青木镇外庇护所,所有参与今夜行动的人员已集结完毕。厉千尘立于众人之前,黑袍在夜风中微动,猩红魔瞳扫过眼前一张张或紧张、或兴奋、或决然的面孔。
林风带领的九名猎户精锐(一人受伤未愈)分列两侧,他们已换上便于活动的深色劲装,腰间挂着特制的“破邪箭囊”,背后负着涂抹了克制邪秽材料的长弓或劲弩,手中短刃在黯淡月光下泛着幽冷光泽。经过白日的休整与进一步熟悉“影蛇游”合击之术,此刻九人气息相连,宛如一体,肃杀而隐蔽。
丹霞仙子立于厉千尘侧后方,换上了一身便于行动的月白色窄袖法衣,长发利落束起,手中托着微微发光的“导煞净瓶”,神色凝重。她将负责居中策应,利用净瓶远程支援,并监控全局煞气变化。
守拙道人也已从息壤坡赶回,带回了关于坤土真种温养的最新进展——真种已初步稳定,与地脉的共鸣正在缓慢增强,但距离能真正发挥镇物作用,还差得很远。老道人面色疲惫却目光炯炯,手持一柄古朴的桃木剑,剑身缠绕着淡淡的土黄色灵光,显然是动用了压箱底的法器。
“诸位,”厉千尘的声音不高,却清晰地传入每个人耳中,“今夜目标:东北麓,鬼哭藤山谷,那处疑似血阵次级节点兼血池入口。”
他指尖一点,混沌魔元在空中勾勒出一幅简易却精准的山谷地形图,正是林风白日标记的位置。
“根据情报,此处节点守卫八人,一金丹初期,七筑基期。山谷岩壁下有一入口,疑通往地下血池或更深层设施。此节点血煞浓度高,与地脉勾连紧密,很可能是附近数个小型血煞喷口的能量汇聚中转点。”
“我们的任务,并非强攻歼灭。”厉千尘语气转冷,“而是快速、隐蔽、精准地破坏其核心阵纹——尤其是那三根图腾柱与地面血阵的连接枢纽,以及可能存在的、向主节点输送血煞的‘隐脉’入口。一旦破坏成功,立刻撤离,绝不可恋战。”
“具体部署如下。”厉千尘开始分派任务。
“林风,你带四人,为一组,负责清除外围游动哨及谷口明哨。用弩,用毒,用你们最擅长的方式,务必做到无声、快速,不惊动谷内主力。得手后,占据谷口两侧制高点,架设破邪弩箭,封锁出口,并准备阻击可能从外部赶来的援兵。”
“是!”林风抱拳领命,眼中寒光一闪。
“守拙道长,你带三人,为二组。你们的任务是潜入谷内,避开巡逻路线,接近图腾柱。我传你一段逆转‘地脉引煞’的临时阵诀,配合你的土行灵力与桃木剑,设法在最短时间内,污损或切断图腾柱与地下血煞源头的联系,使其暂时失效。不必彻底摧毁,造成严重干扰即可。”
守拙道人重重点头:“老道明白!定不负所托!”
“其余两人,随我与丹霞,为三组。”厉千尘看向最后两名最擅长潜伏和布置陷阱的猎户,“我们从侧面陡坡潜入,直接针对地面血阵的核心符纹节点。丹霞以净瓶远距离干扰、吸收阵中凝聚的血煞,减轻阵法威力。我负责主攻,破坏阵眼。你们二人,在我们动手的同时,在预定位置埋设‘阳炎雷珠’和触发式禁制,用于阻拦追兵和制造混乱。”
“是!”两名猎户沉声应道。
“行动时序:以我发出的第一道‘惊魂刺’波动为总攻信号。在此之前,各组务必潜伏到位,不得有丝毫异动。得手后,以三长两短的夜枭叫声为撤离信号,按预定路线,分批退回此处汇合。”厉千尘环视众人,“都清楚了吗?”
