聚义厅内的空气仿佛凝固了。
巨木族大军压境的消息如同惊雷炸响,将原本虚伪的宴饮气氛撕得粉碎。怒涛代酋长那双锐利的眼睛死死盯在我身上,探究、猜忌、还有一丝被形势所迫的决绝,最后尽数化为冰冷的命令。
“徐都护深明大义!磐石!点齐二十艘战船,汇同徐都护所部,即刻前往‘鹰嘴礁’海域迎敌!徐都护,你部为先锋,以‘轰天雷’破阵,务必将巨木族阻于外海!”
“徐某,遵命!”我躬身领命,压下心中的狂澜。机会!这突如其来的战争,正是我们脱离掌控、实施夺船计划的绝佳掩护!
没有丝毫耽搁,我们一行人迅速退出聚义厅。雷蒙立刻返回码头,暗中下令留守的八十名士卒做好战斗准备。我则带着二十名“护卫”,抬着“昏迷”的公输迁和那批作为“厚礼”的箱笼,跟随大将磐石,快步赶往战船云集的军港。
军港内已是一片临战的喧嚣。号角呜咽,战鼓擂动,珍珠湾的士卒们奔跑着登上各自的战船,桅杆上一面面玄鸟旗被升起,在腥咸的海风中猎猎作响。磐石行事雷厉风行,很快便点齐了二十艘中型战船,其中甚至包括两艘体型较大的楼船。他指派给我们一艘速度较快的艨艟舰“海鲨号”以及一艘普通的走舸。
“徐都护,你部乘‘海鲨号’为前锋,我率主力随后策应。发现敌踪,即以火器攻之,乱其阵脚!”磐石指着“海鲨号”,语气不容置疑。他显然想将我们这支“奇兵”放在最危险的位置,既利用我们的火器,也防备着我们。
“谨遵将令!”我毫不犹豫地答应,带着人和“厚礼”登上了“海鲨号”。一上船,我立刻示意雷蒙将公输迁安置在船舱底层,并派绝对心腹把守。那三十枚“轰天雷”和精良兵甲也被迅速搬运上船,这是我们现在唯一的依仗。
“启航!”磐石所在的旗舰上传令旗挥动。二十艘战船升起风帆,划动船桨,如同离弦之箭,驶出军港,冲向波诡云谲的外海。
我站在“海鲨号”船头,海风凌厉。雷蒙悄无声息地靠近,低声道:“主公,都安排好了。兄弟们刀出鞘,弩上弦,只等信号。那两艘楼船……吃水很深,怕是满载士卒,是块硬骨头。”
“硬骨头也要啃下来!”我目光冰冷地扫过前方磐石的旗舰以及侧后方那两艘庞大的楼船,“我们的目标不是杀敌,是夺船!告诉兄弟们,听到爆炸声,看到火光,就是动手的信号!首要目标,抢占那两艘楼船的控制权!动作要快,要狠!”
“明白!”雷蒙眼中凶光一闪,躬身退下。
船队破浪前行,约莫一个时辰后,前方海平线上出现了黑压压的船影!巨木族的舰队来了!帆樯如林,数量果然不下五十艘,正呈扇形铺开,气势汹汹地压了过来。为首一艘巨舰的船头,隐约可见巨木族酋长“铁杉”那魁梧的身影。
“准备接敌!”各船传来声嘶力竭的呐喊。珍珠湾的船队开始调整阵型,弓箭手纷纷上前,弩炮绞盘发出吱嘎的声响。
“徐都护!放‘轰天雷’!”磐石的旗舰上传令兵挥舞旗帜。
时机到了!
我深吸一口气,对雷蒙重重一点头。
雷蒙会意,立刻下令:“点火!放!”
几名精心挑选的士卒迅速点燃“轰天雷”的引信,用投石机奋力掷出!数枚黑点划过抛物线,落向巨木族舰队的前锋!
轰!轰!轰!
震耳欲聋的爆炸声接连响起,火光冲天,水柱腾起!巨木族的船队显然没料到对手有如此犀利的火器,前锋几艘船顿时被炸得木屑纷飞,阵型大乱,惊呼惨叫声不绝于耳!
“好!”珍珠湾舰队爆发出欢呼,士气大振。
“就是现在!”我厉声喝道!
几乎在爆炸声响起的同时,“海鲨号”猛地偏转航向,不是冲向敌阵,而是如同一条狡猾的海鱼,径直插向了侧后方那两艘因关注前方战况而稍显松懈的珍珠湾楼船!
“你们干什么?!”楼船上的珍珠湾军官惊愕地大喊。
“动手!”雷蒙咆哮一声,身先士卒,甩出飞爪勾住楼船船舷,口衔利刃,率先攀爬而上!他身后的士卒如狼似虎,箭矢如同疾风骤雨般射向楼船甲板,瞬间放倒了一片措手不及的珍珠湾水手!
