南方的鹅北方的风 第3章 十年风霜与未尽的归途

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时间： 2006年8月 - 2018年初夏

吕奕凡和吕云凡失踪后的一个月，赵美芝几乎没睡过一个整觉。她像是被抽走了灵魂，只剩下一个被执念驱动的空壳。鹅场早已无心打理，变卖了一半的种鹅和所有能换钱的物什，凑出了一笔微薄的路费。她翻箱倒柜，找出了两个儿子周岁时拍的一寸照——照片上，奕凡虎头虎脑地笑着，云凡懵懂地睁着大眼睛。她紧紧攥着照片，仿佛攥着最后的希望。

她带着六岁的吕顾凡，背着一个巨大的、洗得发白的行囊，里面塞满了寻人启事和几件换洗衣服。在镇上的打印店，她将那一寸照扫描、放大，精心排版。纸张顶端是触目惊心的“寻子”两个大字，下面并排贴着奕凡和云凡的照片，旁边详细写着他们的姓名、年龄、身高特征、失踪时穿的衣物，以及她的联系方式。最下面，是一行用加粗字体泣血写就的悬赏：“提供有效线索者，酬金x万元（这几乎是她全部的家当和预估的悬赏）”。

2006年8月底， 母子俩踏上了漫漫寻亲路。第一站是邻县的汽车站、集市。赵美芝不顾旁人异样的目光，逢人便递上传单，声音因反复诉说而沙哑：“您好，请问有没有见过这两个孩子？我的儿子……他们不见了……” 她弯腰鞠躬，一遍又一遍。小顾凡紧紧拉着母亲的衣角，学着母亲的样子，用稚嫩的声音怯生生地向路人哀求：“叔叔阿姨，帮我找找弟弟……”

他们的足迹很快超出了本省。火车站的候车厅、长途汽车站的厕所门口、城市的天桥下、农村的集市角落……都成了他们临时的栖身之所。赵美芝买最便宜的硬座票，甚至逃票；住五块钱一晚的大通铺，或者干脆在车站长椅上和衣而卧。她啃着干馒头，把稍微有营养的东西都留给正在长身体的顾凡。

日子在希望和绝望的剧烈摇摆中飞速流逝。一年、两年、三年……

他们根据一些模糊的、甚至荒诞的线索，辗转于全国各地。去过繁华的都市，在霓虹闪烁的街头散发传单，被城管驱赶；深入过偏远的山村，沿着崎岖山路徒步前行，向田间地头劳作的农民打听；也曾到过传说中拐卖儿童猖獗的地区，冒着风险暗中探查，一次次心惊肉跳，又一次次失望而归。

旅途的风霜深刻改变了他们。赵美芝曾经清秀的脸庞爬满了细纹和风霜，鬓角早早生出了白发，眼神时而因一点微弱的线索而燃起骇人的光亮，时而又因希望的破灭而陷入死灰般的空洞。但她脊梁始终挺直，那是一种被巨大苦难淬炼出的、近乎偏执的坚韧。

吕顾凡在流浪中飞速成长。他从一个需要母亲保护的孩子，逐渐变成了母亲的依靠。他学会了看地图、记路线、和形形色色的人打交道，甚至在母亲因悲伤和疲惫病倒时，笨拙地照顾她。他的性格愈发沉默内敛，眼神里有着远超年龄的沧桑和沉重。那份深埋心底的、对于弟弟丢失的自责，从未消散，反而随着时间的推移，化作了更为巨大的寻找动力和无形压力。他学习的时间很少，但母亲只要有机会，还是会拿出旧课本教他，知识成了灰暗生活中唯一一丝稳定的微光。

十年弹指而过（2016年）。

曾经的微薄积蓄早已耗尽。赵美芝开始打零工，洗碗、搬运、发传单，挣到一点钱就立刻投入寻找。她变得更加憔悴，身体也因为长期劳累和营养不良而垮了下来，时常咳嗽不止。希望变得越来越渺茫，像风中残烛。

万般无奈之下，她想起了那个早已决裂的家。那是一根她最不愿触碰、却也可能是最后的稻草。她带着16岁的吕顾凡，历经周折，回到了那座熟悉的江南小城。

站在赵家气派的别墅铁门外，恍如隔世。按下门铃后，开门的是她母亲严桦琼。十年过去，严桦琼保养得宜，穿着真丝家居服，只是眼神里的冷漠和势利更胜往昔。她看到门外站着的、如同乞丐般的女儿和外孙，先是惊愕，随即脸上迅速堆满了嫌恶。

“哟？这不是我们赵家当年铁了心要跟穷小子跑的大小姐吗？”严桦琼堵在门口，丝毫没有让她们进去的意思，语气刻薄至极，“怎么混成这副鬼样子了？回来讨饭了？”

赵美芝浑身颤抖，耻辱感几乎将她淹没。但为了那一丝渺茫的希望，她压下所有的骄傲，声音干涩地哀求：“妈……求求你……帮帮我……孩子们丢了……我找了十年……实在没办法了……”

“关我什么事？”严桦琼打断她，声音尖锐，“那是你的野种，是死是活都是你的报应！当年让你扔了你不听，现在想起求娘家了？滚！别脏了我家的地！”