“清楚!”众人压低声音,齐声应答。
“出发。”
没有更多的鼓舞,没有多余的话语。十数道身影如同真正的幽灵,借着“影蛇游”的隐匿效果,分成三股,悄无声息地融入了漆黑的夜色,朝着东北方向的鬼哭藤山谷疾行而去。
厉千尘一马当先,身形如鬼魅般在崎岖山路上闪动,猩红魔瞳在黑暗中犹如两点冷火。他脑海中反复推演着等会儿的行动步骤,以及可能出现的变数。九幽府的阵图、神秘声音的方法,加上白日林风侦查的细节,已让他对那个节点有了相当的了解。但实战之中,瞬息万变。
约莫半个时辰后,鬼哭藤山谷那特有的、仿佛无数细碎哭嚎的风声,隐隐传来。空气中弥漫的血腥与腐朽气味也明显浓重起来。
三组人在距离山谷入口约一里处,按照预定方案,无声分开。
林风带着第一组四人,如同四条贴着地面游走的毒蛇,借助地形和植被阴影,率先朝着谷口两侧的山脊摸去。他们的身影迅速消失在黑暗之中。
厉千尘则带着第三组,绕向山谷侧面一处近乎垂直的陡坡。这里植被相对稀疏,岩石裸露,但对于身手矫健且掌握了简易御风技巧的他们而言,并非不可逾越。
丹霞仙子紧随厉千尘身后,手中净瓶已开始微微发光,瓶口对准山谷方向,悄然吸收着空气中散逸的、相对稀薄的血煞之气,既是为等会儿的行动储备力量,也是为了避免自身气息被血煞环境过度排斥。
两名猎户则小心翼翼地跟在最后,背负的包裹里装着今夜的关键道具——十枚鸽卵大小、表面刻满爆裂符文的“阳炎雷珠”,以及数套能触发地面尖刺、藤蔓缠绕或强光烟雾的简易陷阱法器。
陡坡之上,厉千尘伏在一块突出的岩石后,猩红魔瞳穿透愈发浓重的血雾,俯瞰下方山谷。
与白日林风描述的场景相差无几。三根暗红骨制图腾柱在谷底散发着幽幽红光,地面上的血阵缓缓运转,粘稠的血液在符文中流动。八名血饕教徒分成两拨,四人围绕图腾柱缓缓走动巡逻,另外四人则守在岩壁下那个被藤蔓半遮的洞口附近,姿态警惕。
谷口两侧,各有一名暗哨伏在岩石后,目光扫视着进谷的小路。还有两名游动哨,正沿着山谷边缘不规律地巡逻。
一切如常。
厉千尘静静等待着。神识如同无形的触须,极其谨慎地探查着周围,尤其是那洞口内部。洞口深处,血光更盛,隐约传来液体流动和某种低沉嗡鸣的声音,血煞浓度也呈指数级上升。那里,必然是关键所在。
时间一分一秒过去。
突然,谷口左侧山脊上,一块不起眼的石头微微动了一下。
紧接着,右侧山脊某处阴影里,似乎有极轻微的“咻”声掠过。
谷口左侧那名暗哨,身体猛地一僵,脖颈处多了一个细小的血洞,眼中神采迅速黯淡,软软倒下。几乎同时,右侧暗哨也是同样的结局。两人甚至没来得及发出任何声响。
是林风小组的淬毒弩箭!精准、致命。
紧接着,那两名沿着边缘巡逻的游动哨,在走过一片乱石区域时,脚下似乎绊到了什么极细的、几乎不可见的丝线。
“噗!”“噗!”