“敌袭!是望归湾的人反了!”楼船上终于反应过来,一片大乱。
“瞄准舵室和桅杆!用‘掌心雷’!”我在“海鲨号”上指挥若定。数枚“掌心雷”被抛上楼船,在人群密集处炸开,浓烟和火光更是加剧了混乱。
与此同时,我们留在“海鲨号”上的士卒则拼命划桨,让船身紧紧贴住楼船,进行接舷战!
“徐福!你敢反叛!”磐石的旗舰上传来惊怒交加的吼声,他显然没料到我们会在两军阵前突然发难,而且目标竟是自家的楼船!
“磐石将军!恕徐某得罪了!借你宝船一用!”我长笑一声,拔出长剑,“儿郎们,夺船!”
战斗瞬间白热化。我们是有备而来,又是突然发难,瞬间占据了上风。雷蒙勇不可挡,独臂挥舞战刀,接连砍翻数名敌兵,率先冲上了楼船甲板。士卒们紧随其后,与反应过来的珍珠湾守军绞杀在一起。另一艘楼船也遭到了我们另一队人马的猛攻。
而前方,失去了“轰天雷”支援的珍珠湾主力舰队,瞬间压力大增。巨木族舰队从最初的混乱中恢复过来,依仗数量优势,开始猛攻。磐石自顾不暇,根本无法有效支援身后的楼船。
“公输先生!”我冲到底舱。只见原本“昏迷”的公输迁已经坐起,虽然脸色依旧苍白,但眼神清明,他身边几名工匠正飞快地组装着几件古怪的器械——正是利用带来的零件临时拼凑的强弩和钩锁。
“主公,底舱已控制!”一名浑身浴血的队正跑来汇报。
“好!雷蒙那边如何?”
“雷将军已占领艉楼,正在清剿残余!”
“加快速度!我们必须尽快控制这两艘船,然后转向突围!”我心中焦急,目光扫过战场。巨木族的舰队已经和珍珠湾主力缠斗在一起,杀声震天,这正是我们脱身的最好时机!
就在这时,异变再生!
东南方向的海平线上,突然出现了数艘速度极快的梭形帆影!船体狭长,帆面是诡异的暗红色,正是之前遭遇过的、疑似白夷的快船!它们如同幽灵般切入战场,不分敌我,用那种恐怖的喷火筒向着混战中的船只猛烈射击!
白夷也来了!他们是想趁火打劫,还是……早有预谋?
战场局势更加混乱!但这混乱,对我们而言,却是最好的烟雾弹!
“不要管他们!全力夺船!”我嘶声下令。
经过一番惨烈的接舷战,在付出了数十人伤亡的代价后,我们终于彻底控制了两艘庞大的楼船!雷蒙浑身是血,提着珍珠湾楼船舰长的首级,站在高高的艉楼上,向我挥舞战刀。
“升帆!转向!目标西北,全速前进!”我站在“海鲨号”船头,声嘶力竭地呐喊。
幸存的一百余名士卒奋力砍断与珍珠湾船只连接的缆绳和钩锁,操纵着抢夺来的两艘楼船以及“海鲨号”,不顾一切地脱离战场,向着西北方向——那片死亡迷雾所在的海域,亡命奔逃!
身后,是珍珠湾与巨木族、白夷三方混战的修罗场,怒吼声、爆炸声、惨叫声响成一片。前方,是吉凶未卜的迷雾之海。
“清点伤亡!救治伤员!公输先生,立刻检查船只受损情况!”我一踏上剧烈颠簸的楼船甲板,便连续下令。
“主公,阵亡二十七人,重伤十九人,轻伤无算。两艘楼船均有损伤,但主体结构完好,帆缆需紧急修补。”雷蒙拄着刀,喘息着汇报,他左肩添了一道深可见骨的伤口,鲜血浸透了战袍。
“快给雷将军包扎!”我心头一紧,扶住他,“辛苦了!”
“末将……幸不辱命!”雷蒙咧嘴想笑,却牵动了伤口,疼得倒吸冷气。
公输迁在弟子搀扶下,一瘸一拐地检查着船舵和船帆,急声道:“主公,船只能开,但速度受损!必须尽快修复,否则甩不掉追兵!”
我回头望去,只见混乱的战场中,已有数艘珍珠湾的快艇挣脱纠缠,正拼命向我们追来!更远处,似乎还有巨木族的船队在调整方向!
“全力抢修!能快一分是一分!”我咬牙道,心中计算着距离和时间。必须在敌人主力反应过来、形成合围之前,冲入迷雾海!
海风呼啸,浪涛汹涌。
三艘抢来的战舰,载着伤痕累累的百余名将士,如同负伤的巨鲸,向着那片吞噬一切的灰白色迷雾,奋力前行。希望与绝望,仅有一线之隔。