锦衣权臣 第84章 草原遇燕

沈砚勒住马缰时，指节因用力而泛白。前方蒙古使者的身影已近在咫尺，那人身着皮袍，腰间挂着的铜饰在阳光下晃出冷光，显然是要赶去黑石关与刘参将会合。他身后跟着的吴峰压低声音：“沈佥事，再往前就是刘参将的眼线范围，要不要直接动手？”

沈砚没有立刻回答，指尖下意识摸向腰间的平安符 —— 锦缎贴着皮肤，传来熟悉的暖意。他想起苏清鸢绣符时的模样，想起她叮嘱 “凡事多留点心”，心中那股冲动渐渐压了下去。“不行，” 他声音沉缓，“我们只有十人，若在这里动手，动静太大，会打草惊蛇。等他远离黑石关眼线，再截杀不迟。”

吴峰点头应下，两人率队悄悄跟在使者身后，马蹄踏在枯草上，只发出极轻的声响。沈砚的目光始终锁在使者腰间，那里除了铜饰，还别着一枚令牌，纹路模糊却透着诡异 —— 他总觉得这使者的身份不简单，绝非普通的传令兵。

就在这时，一阵破空声突然传来！沈砚心中一警，正要拔刀，却见一支羽箭精准地射向使者的马缰，“咔” 的一声，缰绳应声断裂。马匹受惊扬起前蹄，使者惨叫着摔落马下，还没爬起来，便被几名身着猎装的汉子按在地上。

“哈哈哈，沈大人，别来无恙啊！”

清脆的笑声从斜后方传来，沈砚转头望去，只见一名女子骑着枣红马，手持长弓，额间系着银饰，正是叶赫部的拓跋燕。她身后跟着二十余名部落勇士，个个手持弯刀，眼神锐利如鹰。

沈砚握紧绣春刀，语气带着警惕：“拓跋小姐为何拦我？你与这蒙古使者是什么关系？” 他此前虽未与拓跋燕打过交道，却听过叶赫部的传闻 —— 这支部落在草原上以勇猛着称，从不轻易依附他人，此刻突然出现，实在可疑。

拓跋燕翻身下马，走到沈砚面前，她比寻常女子高出半个头，身上的猎装沾着草屑，却丝毫不显狼狈。“沈大人莫急，” 她笑着摆了摆手，“我与这使者可不是一伙的 —— 他是蒙古权臣巴图的人，而巴图，是我叶赫部的死对头。”

吴峰上前一步，挡在沈砚身前：“你怎么证明？谁知道你是不是故意演给我们看，想趁机偷袭？”

拓跋燕闻言，非但不恼，反而从怀中掏出一枚令牌，递给沈砚：“这是巴图的令牌，我去年在草原上截过他的商队，特意留了一枚。你看这使者腰间的令牌，与我这枚是不是一模一样？”

沈砚接过令牌，指尖抚过上面的纹路 —— 果然与使者腰间的令牌纹路一致，只是这枚颜色更深，显然年份更久。他心中的警惕稍减，却仍未放松：“就算你与巴图有仇，为何要帮我？你我素不相识，我是朝廷官员，你是草原部落首领，我们之间没有交集。”

“怎么没有交集？” 拓跋燕挑眉，语气变得严肃，“巴图与刘参将勾结，你以为他只是想帮刘参将叛乱？他是想借刘参将的手，打通中原的通道，然后联合女真部落一起南下！到时候，不仅你们大明的百姓要遭殃，我们草原部落也会被他吞并 —— 我叶赫部可不想做他的阶下囚。”

沈砚心中一震。他之前只担心刘参将勾结蒙古，却没想到背后还有女真的身影。若巴图真与女真联手，后果不堪设想 —— 边关一旦失守，中原腹地便会暴露在铁蹄之下。他看着拓跋燕，试图从她眼中找到一丝破绽，却只看到坦荡与急切。

“你想要什么？” 沈砚开门见山。他知道，天下没有免费的午餐，拓跋燕愿意出手，必然有她的条件。

拓跋燕闻言，眼中闪过一丝赞许，似乎没想到沈砚如此直接。“我要巴图的命，还要救我弟弟。” 她声音低了些，带着不易察觉的苦涩，“巴图去年软禁了我弟弟，逼我叶赫部归顺，我一直没找到机会救他。如今巴图的注意力都在刘参将身上，正是动手的好时机 —— 只要你帮我救出弟弟，我叶赫部愿意全力助你平叛，断了巴图的援军，让刘参将变成孤家寡人。”

沈砚的指尖再次触到平安符，心中快速盘算起来。若拒绝拓跋燕，仅凭他们现有的人马，根本无法同时应对刘参将的叛军和巴图的蒙古兵；可若答应，又要分心去救她弟弟，平叛的时间会被拖延 —— 而且，他无法完全信任拓跋燕，万一她在中途反水，他们会陷入绝境。

“沈佥事，不可信她！” 吴峰在一旁急声道，“草原部落向来反复无常，我们不能拿平叛的大事冒险！”

拓跋燕没有反驳，只是看着沈砚，眼神坚定：“我知道你不信我。这样，我可以留下三名勇士做人质，跟着你行动。等我们联手打败巴图，救出我弟弟，再让他们回来 —— 这样，你总该放心了吧？”

沈砚看着拓跋燕的眼睛，那里没有丝毫犹豫。他想起陆炳之前说的 “要懂得利用各方矛盾”，想起自己在江南时与楚瑶的合作 —— 那时他也有过疑虑，但最终证明，强强联手才能更快解决问题。“好，我答应你。” 沈砚做出决定，“但我有条件：你的人必须听从我的指挥，不能擅自行动；救你弟弟的事，要等我们先断了巴图的援军再说，不能打乱平叛的计划。”

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