寅时初刻,天色依旧漆黑如墨。镇北侯府侧门悄然而开,沈惊鸿在两名朱雀卫的搀扶下踉跄而入。她身上黑衣多处撕裂,沾满尘土与暗绿色的虫血,脸色苍白如纸,唇色发青,右臂不自然地垂着,指尖仍有细微的黑气缭绕。栖霞观一战虽胜,但强行破阵反噬的阴煞邪气,远比预想的更顽固凶戾。
早已接到消息的徐老提着药箱匆匆赶来,一见沈惊鸿的状态,花白胡子都气得翘了起来:“胡闹!简直是胡闹!说了阴煞入体非同小可,你还敢如此拼命!”嘴上骂着,手上却利索地检查伤口、搭脉诊察,脸色愈发凝重,“邪气已侵入手少阳三焦经,正向心脉游走……快,扶姑娘去静室!”
静室内,烛火通明。沈惊鸿盘膝坐在蒲团上,徐老以金针刺穴,辅以特制的“九阳驱煞散”内服外敷。药力化开,与体内阴煞激烈冲突,她额角冷汗涔涔,身体微微颤抖,却咬紧牙关一声不吭。那阴寒蚀骨、仿佛要将经脉冻结撕碎的痛楚,比刀剑加身更难忍受。
“凝神!引导药力,护住心脉!”徐老低喝,双手抵住她背心,精纯温和的内力渡入,助她稳住阵脚。
沈惊鸿闭目,强忍剧痛,运转心法,引导着徐老的内力与“九阳驱煞散”的药力,如同一支疲惫却顽强的军队,在经脉中与入侵的黑色“敌军”展开拉锯战。每一次灵力冲刷,都带来撕裂般的痛楚,但也将一丝丝黑气逼出体外,化为淡淡的黑烟消散。
时间在极致的痛苦中缓慢流逝。不知过了多久,当窗外透进第一线灰白时,沈惊鸿体内肆虐的阴煞终于被暂时压制、逼退至右臂肘部以下,不再威胁心脉。她缓缓吐出一口带着黑灰之气的浊息,睁开了眼睛。脸色依旧难看,但眼神已恢复了清明与锐利。
“暂时稳住了。”徐老收回手,抹了把额头的汗,神色疲惫却带着欣慰,“但阴煞之根未除,只是被药力和你的灵力暂时封在手臂。三日之内,切忌再动灵力,尤其不可引动契约之力,否则邪气反冲心脉,神仙难救。这三日需每日行针用药,慢慢拔除。”
“三日……”沈惊鸿看着自己依旧缠绕着淡淡黑气的右小臂,眉头紧锁。玄寂的反扑随时可能到来,墨羽那边生死未卜,她如何能安心静养三日?
就在这时,静室门被轻轻叩响,一名留守的影字组队员闪身进来,脸色焦急:“沈姑娘,墨羽大哥那边……出事了!一刻钟前收到他们用‘蜂鸟’传来的最后讯息,只有两个字——‘困,速援’,随后便再无音讯!我们试图用秘法联系,也无回应!”
沈惊鸿的心猛地一沉!英华坊果然是个陷阱,而且比预想的更凶险!墨羽他们被困住了!
“具体位置?敌人数量?何种困境?”她连声追问,挣扎着要起身,却被徐老死死按住。
“位置就在茶叶铺后院,但讯息太短,详情不知。已派了外围接应的兄弟冒险靠近查探,但茶叶铺周围似乎被某种无形的屏障笼罩,靠近到十丈内就会头晕目眩、灵力滞涩,根本无法进入,也看不清里面情况!”队员急声道。
无形的屏障……沈惊鸿想起墨羽出发前提及的“幽绿微光”和可能的符阵。那恐怕不是简单的困阵,而是能隔绝内外、甚至吞噬生灵的邪阵!墨羽他们现在……每耽搁一刻,就多一分危险!
“立刻召集府内所有还能动的人手,准备强攻英华坊!”沈惊鸿不顾徐老的阻拦,厉声道。
“沈姑娘!你的伤!”徐老急道。
“顾不了那么多了!墨羽他们等不起!”沈惊鸿眼神决绝,“徐老,有没有办法暂时压制或隔绝我手臂的阴煞,让我能动用部分灵力?哪怕只有半个时辰!”
