看到过为了争抢一个角落,两个人打得头破血流,最后被管理员拖走,生死不知。几乎每天,都有人因为斗殴、疾病或者纯粹的绝望而悄无声息地死去,然后在天亮前被像垃圾一样抬出去。
这就是南方正在接收的“幸存者”的现状?如果南方的情况也是如此,甚至因为接收了过多人口而更加不堪,那所谓的“转移”,不过是把人们从一个快要沉没的破船,转移到另一艘同样超载、同样破败的船上罢了!甚至可能更糟,因为陌生的环境、代表着更激烈的资源竞争。
南方,看来非但不是好去处,反而可能是一个更加拥挤、更加绝望的深渊!
陈默沉默地吸着烟,心中一片冰凉。官方渠道的救援希望破灭,南方的退路也被证明是镜花水月。他们彻底被困死在这片冰封的坟墓里了,唯一的区别,是选择在这里慢慢被耗死、饿死、或者在混乱中被杀死,还是……
他看了一眼腰间那硬邦邦的突起,又想起了那个隐藏在河汊深处的、储备了少量物资的水泵房。或许,唯一的生路,从来就不在别人规划好的“安全区”里,而是在外面那片被冰雪覆盖、危机四伏,但也可能蕴藏着一线生机的废土之中。
他必须尽快行动了。在安置区彻底变成人间炼狱之前,在所有人都在争夺那一点点可怜的空间和食物时,他们必须悄无声息地离开,去搏那万分之一的、属于自己的活路。
“谢了,张管理。”陈默将剩下的烟蒂摁灭在雪地里,低声说了一句,转身重新拿起了铁锹。他的眼神,已经变得如同这冰雪般坚硬和冰冷。最后的退路已断,那么,就只能向前,用手中的枪,在这绝境中,杀出一条血路!
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