两声闷响,从他们脚下地面骤然爆出两团淡绿色的、带着麻痹效果的毒雾,瞬间将两人笼罩。两人只来得及发出一声短促的闷哼,便瘫软下去,被从阴影中窜出的猎户迅速拖走、补刀、隐藏。
整个过程,发生在不到五息之间,干净利落,未引起谷内丝毫警觉。
厉千尘眼中闪过一丝赞许。林风他们不愧是山中猎户出身,这份潜行猎杀的本能,配合法诀和装备,效果极佳。
第一组任务,完成。
几乎在林风小组清理掉外围哨卡的同时,守拙道人带领的第二组三人,也已从山谷另一侧相对平缓的斜坡,悄然潜入谷内。他们身上贴着厉千尘赐予的、更高阶的“敛息符”,配合“影蛇游”和土行灵力对大地波动的亲和,如同三块会移动的岩石,悄无声息地避开了巡逻队的视线,缓缓靠近那三根图腾柱。
守拙道人手指在胸前快速掐诀,一缕精纯的土黄色灵力渗入脚下地面,如同涟漪般向前扩散,感应着图腾柱与地脉的连接点。很快,他锁定了三个能量汇聚最强烈的“根节点”。
他朝身后两名猎户打了个手势。
两名猎户会意,各自从怀中掏出三枚刻画着扭曲符文的、不起眼的黑色石钉——这是厉千尘用混沌魔元临时祭炼的“秽脉钉”,对纯净灵力作用有限,但对血煞、污秽能量流转却有极强的干扰和阻塞效果。
两人如同狸猫般蹿出,将石钉分别精准地插入守拙道人指示的三个“根节点”旁的泥土中,只露出一点钉头。
守拙道人立刻催动法诀,桃木剑上土黄灵光大盛,剑尖连点三下,三道凝练的土行破煞灵力精准地注入三枚秽脉钉!
“嗤——!”
微不可闻的腐蚀声响起。插入点的地面,瞬间变得灰败、板结,仿佛失去了所有生机。那三根图腾柱底部与大地连接的血色光流,明显一滞,红光变得闪烁不定,仿佛电路接触不良。柱身散发的威压和与血阵的联动,也出现了明显的迟滞和减弱。
有效!
守拙道人心中一喜,但不敢大意,立刻带着两人借助地形隐蔽,迅速撤离到预定的下一个掩护点。他们的任务只是干扰,并非强攻破坏,目的已达到。
谷内的巡逻队似乎察觉到一丝异样,为首的金丹小头目停下脚步,疑惑地看向图腾柱,血红的眼睛扫视四周。但守拙道人他们的动作太快,又借着阵法暂时紊乱造成的能量波动掩盖了自身气息,巡逻队并未发现具体异常,只当是阵法运转中的正常波动。
时机到了!
厉千尘眼中寒芒爆射!
他不再隐藏,身形骤然从陡坡上跃下,如同一道撕裂夜空的黑色闪电,直扑谷底中央的血阵!人在半空,额角暗紫魔纹光芒大放,一股无形无质却尖锐无比的精神冲击——“惊魂刺”,已率先朝着那金丹小头目和洞口附近的四名守卫轰去!
“敌袭——!”金丹小头目毕竟修为较高,在“惊魂刺”临体的瞬间,神魂剧痛的同时也发出了凄厉的警报!
但已经晚了!
厉千尘身影如鬼魅般落在血阵边缘,右脚抬起,狠狠跺下!
“轰!”
混沌魔元灌注脚下,一股肉眼可见的暗金色冲击波呈环形炸开,所过之处,地面刻画的血色符文明灭不定,那些流动的粘稠血液更是被震得四散飞溅,阵法的运转骤然出现了剧烈的紊乱!
与此同时,丹霞仙子在陡坡上全力催动“导煞净瓶”,瓶口产生一股强大的吸力,疯狂吞噬着血阵中汇聚的浓稠血煞!血阵的光芒以肉眼可见的速度暗淡下去!
“找死!”金丹小头目强忍神魂刺痛,双眼赤红如血,怒吼着挥动一柄血刃骨刀,携带着腥风血雨般的刀芒,扑向厉千尘!洞口附近的四名筑基守卫也反应过来,各持血矛、骨刺,从侧面围攻而上!
“你们的对手是我们!”
厉千尘身后,那两名早已准备好的猎户猛地掷出数枚“阳炎雷珠”,同时触发了预先埋在撤退路线上的陷阱!
“轰!轰!轰!”
炽白刺眼的雷火光芒在谷中接连爆开!狂暴的阳炎之力与血煞激烈冲突,发出嗤嗤炸响,瞬间将扑上来的五名血饕教徒淹没!浓烟、火光、尖叫声四起!