徐老看着她眼中不容置疑的焦灼与决意,长叹一声:“有是有,用‘玄冰锁脉针’配合‘镇煞符’暂时冻结封堵那处经脉,可将阴煞完全锁死在手臂局部,半个时辰内不会影响你其他经脉运转灵力。但半个时辰后,针力消退,阴煞失去压制,反扑会加倍猛烈!而且施针过程极为痛苦,宛如冰锥钉脉!”
“就用这个!”沈惊鸿没有丝毫犹豫,“立刻施针!召集人手,准备出发!”
徐老见她心意已决,不再多言,迅速取出数根细如牛毛、通体晶莹散发着寒气的玉针。“忍着点!”话音未落,数道寒光已精准刺入沈惊鸿右臂数处大穴!
“呃——!”沈惊鸿闷哼一声,只觉得一股极寒瞬间从针孔蔓延开来,所过之处经脉几乎冻结,连同那阴寒的邪气也被一同凝固封存。整条右臂瞬间失去知觉,如同冰雕。但与此同时,身体其他部分的灵力运转果然不再受邪气干扰,变得顺畅起来。
剧痛与冰寒让她脸色更白,但她咬牙挺住,眼中重新燃起战意:“快!我们时间不多!”
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而在库房密室里,王魁正以无比的虔诚与创意,筹备着他的“文明回礼”。
他认为,“五彩灵介”蜘蛛族群(他现已将其正式命名为“太古信息共生蛛群”)既然已经通过“物质交换”表达了善意,建立了初步的“外交关系”,那么作为“另一方文明”的代表(他自封),他必须准备一份足够郑重、蕴含“高度文明信息”的回礼,以巩固这份来之不易的“跨物种友谊”,并为进一步的“深度学术合作”铺路。
他放弃了简单的“灵液涂抹”,决定制作一件“信息图腾柱”。他找来一小段质地致密、不易腐烂的桃木枝(他认为桃木有辟邪安定之效,适合承载“友好信息”),用最精细的小刀,在上面雕刻他最新设计的、融合了“龟背葵心符”理念与“蛛网结构美学”的复杂纹路。纹路中心,他预留了一个小小的凹槽。
然后,他调制了最新的“至尊友好共鸣灵液”:以“子时清露”为基,加入微量“菖蒲精华”、“珍珠粉”、“特级蜜糖”,以及一滴他珍藏的、号称是前朝古墓出土(其实是旧货摊淘来)的“百年钟乳石髓”(他认为这蕴含“时光沉淀信息”)。液体呈现出一种朦胧的、泛着七彩光泽的乳白色。
他将这“至尊灵液”小心地注入桃木图腾柱的凹槽,直至填满。液体在凹槽中微微晃动,在烛光下流光溢彩。
“完美!”王魁捧着这根不到巴掌长的“图腾柱”,激动不已,“这图腾柱,集‘辟邪木料’、‘文明纹路’、‘信息灵液’于一体,充分体现了我们这一方‘文明’的诚意、智慧与对‘信息交流’的尊重!它不仅仅是一件礼物,更是一座微型的‘友好信息基站’!”
他决定,在清晨(他认为这是一天中“气机新生”之时)将这个“图腾柱”正式赠予“蛛群”。他选择将其放置在核桃壳“观察屋”旁边,并附上一张用炭笔写着“礼尚往来,共探真知”八个歪扭大字(他认为这能传递明确的文字信息)的桑皮纸。
他想象着,“蛛群”成员们围绕这“图腾柱”进行“信息膜拜”与“共鸣吸收”的场景,心中充满了作为“文明使者”的使命感与自豪感。他甚至开始思考,下一步是否该尝试用更复杂的“图腾阵列”来构建一个稳定的“跨物种信息交换平台”……
他完全不知道,他这番煞费苦心的“文明赠礼”,在真正的蜘蛛眼中,可能只是一个散发着复杂奇怪气味、刻着乱七八糟划痕的小木棍,旁边还有一张莫名其妙的“大纸片”。那只“五彩灵介”或许会再次出于好奇或清理领地的本能,过来碰一碰、拖一拖,然后弃之不理……
而此刻,沈惊鸿已带着匆匆集结的十余名朱雀卫(其中大半身上带伤),悄然离开侯府,朝着陷入绝境的英华坊茶叶铺疾驰而去。她的右臂冰冷僵硬,体内灵力因“玄冰锁脉针”的副作用而流转滞涩,但她的眼神却比寒冰更冷,比剑锋更利。
墨羽,坚持住!我们来了!
东方天际,泛起鱼肚白。新的一天,在血腥、危机与荒诞并存的混乱中,仓促到来。两条战线,一明一暗,一生死一滑稽,都到了最关键的时刻。