大年初一的清晨,是被悦悦的笑声闹醒的。小家伙穿着新做的红棉袄,踩着仲老二给她做的小木屐,在院里的积雪上“啪嗒啪嗒”地跑,手里举着许二爷昨晚给她的小风车,风一吹,纸轮“呼呼”转,映得她的小脸像抹了胭脂。
“慢点跑,别摔着!”许娇莲掀开窗帘,看着院里的小身影,嘴角的笑意收不住。蓝布棉袄的领口沾了点昨夜的酒气,是守岁时仲老二不小心洒上的,她却没舍得洗,总觉得那味道里带着点甜。
“娘,你看我的风车!”悦悦举着风车往屋里跑,红棉袄上沾的雪化了,印出淡淡的水痕,羊角辫上的红绸子歪到了一边,却更显活泼,“小舅公说,转得快就能发财!”
“咱悦悦就是家里的小财星。”许二爷端着盆热水从灶间出来,黑布褂子外面套了件旧棉背心,肩膀上落了点白霜。他把水盆往炕沿上一放,粗声粗气地喊,“老二,去给爹拜年了,老爷子在堂屋等着呢。”
仲老二应声从里屋出来,穿了件许娇莲缝的灰布新棉袄,袖口绣的小兰花在晨光里泛着柔和的光。他手里拿着个红纸包,是给许老爹的压岁钱,见了许娇莲,脸微微一红:“我先去给爹磕头。”
“去吧。”许娇莲笑着推了他一把,指尖碰着他的胳膊,能感觉到棉袄下结实的肌肉,心里像被风车转得痒痒的。
堂屋里,许老爹坐在太师椅上,穿着件簇新的黑布马褂,是仲老大给扯的料子,领口系着悦悦非要给他戴的红绒花。见仲老二进来,他赶紧直了直腰,烟杆在手里转着,眼里却藏不住笑:“来了?”
“爹,新年好。”仲老二规规矩矩地跪下,磕了三个响头,声音里带着点难得的郑重,“祝您老身子骨硬朗,多享几年福。”他把红纸包递过去,“这点心意,您收着买烟抽。”
“哎,好孩子。”许老爹接过红包,塞进马褂内兜,又从怀里掏出个小布包往仲老二手里塞,“给你的,别嫌少。”布包里是块银元,边缘都磨得发亮了,是他攒了大半辈子的私房钱。
“爹,这我不能要。”仲老二赶紧推回去,“您留着自己用。”
“让你拿着就拿着!”许老爹板起脸,却掩不住眼里的暖,“来年……来年争取让我抱上重孙子,这钱还不够给孩子买糖吃呢。”
仲老二的脸“腾”地红了,像被灶膛的火烤着,挠了挠头,半天憋出个“哎”,转身就往外走,差点撞上进来拜年的悦悦。
“爹,你脸红啦!”悦悦举着风车,仰着小脸瞅他,小奶音甜甜糯糯的,“像娘绣的红牡丹!”
屋里人都笑了,许娇莲走过来,轻轻捏了捏悦悦的脸蛋:“别胡说,快给爷爷磕头。”
悦悦听话地跪下,磕了三个响头,小身子晃得像棵风中的小树苗:“爷爷新年好!祝爷爷天天吃糖糕!”
“哎,好孩子。”许老爹笑得皱纹都堆成了花,从兜里掏出个红包给她,“买糖吃去。”
院里渐渐热闹起来,街坊们互相串门拜年,王婶的大嗓门、张嫂的笑声、刘叔的咳嗽声混在一起,裹着淡淡的煤烟味,在雪地里飘出老远。许娇莲站在门口迎客,给每个人递糖、倒茶,蓝布棉袄的袖子磨得发亮,却挡不住她眼里的笑意。
“莲丫头,新年好!”张嫂拎着个布包进来,里面是块新做的花布,“给悦悦做件夏衣,这花色俏。”
“张嫂您太客气了。”许娇莲赶紧往她手里塞瓜子,“快进屋坐,刚沏的热茶。”
“不了不了,还要去西头李家拜年。”张嫂笑着摆手,眼睛往院里瞅了瞅,见仲老二正帮李大爷扶自行车,忍不住凑到许娇莲耳边,“你二哥对你是真上心,前儿我见他在布庄转悠,说要给你扯块好料子做春装呢。”
许娇莲的脸有点热,低头拨弄着衣角:“他就瞎操心。”心里却甜得像揣了块麦芽糖。
送走张嫂,许娇莲往灶间走,想看看许二爷炖的鸡汤好了没。刚走到门口,就见仲老二蹲在灶膛边,往里面添柴,灰布棉袄的后背沾了点炭灰,侧脸在火光里明明灭灭,竟有种说不出的俊朗。
“鸡汤好了吗?”她轻声问,怕吓着他。
仲老二猛地回头,眼里的光像被惊起的星子:“快了,再炖会儿更入味。”他往灶膛里添了块柴,火苗“腾”地窜起来,映得他的脸暖暖的,“刚才张嫂跟你说啥了?”
“没……没啥。”许娇莲有点不好意思,转身想走,却被他拉住了手。他的手心粗糙,带着柴火的温度,攥得不算紧,却让她的心跳漏了一拍。
“莲儿,”他声音有点发颤,眼睛亮得吓人,“开春我带你去县城逛逛吧?听说那儿新开了家绣坊,有好丝线卖。”
许娇莲的心里像被风车转得满满当当的,点点头,声音轻得像雪花落地:“好啊。”
灶间的鸡汤“咕嘟”冒泡,香气顺着门缝钻出来,混着院里的笑声、鞭炮声,像支最动听的曲子。许娇莲看着仲老二认真添柴的侧脸,突然觉得,这大年初一的清晨,比任何时候都让人踏实——有热乎的鸡汤,有盼头的日子,还有身边这个不善言辞,却把所有心意都藏在柴米油盐里的人。
“娘!小舅公说要带我去放烟花!”悦悦举着红包跑进来,红棉袄在灶间晃,像朵开得正艳的小石榴花。
“去吧,小心点。”许娇莲笑着松开仲老二的手,心里的甜却像鸡汤的香气,久久不散。
仲老二看着她的背影,嘴角的笑意收不住,往灶膛里又添了块柴。火苗舔着木柴,发出“噼啪”的响,像在为这崭新的日子,唱着最暖的歌。
院门口的红灯笼还在晃,红绸子穗子扫过积雪,溅起细碎的白。远处的鞭炮声还在响,混着孩子们的笑声,把这寻常小镇的新年,烘得热热闹闹,甜甜蜜蜜。
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