惊雷峰,核心区域,一座常年有细密雷光缭绕的静室之中,气氛压抑得如同暴风雨来临前的死寂。
周通垂首立于下首,脸色苍白,额头冷汗涔涔,将陆清弦“嚣张跋扈”、“言语不敬”,尤其以各种闻所未闻的冷僻知识将自己“羞辱”得无地自容的过程,添油加醋地汇报了一遍。他刻意省略了自己主动挑衅、咄咄逼人的细节,将陆清弦塑造成一个“恃才傲物”、“目无尊长”、“身怀诡异传承、疑是邪魔歪道”的危险人物。
“……那陆清弦,不仅对弟子百般讥讽,更是口出狂言,说惊雷峰弟子也不过如此,只会依仗修为欺人,胸中实无点墨……” 周通偷眼觑了一下上座那尊如同雕塑般的身影,声音越发低了,“而且,他所知的那些偏门知识,匪夷所思,闻所未闻。弟子怀疑,他恐怕并非偶然得了奇遇,更像是……更像是得到了某个完整的上古修士传承,甚至……是某种夺舍、灌顶的邪法!”
“砰!”
一只由“雷击木”制成的茶盏,被无形的力量捏得粉碎,化为齑粉,簌簌落下。狂暴的雷灵气息一闪而逝,将静室内的空气都电离得噼啪作响。
惊雷子长老缓缓抬起眼皮,浑浊的眼中此刻精光四射,如同两道锐利的闪电,刺得周通心脏骤缩,几乎喘不过气。
“上古传承……夺舍灌顶……” 惊雷子长老的声音干涩而冰冷,每一个字都像是从冰窟中捞出,“一个五行伪灵根的杂役,三年无寸进,一朝崛起,修为、战力、剑术、乃至杂学见识,都远超同侪,甚至能识得连内门弟子都闻所未闻的偏门秘辛……”
他站起身,踱到窗前,望向杂役院的方向,目光仿佛穿透了重重山峦。
“此子身上,必有天大秘密!此等机缘,岂是一个杂役配拥有的?” 惊雷子长老眼中贪婪与杀意交织,“传我令,动用一切手段,查!他祖籍何处,父母何人,何时入宗,三年杂役期间接触过何人、何物、去过何处,修炼过何种功法,哪怕是说过什么梦话,都要给我查得一清二楚!特别是,他是否接触过宗门禁地、遗迹,或是在外门哪个角落有过长时间停留!”
“是!” 侍立一旁的心腹弟子躬身应命。
“还有,” 惊雷子长老转身,目光森然,“给外门执事堂、任务堂、丹堂、器堂……所有与我们交好的执事、管事传话,从今日起,对这陆清弦,在规矩允许的范围内,‘多多照顾’。资源发放、任务派发、贡献点结算……能卡就卡,能拖就拖,能压就压!让他明白,没有靠山,没有背景,在这青云门,寸步难行!逼他,要么交出秘密,要么……犯错!”
打压,限制,逼迫!这是最简单也最有效的手段。一个没有根基的外门弟子,纵有天大机缘,在庞大的宗门机器面前,也脆弱不堪。
“至于那传承……” 惊雷子长老眼中寒光更甚,“找机会,安排可靠之人,接近他,试探他,若能‘取’来,自然最好。若不能……大比、任务、历练,意外总是难免的。只要做得干净,谁能说什么?”
