春寒料峭,泥土中已隐隐透出青草萌动的气息,但距离山林披绿、百花盛放尚有段时日。婉娘虽有了自己的“染料原料储备库”,其中窖藏、盐渍的些许根茎也勉强能提取出些许颜色,但终究不及春夏的鲜活明艳。她大部分时间仍埋头于那方小天地,对着笔记和那些色泽沉郁的布样凝神思索,眉宇间难掩一丝焦灼与瓶颈期的困顿。
王氏将女儿的努力与沉闷看在眼里,心疼不已。这日,她见窗外天色尚好,便对婉娘道:“整日闷在屋里也不是法子,没得闷坏了身子。开春了,府城想必也热闹,娘带你和蓉儿,还有芝兰,咱们一起去府城逛逛,散散心,也瞧瞧有什么新鲜物事。”
婉娘本欲推辞,但看到母亲和嫂子关切的眼神,以及蓉儿那雀跃期盼的小模样,终是点了点头。出去走走,或许真能开阔思路。
再赴府城,心境与年前备年货时又自不同。街道两旁店铺林立,人流如织,叫卖声此起彼伏。王氏给女眷们各自买了些绒花、针线等小物件,蓉儿举着一串糖葫芦吃得满心欢喜。芝兰则对布庄里新到的春日料子颇感兴趣,与王氏细细看着花色。
婉娘的心思却不在这些上面。她的目光掠过那些琳琅满目的商品,下意识地搜寻着与色彩、织物相关的痕迹。行至一处相对僻静的街角,一家门脸不大、招牌古旧的“广泰坊”吸引了她的注意。这铺子不似寻常布庄喧闹,里面悬挂的多是些风格独特的织物,有壁挂,也有衣物。
她信步走入,目光立刻被一幅悬挂在正中的蓝白色调布画牢牢锁住。那布画底色深邃,其上纹样却呈现出清晰的白色花纹,线条流畅,边缘带着一种天然的、不规则的水墨晕染般的肌理,与寻常刺绣、织锦的工整截然不同。更奇特的是,那白色花纹的部分,布料质地似乎也与蓝色部分不同,显得略硬挺些。
“姑娘好眼力,”一位鬓发斑白、精神矍铄的老掌柜见状,含笑上前,“这是‘蜡缬’,也叫‘蜡染’,是西南边陲传过来的古法。”
“蜡染?”婉娘重复着这个陌生的词汇,心中似有火花闪过。
“正是。”老掌柜耐心解释道,“此法非靠染色成花,而是以蜡防染。先用特制的蜡刀,蘸取融化的蜂蜡,在布上描绘出想要的图案。蜡液渗入纤维,凝固后,这覆盖了蜡的地方,便如同穿上了一层‘盔甲’。再将整匹布投入染缸浸染,有蜡处染液无法侵入,故而保留了布料的原色。待染色完成,通过沸水煮布或高温熨烫,将蜡去除,原先绘蜡之处,便显现出白色的花纹了。”
以蜡防染!覆盖之处,染液难侵!
老掌柜的话语,如同惊雷般在婉娘脑海中炸响,瞬间驱散了连日来的迷雾!她一直执着于如何获取、保存更多的颜色,如何让颜色更鲜艳持久,却从未想过,还可以用这种“拒绝”染色、保留底色的方式来创造图案和层次!
她仔细观瞧着那蜡染布画上天然的冰裂纹理,心中豁然开朗。这不正是一种突破季节限制的思路吗?即便在色彩匮乏的冬季,只要有一种深沉稳定的底色(如靛蓝,或她之前勉强染出的深灰、暗红),再辅以这防染之法,便能创造出对比鲜明、极具艺术感的纹样!这不再仅仅是追逐自然的色彩,更是利用智慧和工艺,去创造、去驾驭色彩!
她激动得指尖微微发颤,强自镇定地向老掌柜道了谢,又仔细观看了铺中其他几件蜡染作品,将那“以蜡防染”的核心要义牢牢刻在心中。
回程的路上,婉娘一改来时的沉郁,眼眸晶亮,与嫂子芝兰低声讨论着这“蜡染”之法。
“嫂子,你听到了吗?用蜡画上去,染的时候颜色就进不去!这法子太巧妙了!”婉娘语气中充满兴奋。
芝兰也觉新奇,点头道:“确实巧思。听着不难,但这蜡的调配、画图的功夫,怕是关键。咱们回去可以试试?”
“一定要试!”婉娘斩钉截铁,脑海中已经开始构思需要准备的材料:蜂蜡、蜡刀(或许先用铜片、竹片自制?)、适合做底色的染料、承受得住煮蜡的结实布料……
王氏见女儿重焕神采,虽然不太明白那“蜡染”具体是何物,但见婉娘重新找到了方向和干劲,心中大为宽慰,只觉得这趟府城来得值了。
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