静思阁没有窗户,但有面墙能看见星空。不是真的星空,是投影,星星排列成星座,每个星座都标注着编号和危险等级。林凡盯着“天龙座”旁边那颗闪烁的红星,标注写着“青溪镇-观测中-风险等级:中”。
“中个屁。”他咬了口韭菜盒子,“老子在这儿坐着,你们观测谁去?”
韭菜盒子是主编派人送来的,还配了碗小米粥。味道是楚无涯的手艺,但林凡吃不出滋味。龙种在他口袋里发烫,像个小心脏,扑通扑通跳。
门开了。不是主编,是个穿白大褂的年轻人,戴着厚眼镜,胸前名牌写着“研究员-编号114”。林凡认得她,昨天在档案室撞见的那个助理校对员。
“吃饭呢?”114推了推眼镜,手里拿着平板电脑,“正好,做个入职测试。”
林凡差点噎着:“什么入职?”
“主编没跟你说?”114在平板上划拉着,“你被特聘为‘异常现象处理部-特别顾问’,月薪三千阴德,包吃住,五险一金按最高标准交。试用期三个月,通过转正。”
林凡放下韭菜盒子:“我要是不干呢?”
“那青溪镇的观测等级会从‘中’升到‘高’。”114头也不抬,“高风险地区,按条例要进行全面扫描。扫描会扰动地脉,可能导致…嗯,小范围地震、水源污染、农作物歉收,诸如此类。”
林凡沉默了。他掌心龙印在发烫,那是地脉在警告。
“测试很简单。”114把平板转过来,屏幕上是幅动态星图,“找出其中的异常点,限时三分钟。”
星图在旋转,无数光点明灭。林凡看了十秒,指向左上角一个不起眼的暗斑:“这儿,光变周期异常,有东西在吞噬星光。”
114挑眉:“理由?”
“周围星星的轨迹在绕它转,但转得很勉强,像被强行拽着。”林凡又咬了口韭菜盒子,“而且这块区域温度比周围低0.3度,虽然你们做了伪装。”
114盯着他看了五秒,在平板上打勾:“通过。明天九点,b区7层报到。别迟到,考勤扣阴德。”
她走到门口,又回头:“对了,你师父让我带句话。”
林凡坐直了。
“他说:‘韭菜盒子趁热吃,凉了伤胃。青溪镇一切安好,勿念。’”114顿了顿,“还有,夜枭在你床底下藏了坛酒,少喝点,主编鼻子灵。”
门关上。林凡愣了半晌,弯腰掀起床单——真有个酒坛子,贴着纸条:“菜鸟,闷了喝。—夜枭”
他抱着酒坛子,笑了。笑着笑着,眼睛有点酸。
b区7层像个菜市场。穿各种制服的人走来走去,抱着文件夹的,拎着仪器的,还有牵着奇形怪状生物的。林凡站在“异常现象处理部”牌子前,怀疑自己走错了——这地方更像网吧,几十块屏幕闪烁,员工一边吃泡面一边敲键盘,空气里弥漫着脚臭和辣条味。
“新来的?”一个鸡窝头青年凑过来,嘴里叼着辣条,“114介绍的?行,跟我来。”
青年叫阿强,工号9527,是部门资深混子。他带林凡到最角落的工位,桌上堆满零食袋和空饮料瓶。
“你的地盘。”阿强踢开脚边的垃圾,“工作内容简单:盯着这些屏幕,发现异常就按警报。红色按钮是重大异常,黄色是轻微,绿色是误报。注意,别乱按绿色,上次有个新人一天按了三十次绿色,被调去扫厕所了。”
林凡看向屏幕。总共九块,分别显示着九个世界的实时画面:有修仙界正魔大战,有末世丧尸围城,有古代宫斗剧,甚至还有萌宠世界——一只橘猫在统治狗国。
“我们…就看着?”林凡问。
“看着,记录,必要时干预。”阿强嗦完辣条,“但干预要打报告,走流程,等批复。一般流程走完,该打的架打完了,该死的人死透了。所以我们部门的外号叫‘殡仪馆’,专收烂摊子。”
林凡坐下,调出青溪镇的监控画面。镇子很平静,王婆在卖豆腐,周小凡在教书,李婶在擦桌子。醉仙楼后院,楚无涯躺在摇椅上晒太阳,夜枭蹲在墙头打盹。一切安好,除了地脉有些细微波动——像平静水面下的暗流。
“那是地脉潮汐,正常现象。”114的声音从背后传来。她换了身制服,抱着文件夹,“你的首要任务是熟悉其他八个世界的监控,青溪镇有专人盯着。”
“谁?”
“我。”114推眼镜,“主编特批的。他说你对青溪镇感情用事,影响判断。”
林凡攥紧拳头。114瞥他一眼:“别激动。我盯了三年,比你熟。上个月王寡妇改嫁,是我批的‘姻缘线微调申请’。上周周小凡摔断腿,是我调的‘厄运符剂量’,让他躲过更大的灾。懂吗?观测不是冷眼旁观,是…宏观调控。”
她调出数据流,青溪镇的每一根命运线都在屏幕上跳动。“我们的工作,是在不破坏世界平衡的前提下,把伤害降到最低。比如…”她指向一条剧烈波动的线,“看,张屠户今天杀猪会失手砍到自己,我提前三分钟让刀钝了0.3毫米,他现在只划破点皮。”
林凡看着屏幕,张屠户果然只是擦伤,骂骂咧咧去包扎了。
“很厉害。”他由衷道。
“熟能生巧。”114转身要走,又停住,“对了,你师父昨天申请了‘地脉稳定器’,说要调节青溪镇的地气。我驳回了。”
“为什么?”