这时，赵美芝的父亲赵知行闻声走出来，他老了些，威严依旧，但眼神里只有彻底的冰冷和不耐烦：“灵芝，你太让我们失望了。赵家的脸早就让你丢尽了。你现在这样，更不可能帮你了。走吧，以后别再登门。”

就在这时，一个穿着名牌运动服、抱着最新款游戏机的胖胖少年——约莫十一二岁——从屋里好奇地探出头来：“奶奶，谁啊？要饭的吗？好臭啊！”

严桦琼立刻换上一副宠溺至极的表情，转身柔声道：“哎哟我的小祖宗，你怎么出来了，别吓着。星野乖，快回屋去，奶奶给你拿点心。” 那是她的宝贝孙子，赵美芝的弟弟——赵星野。

这一刻，赵美芝全都明白了。原来父母所有的宠爱和资源，早已全部倾注在这个新儿子身上。她和她的孩子们，在父母心中，早已是毫不相干的污点和耻辱。亲情梦碎，血肉无情，原来可以凉薄至此。

她最后一丝力气也被抽干了，脸色惨白如纸，身体摇摇欲坠。吕顾凡赶紧扶住母亲，少年紧紧攥着拳头，指甲深深掐进掌心，用仇恨而倔强的目光瞪着眼前所谓的外公外婆。

就在她们被无情驱赶，心如死灰地转身离开时，一个身影悄悄从侧门追了出来。是赵美芝的姨母，她母亲的小妹。她眼中含着泪，迅速将一个厚厚的信封塞进赵美芝手里，低声道：“灵芝……苦了你了……快拿着，带着孩子走吧，好好活着……别再回来了……”

赵美芝的眼泪终于决堤，她哽咽着，说不出话，只是用力推着顾凡：“凡凡，快……快给姨姥姥磕头！”

吕顾凡噗通一声跪在冰冷的地上，重重磕了一个头。

姨母抹着眼泪，连连摆手：“快起来，好孩子……快走吧……” 说完，便匆匆转身回去了，仿佛从未出现过。

这笔钱，如同雪中送炭，支撑着母子俩又寻找了两年。但赵美芝的身心早已油尽灯枯。长年的忧思、奔波、屈辱和一次次希望的破灭，彻底拖垮了她。

2018年初夏， 在一个租来的、家徒四壁的简陋小屋里，赵美芝病倒了，一病不起。她咳嗽得厉害，瘦得只剩下一把骨头，气息微弱。

17岁的吕顾凡（虚岁）守在她的病床前，握着母亲枯槁的手，眼泪无声地流淌。

“凡凡……”赵美芝艰难地睁开眼，眼神涣散，却努力聚焦在儿子脸上，“妈妈……不行了……”

“妈！你别胡说！你会好起来的！”吕顾凡的声音带着哭腔，慌乱无措。

赵美芝用力喘了口气，用尽最后的力气，紧紧抓住儿子的手，眼中爆发出惊人的、最后的执念之光，断断续续地嘱咐：“儿子……答应妈妈……一定要……找到你弟弟……奕凡……云凡……一个……都不能少……带他们……回家……妈妈……相信你……一定……会的……”

吕顾凡心如刀割，泪如雨下，重重点头，每一个字都像是从胸腔里呕出来：“妈！我答应你！我一定找到弟弟！一个都不会少！我带他们回家！你撑住啊妈！”

赵美芝听着儿子的承诺，嘴角似乎想努力扯出一个安慰的笑容，眼神却慢慢涣散，最终，那支撑了她十二年的执念之光，熄灭了。她的手，无力地垂了下去。

“妈——！妈妈——！”

吕顾凡扑倒在母亲身上，发出撕心裂肺的痛哭，巨大的悲伤和无助感几乎将他吞噬。窗外的天空，仿佛也感受到了这份人间至痛，原本晴朗的天气骤然变色，乌云汇聚，倾盆大雨轰然而下，雨点猛烈敲打着窗棂，仿佛天地同悲。

雨后初晴，吕顾凡用姨母资助剩下的最后一点钱，为母亲置办了一口薄棺。他做出了一个决定：送母亲回家。他带着母亲的骨灰，历经波折，回到了父亲吕卜伟的家乡，那个他们小家梦想开始的地方。他将母亲安葬在了父亲的坟旁，让他们终于在另一个世界团聚。墓碑上，并排刻着父母的名字。他在坟前重重磕了三个头。

“爸，妈，你们放心。”17岁的少年站起身，脸上泪痕未干，但眼神却前所未有地坚定和成熟。生活的磨难和母亲临终的重托，让他一瞬间褪去了最后一丝稚气，真正长大了。他背上行囊，里面依旧装着那两份早已泛黄、磨损了边角的寻人启事。

他最后看了一眼父母的安息之地，然后毅然转身，再次踏上了那条看不到尽头的寻亲之路。这一次，只有他一个人了，但他的肩膀上，扛着的是父母的遗愿、家族的承诺，以及血脉深处无法割舍的引力。他的身影在夕阳下拉得很长，孤独，却充满了坚韧不拔的力量。

他的故事，远未结束。寻找，将成为他青春的注脚，乃至一生的使命。

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