而厉千尘对身后的爆炸与围攻恍若未闻。他全部的心神,都集中在脚下这紊乱的血阵核心。
按照神秘声音提供的方法,以及九幽府阵图的标注,这血阵有几个关键的“自愈”和“能量转换”节点,如同生物的要害。一旦同时破坏,整个节点将暂时瘫痪,甚至可能引起局部反噬。
他双手十指如穿花蝴蝶般舞动,一道道凝练如实质的暗金色混沌魔元激射而出,精准地点在血阵几个特定的符文交叉点和能量流动的“枢纽”位置!
“噗!噗!噗!噗!”
如同戳破了装满水的气球,那几个被击中的位置,血光骤然溃散,符文断裂,原本循环流动的血色能量顿时失去了方向,在阵内横冲直撞,甚至开始反过来侵蚀图腾柱和地面!
整个血阵的光芒急剧闪烁,发出不堪重负的“嗡嗡”哀鸣,眼看就要彻底崩溃!
然而,就在此时——
“呜——!!!”
一声低沉、愤怒、仿佛来自九幽深渊的嘶吼,猛地从岩壁下的洞口深处传来!
紧接着,一股远超金丹期的、充满暴虐、贪婪与毁灭气息的恐怖威压,如同火山喷发般从洞口汹涌而出!
血光冲天!
洞口处的藤蔓瞬间化为飞灰,露出了后面一个幽深、翻滚着粘稠血浪的通道!
一道庞大、扭曲、由无数血肉肢体和骨骼强行拼接而成的怪物身影,在翻腾的血浪中缓缓立起!它没有固定的形态,只有数对大小不一、闪烁着疯狂血光的眼睛,和一张几乎占据了半个身形的、布满螺旋利齿的巨口!
怪物身上散发的气息,赫然达到了元婴中期!而且充满了混乱与不稳定的狂暴,仿佛是被强行催化、唤醒的守护者!
“血池守护魔!他们竟然真的唤醒了一个!”丹霞仙子在陡坡上失声惊呼,脸色煞白。
厉千尘瞳孔骤缩!
情报有误!或者说,血饕教在此处的布置,比预想的更险恶!这根本不是一个简单的次级节点,而是一个隐藏着强大守护魔的预备血池!
“撤!”厉千尘当机立断,不再试图彻底破坏已近崩溃的血阵,身形暴退,同时口中发出三长两短、模拟夜枭的尖啸!
撤退信号!
林风小组在谷口两侧制高点,立刻射出早已准备好的、刻满破邪符文的弩箭,箭矢如雨,带着尖啸射向那刚爬出血池的怪物和混乱中的血饕教徒,进行火力压制和阻挠。
守拙道人小组也毫不犹豫地从隐蔽处冲出,朝着预定撤退路线狂奔。
那血肉怪物发出震耳欲聋的咆哮,数条由血浪凝聚的粗大触手,朝着厉千尘等人逃离的方向狠狠抽来!所过之处,空气爆鸣,岩石崩碎!
厉千尘反手一掌拍出,混沌魔元化作一只巨大的暗金色掌印,与一条触手硬撼!
“嘭!”
气浪翻滚,厉千尘借着反震之力加速后退,喉头微微一甜。这怪物力量极大,且血煞浓郁,硬拼不利。
“丹霞!”他低喝。
丹霞仙子会意,全力催动净瓶,瓶口对准追来的怪物,一股强大的吸力笼罩而去,疯狂抽取它身上的血煞!怪物的动作顿时一滞,体表的血光黯淡了几分,发出愤怒的痛吼。
趁此机会,众人终于冲出了山谷,按照预定路线,在夜色和山林掩护下,急速撤离。
身后,怪物愤怒的咆哮和血饕教徒气急败坏的呼喝声逐渐远去。
首次出击,目标节点的血阵核心被严重破坏,三根图腾柱暂时失效,消耗了对方部分有生力量,并成功逼出了一个隐藏的元婴级守护魔。
但己方也暴露了部分实力和意图,并且未能彻底摧毁节点,反而可能打草惊蛇。
厉千尘一边疾驰,一边回望那依旧血光隐隐的山谷方向,猩红魔瞳中没有任何喜悦,只有一片冰冷的凝重。
这只是开始。
更严峻的考验,恐怕还在后面。
七日之限,第五日,深夜。
刀刃已亮,鲜血初尝。
而黑暗深处,更多的眼睛,正缓缓睁开。