“因为不需要。”114调出另一组数据,“青溪镇的地脉,自从你成为地缚灵后,稳定度上升了47%。是你,在无意识中调节着整个镇子的地气波动。所以…”她深深看林凡一眼,“你在这儿坐一天,青溪镇就安稳一天。懂了吗?”
林凡懂了。他是人质,也是镇物。主编把他放在这儿,既是制约,也是保护。
阿强凑过来,小声说:“114姐就这样,嘴硬心软。她昨天还偷偷给青溪镇批了场‘及时雨’,说韭菜地该浇水了。”
114耳尖泛红,快步走了。阿强嘿嘿笑,递给林凡一包辣条:“吃点,压压惊。第一天都这样,习惯了就好。哎你看那个修仙界,正派又要作死了…”
林凡接过辣条,看向屏幕。修仙界的画面里,一个白衣剑修正冲向魔教大军,嘴里喊着“为了苍生”。而他身后的同门,正在悄悄后撤。
“要干预吗?”林凡问。
“不用。”阿强啃着辣条,“这小子是主角,死不了。你看,魔教教主是他失散多年的亲爹,等会儿就要认亲了。”
果然,魔教教主一把抱住剑修:“儿啊!爹找得你好苦!”
林凡默默放下辣条。这工作,好像跟他想的不太一样。
下班时已是深夜。林凡回到静思阁,星空投影切换到青溪镇的夜景。他看见楚无涯在院子里生火烤红薯,夜枭在偷吃,被李婶用扫帚追着打。周小凡的窗户还亮着,在挑灯夜读。王寡妇的胭脂铺新点了盏灯笼,很亮。
一切安好。但龙种在口袋里跳得更厉害了,像在催促什么。
门开了。主编走进来,紫袍在星光下泛着冷光。
“第一天,感觉如何?”
“像在看戏。”林凡实话实说。
“本来就是戏。”主编在对面坐下,“我们写剧本,他们演戏。区别在于,好编剧会让每个角色都有高光时刻,烂编剧只会制造冲突博眼球。”
“你是好编剧还是烂编剧?”
主编笑了:“我是主编,不管编剧。我只管剧本能不能卖钱,世界会不会崩。”
他从袖中取出个木盒,推给林凡。“见面礼。打开看看。”
林凡打开盒子,里面是块怀表,表盘是旋转的星云,指针是两条衔尾蛇。表盖内侧刻着字:“给新来的戏子——别演砸了。”
“这是‘时之沙漏’,能暂停局部时间三秒。”主编说,“关键时刻用,保命。”
“代价呢?”
“用一次,衰老一年。”主编看着他,“很公平,不是吗?时间换时间。”
林凡合上表盖,推回去:“我用不着。”
“你会用着的。”主编又把盒子推回来,“三天后,有个任务给你。去‘编号741世界’,那里出了个bug,天道要格式化整个世界。你的任务是,在格式化完成前,救出至少一千个灵魂。”
林凡愣住:“一千个?我一个人?”
“114和9527会协助你。但主力是你,因为你是地龙,能短暂免疫格式化。”主编起身,“好好休息。对了,韭菜盒子少吃,油腻。”
他走到门口,又回头:“你师父让我转告,青溪镇的韭菜该施肥了,让你有空回去一趟。”
门关上。林凡盯着怀表,表盘上的星云在缓缓旋转,像无数个世界在生灭。
他把表揣进口袋,龙种烫了一下,像在提醒什么。
三天后,林凡站在传送阵前。114在检查装备清单,阿强在啃压缩饼干。他们要去的是个末世世界,丧尸横行,天道认为“该世界已无挽救价值”,决定格式化重启。
“记住,”114说,“我们的目标是救人,不是救世。救满一千个,立刻撤退。多一个都不行,会触发警报。”
“那一千零一个呢?”阿强问。
“格式化程序会锁定你,连你一起清除。”114面无表情。
传送阵亮起。林凡最后看了一眼监控屏,青溪镇在晨雾中醒来,炊烟袅袅。
他踏进光柱。
再睁眼时,腐臭味扑面而来。残破的城市,游荡的丧尸,废墟间有微弱的呼救声。
114已经开始工作,她展开平板,光幕上浮现出一千个绿点,每个绿点代表一个“可拯救灵魂”。“东区三百,西区四百,南区三百。分散在二十平方公里内,限时六小时。”
阿强吐出饼干渣,从背包里掏出把造型奇特的枪:“开工开工,早点干完早点回去吃火锅。”
林凡看向掌心,龙印在发烫。这个世界的地脉已经濒临枯竭,大地在哀嚎。
他深吸一口气,迈出脚步。
第一步,他踩碎了一个丧尸的头颅。
第二步,他扶起了一个跌倒的老人。
第三步,他听见怀里龙种发出细微的碎裂声——有什么东西,在里面苏醒了。