苏轻寒带着西门霜三人钻进密林深处,身后的马蹄声越来越近,箭羽破空的锐响擦着树梢飞过,惊起一片飞鸟。他显然对这片林子极为熟悉,专挑陡峭难行的路段走,时不时拨开藤蔓,露出隐蔽的石阶。
“往这边走,”苏轻寒回头示意,“前面有个山洞,能暂时避开追兵。”他的青衫被树枝划破了好几处,却丝毫不见慌乱,笛声偶尔从袖中滑落,竹管上的铜饰在林间闪着微光。
山洞不大,仅能容下五人一狼。苏轻寒用石块堵住洞口,只留下条缝隙透气。洞里漆黑一片,他点燃火折子,火光映出洞壁上模糊的刻痕,像是某种古老的符咒。
“这是……”西门霜盯着刻痕,觉得有些眼熟。
“曼陀罗的祭祀洞,”苏轻寒语气平淡,“十年前我追查师父死因时发现的。他们用活人献祭,祈求所谓的‘永生’。”他指着最深处的石台,“那里,曾堆着三十多具骸骨。”
念安吓得往西门霜怀里缩了缩,狼崽低低咆哮,对着石台龇牙咧嘴。楚月捂着受伤的手臂,脸色苍白:“兰贵人说,墨白哥中了‘**散’,会变成傀儡……那是什么样的毒?”
“是曼陀罗用处女精血炼制的邪毒,”苏轻寒从药囊里拿出个小瓷瓶,倒出几粒药丸,“发作时会让人神智不清,唯施毒者命令是从。但也有解法,需要‘还魂草’和‘龙涎香’做药引。”
“还魂草我知道,灵霄派药圃里就有,”西门霜急忙道,“可龙涎香……那是贡品,哪里能找到?”
“皇陵里有,”苏轻寒看着火折子的光,“先帝棺椁旁的长明灯,灯油里掺了龙涎香,取一点就够了。”
洞外传来隐约的对话声,是端王的人在搜查。苏轻寒迅速吹灭火折子,洞里瞬间陷入黑暗。西门霜能听到自己的心跳声,还有楚月压抑的呼吸——她怀里的凤印似乎在发烫,隔着衣襟都能感受到暖意。
“他们好像走了。”念安小声说。
苏轻寒凑到洞口缝隙张望片刻,点头道:“暂时安全了。我们得趁夜赶往皇陵,端王肯定想不到我们敢往虎穴里钻。”
离开山洞时,月色已沉。苏轻寒在前引路,西门霜背着念安,楚月紧随其后,狼崽像道黑影窜在最前面。山路崎岖,荆棘丛生,楚月的伤口渗出血,染红了半边衣袖,却始终没吭声。
“歇会儿吧。”西门霜停下脚步,拿出随身携带的伤药,“再流下去,你会撑不住的。”
楚月摇摇头,从怀里掏出块干粮递给念安:“我没事。倒是你,抱着念安走了这么久,肯定累了。”她忽然看向西门霜的胸口,“凤印……真的要交给我吗?老夫人和墨尘先生,好像都很看重它。”
“你是先皇后的女儿,本就该由你保管。”西门霜认真道,“等救出墨白哥,我们就去找镇北侯,让他护送你回京。”
楚月低头看着地面,声音轻得像叹息:“可我娘说,这凤印是催命符。当年先皇后就是因为不肯交出来,才被端王诬陷谋反……”
话音未落,狼崽突然对着前方低吼,毛发倒竖。苏轻寒示意众人蹲下,自己则攀上旁边的古树,片刻后翻身下来,脸色凝重:“前面有两队巡逻兵,都是曼陀罗的死士,手里拿着‘锁魂网’——那网浸过剧毒,碰一下就会麻痹。”
“绕过去行不行?”西门霜压低声音。
“不行,”苏轻寒指着地图,“这是去皇陵的必经之路。他们显然收到了消息,在这设了埋伏。”他看向兰贵人留下的那瓶解药,“或许,我们可以用她当诱饵。”
午夜时分,巡逻兵换岗的间隙,苏轻寒突然吹了声笛。笛声尖锐,像极了曼陀罗的召集信号。两队死士果然被吸引过来,举着火把围向笛声来源处——正是那处祭祀洞。
“走!”西门霜趁机带着众人穿过小路,直奔皇陵方向。身后传来厮杀声,想必是苏轻寒设了什么陷阱。
皇陵入口藏在一片松林深处,是块巨大的无字碑,碑底有个不起眼的凹槽。楚月按老夫人说的,将凤印贴在凹槽上,只听“轰隆”一声,石碑缓缓移开,露出黑黢黢的通道,一股腐朽的寒气扑面而来。
“凤印……还能打开皇陵?”西门霜震惊不已。
“先皇后是先帝的结发妻,这皇陵本就是为他们二人修建的,”楚月抚摸着凤印上的凤凰纹路,“我娘说,凤印不仅能调动兵权,还是打开皇陵的钥匙。”
通道里弥漫着尘土和霉味,墙壁上的长明灯早已熄灭。苏轻寒点燃火把,照亮前方的石阶,一级级往下延伸,仿佛没有尽头。
“小心机关,”他提醒道,“前三段石阶,单数级是翻板,踩错就会掉进毒蛇坑。”
众人跟着他的脚步,踩着双数级石阶往下走。念安趴在西门霜背上,眼睛睁得大大的,看着墙壁上的壁画——画的是先帝征战的场景,士兵的甲胄上,竟也刻着曼陀罗花纹。
“这是……”西门霜心头一震。
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!