**裸的杀意,毫不掩饰。在绝对的“利益”面前,一个外门弟子的性命,甚至所谓的宗门规矩,都可以变得微不足道。
随着惊雷峰的命令暗中传达,外门之中,一些针对陆清弦的、细微却不容忽视的变化,悄然发生。
他领取每月例份灵石丹药时,分量似乎比规定少了一丝,品质也稍差一线,当值的执事弟子面无表情,只说是“库房调配如此”。他去任务堂查看任务,一些报酬丰厚、相对安全的任务总是“恰好”刚刚被人接走,剩下的多是些耗时费力、风险较高或贡献点极低的鸡肋。甚至他去坊市购买些普通符纸、药材,价格也比旁人高出些许,摊主眼神闪烁,推说“货源紧俏”。
这些刁难并不激烈,都在宗门规矩的边缘游走,让人抓不住明显把柄,却如同附骨之疽,不断消耗着时间、精力和资源,更带来一种无形的压抑。
与此同时,陆清弦的洞府之外,也渐渐不再平静。偶尔,会有陌生的气息在远处山峦或林间一闪而逝,停留片刻便消失,气息晦涩,难以追踪。有时深夜,能感觉到若有若无的神识扫过洞府外围,带着探究与审视。那是来自其他内门峰头,或是某些独立势力的窥探。陆清弦的崛起太过突兀,表现太过“异常”,足以引起任何有心人的兴趣。有的单纯好奇,有的想看看能否招揽,也有的,或许怀着与惊雷峰相似的心思。
洞府内,陆清弦盘膝而坐,神色平静,但眼神深处却有一丝冷意。对外界的种种变化,他洞若观火。《听风辨位术》配合炼气六层的神识,让他对周围环境的感知远超旁人。那些暗中的刁难、窥探,无一能逃过他的感应。
“树欲静而风不止。” 他低声自语。惊雷峰的反应在他意料之中,只是没想到会如此迅疾、如此不择手段。其他势力的窥探,也预示着未来的路不会平坦。
“不能再被动等待了。” 陆清弦心念电转。必须尽快提升实力!实力,才是应对一切麻烦的根基。炼气六层,在外门或许可称顶尖,但在内门,在那些真正的强者眼中,依旧不够看。而且,他身上的秘密,也需要更强的实力来守护。
他做出了决定。
“王师兄,小婉师妹,林师姐,周师兄,铁师兄,你们过来。” 陆清弦将伙伴们召集到洞府中。
他将自己闭关的打算告知众人,并取出大部分上品灵石和三瓶凝元丹,在洞府内小心布置了一个简易的聚灵阵,又将洞口的警戒、防护阵法加固到目前能做的极限。
“我闭关期间,洞府就交给你们了。若无急事,切勿打扰。若有人来访,一律谢绝。若遇强行窥探或挑衅……” 陆清弦看向王大锤,“王师兄,你性子刚直,但切记,此刻不宜硬拼。若对方不过分,以周旋为主。若事不可为,立刻激发我留给你们的示警符,我会知晓。”
王大锤重重点头,拍着胸膛:“陆师兄放心!有俺在,绝不让宵小靠近洞府半步!”
苏小婉、林薇等人也神色肃然,郑重应下。
闭关前,陆清弦并未忘记这些一直追随、帮助自己的伙伴。他根据每个人的特点和修炼方向,从浩瀚的补全知识库中,精心挑选出适合他们的内容。
他交给王大锤几页关于《铁衣诀》后续淬体思路的推演,以及一种利用地火或雷霆余波辅助锻体的“引煞炼体”偏门法门(残卷优化版),叮嘱他循序渐进,不可冒进。
他指点苏小婉几种冷门但实用的低阶药散配方,以及从《古法嫁接术》中简化出的、适用于普通药草加速生长的“草木灵引术”,能让她在照料洞府前那片小药圃时事半功倍。
他给林薇讲解了几个基础阵法组合变化的精妙之处,以及一种从“匿尘阵”衍生出的、更适合狭小空间预警的“微尘感应阵”布置要点。
他解答了周明在辨识几种易混淆灵草时的疑惑,并分享了一种从妖兽粪便、土壤成分反推附近可能存在的灵草种类的“痕迹追踪法”的思路。
他甚至对沉默的铁山,也根据其金石感知天赋,提点了几句关于如何更精细分辨矿石内部灵纹、判断其大致品阶和最佳处理方式的技巧。
这些指点,对陆清弦而言,只是知识库中的沧海一粟,但对王大锤等人来说,却不啻于醍醐灌顶,为他们打开了一扇扇新的窗户。众人感激涕零,心中对陆清弦的崇敬与忠诚更深,纷纷表示会在他闭关期间加倍努力修炼,守好门户。
就在陆清弦闭关前一天,两个意料之外、又在情理之中的人,战战兢兢地来到了洞府前。
正是马管事和赵四。
两人抬着一个不小的木箱,里面装着那株珍藏的、品相已然有些干瘪的“老山参”,几块光泽暗淡的中品灵石,一些杂七杂八、看似值钱实则多半是摆设的“古玩”,以及这些年搜刮积攒的大半下品灵石。这几乎是他们的全部家当。
“陆、陆师叔!小的马有财(赵四)给您磕头了!” 两人扑通一声跪倒在洞府前的石阶下,砰砰砰就是几个响头,磕得额头发青。马管事声泪俱下,一把鼻涕一把泪:“小的有眼无珠!猪油蒙了心!过往三年,多有怠慢,克扣薪俸,指派险役,实乃罪该万死!全是被那赵干威逼利诱,小的不得已而为之啊!求陆师叔大人大量,饶了小的这条狗命!这些东西,是小的一点心意,不,是孝敬!求师叔笑纳,给小的一条活路!”
赵四更是吓得浑身发抖,话都说不利索,只知跟着磕头。
王大锤和苏小婉站在洞口,冷冷地看着这两人表演。过往三年,这二人是如何刁难陆师兄,他们历历在目。尤其是那雷鸣谷任务,几乎让陆师兄丧命。
陆清弦并未露面,清冷的声音从洞府内传出,平静无波,却带着一种不容置疑的威严:
“前尘往事,既往不咎。”
马管事和赵四闻言,如闻仙音,猛地抬起头,脸上露出狂喜之色。
然而,陆清弦下一句话,又让他们心头一紧:
“好自为之。”
短短四个字,却重若千钧。意味着陆清弦不会追究过去,但也绝不会将他们视为自己人。若再敢有丝毫异动,下场不言而喻。
“是是是!谢师叔不杀之恩!谢师叔宽宏大量!小的必定洗心革面,重新做人!绝不敢再犯!” 两人连连磕头,将木箱放下,又千恩万谢了一番,才如蒙大赦,连滚爬爬地离开了后山,背影仓惶,但总算保住了一条命,也保住了管事的位置(虽然以后怕是再不敢有丝毫贪墨了)。
处理完这些琐事,陆清弦正式封闭洞府,开始闭关。
洞府内,聚灵阵的微光流转,灵气氤氲。陆清弦服下一颗凝元丹,精纯的药力化开,融入四肢百骸。他运转《混元一气诀》,开始全力冲击炼气七层的瓶颈。
时间在寂静的修炼中悄然流逝。洞府外,王大锤等人轮流值守,修炼不辍,小药圃在苏小婉的照料下生机盎然。外界的暗流与窥探,似乎也因陆清弦的“沉寂”而暂时平息了一些,但所有人都知道,这平静之下,是更深的涌动。
约莫半月后,一个消息从内门传出,如同微风般拂过外门,引起了一阵小小的骚动,也透过洞府外警戒的王大锤等人,隐隐传入了正在闭关的陆清弦耳中。
三年一度的“内门弟子排名大比”,将于一年后正式举行!此次大比,不仅所有内门弟子必须参加,内门备选弟子亦可主动报名参战!若能在大比中取得优异名次,奖励丰厚无比,包括高阶功法、珍稀丹药、顶级法器,甚至……有可能被某位长老看中,直接收为亲传弟子,提前获得正式内门弟子身份,一步登天!
对于无数挣扎在外门、梦想进入内门的弟子而言,这无疑是一个天大的机遇!对于陆清弦这样已经获得“内门备选弟子”资格的人来说,这更是一个绝佳的跳板和展示舞台!
洞府内,盘坐于灵气之中的陆清弦,缓缓睁开一丝眼帘,眸中精光一闪而逝。
“一年么……”
他感受着体内奔涌的、越来越接近临界点的灵力,嘴角几不可察地弯起一丝弧度。
“内门大比,倒是个不错的机会。”
他重新闭上双眼,更加专注地引导着灵力,向着那层无形的壁垒,发起了最后的冲击。周围灵石的光芒,随着他的呼吸,明灭不定,仿佛在应和着他心中渐起的波澜。