锦衣权臣 第72章 江南布防图

盐河的暮色晕染开一层柔纱，将水面映照得如同上好的宣笺。一艘乌篷画舫泊在河心，船檐下挂着的青纱灯笼随风轻晃，暖黄的光晕透过纱幔，在舱内投下斑驳的光影。楚瑶身着月白绫裙，正临窗而坐，指尖捏着一支狼毫，在宣纸上细细勾勒，案上的青瓷砚台氤氲着淡淡的墨香，与河风带来的盐腥气交织成独特的气息。

沈砚踏上画舫时，竹帘轻响。他刚从扬州府衙赶来，玄色常服上还沾着些许尘土，腰间绣春刀的刀鞘与船板碰撞，发出清脆的轻响。楚瑶抬眸，眼中闪过一丝恰到好处的讶异，随即放下狼毫，起身相迎：“沈大人倒是准时。”

“楚小姐相邀，自然不敢耽搁。” 沈砚拱手，目光落在案上的图纸上，隐约可见河道与据点的标注，“这是？”

“沈大人请坐。” 楚瑶示意他落座，亲手为他斟了杯雨前龙井，茶汤清澈，叶底匀整，“这是我花了半月时间绘制的江南水利与盐运布防图。周启元倒台后，盐运虽暂归平静，但阉党余孽未清，我总觉得心神不宁，便想着整理出来，或许能帮到大人。”

沈砚心中微动，端起茶杯的手微微一顿。他原以为楚瑶只是心系盐运，却没想到她竟有如此远见，还费心绘制布防图。茶香在舌尖化开，清甜回甘，正如眼前这个看似温婉，实则心思缜密的女子。

楚瑶将图纸缓缓展开，铺满整张案几。图纸绘制得极为精细，不仅标注了江南所有盐运要道、码头与盐仓的位置，还密密麻麻标注着各地士绅的商号与宅院，甚至连河流的深浅、桥梁的承重都一一注明。她指尖轻点数处，那里用朱红朱砂做了标记：“这些红点都是周启元生前联络过的士绅据点，周启元倒后，我派人暗中查探，发现这些地方近期仍有东厂番子出没。”

沈砚俯身细看，指尖拂过标注着 “王氏商号” 的红点，正是王士绅的产业。图纸上的线条流畅精准，显然是楚瑶反复核对过的。“楚小姐费心了，这份图纸对追查阉党余孽至关重要。” 他由衷赞叹，“寻常盐商只关心盐利，小姐却能着眼全局，实在难得。”

楚瑶嘴角泛起一抹浅淡的笑意，眼中却无太多欣喜，反而多了几分凝重：“沈大人过誉了。我楚家在江南经营盐运三代，早就与这片水土绑在了一起。阉党一日不除，江南一日不得安宁，我不过是做了分内之事。” 她指尖移向图纸左侧，落在一片水域旁，那里画着一个小小的孤岛，同样点着朱红，“这里是太湖中的三山岛，地图上标注的是渔民聚居地，实则是阉党的秘密据点。”

沈砚的目光骤然锐利。林文彦招供时曾提及太湖有 “货仓”，没想到楚瑶竟精准找到了具体位置。“楚小姐如何确定这里是据点？”

“我兄长生前曾负责楚家的太湖漕运。” 楚瑶的声音低了几分，带着一丝不易察觉的怅然，“他死前曾给我寄过一封密信，说看到东厂番子在三山岛操练，还运来大量木箱，只是他还没来得及深入探查，便在返程途中‘意外’落水身亡。” 她指尖用力，指甲几乎要嵌进宣纸，“我一直怀疑兄长的死并非意外，绘制图纸时特意核对了航线，三山岛的位置恰好卡在漕运要道上，隐蔽又便于转运物资。”

沈砚心中一沉。楚瑶的兄长，想必也是因触及阉党利益而被害。他看着眼前的女子，她明明背负着家仇，却依旧能冷静地收集线索、绘制图纸，这份坚韧与隐忍，着实令人敬佩。“楚小姐放心，待查清此案，我定会还令兄一个公道。”

楚瑶抬眸，眼中闪过一丝暖意，随即恢复平静，继续讲解图纸：“这张图不仅标注了盐运与据点，还记录了江南的水利脉络。江南盐运多依赖水路，阉党若想反扑，大概率会利用河道拦截盐船、制造混乱。这些标注蓝色的河段，水深较浅，极易设伏；而这些石桥，承重有限，若要运送军需，必然会从此处经过。”

她的指尖在图纸上轻轻滑动，每一处标注都有理有据，沈砚听得愈发心惊。这份图纸的价值，远不止追查阉党，更能为日后稳定江南盐运提供极大助力。他忽然明白，楚瑶不仅是在帮他查案，更是在为江南的长远安宁铺路。

“沈大人，日后盐运还需你多照拂。” 楚瑶收起指尖，目光诚恳地看向沈砚，“周启元垄断盐运多年，很多规矩早已崩坏，如今虽清算了他，但若没有强力约束，难免会有新的贪腐滋生。我楚家愿带头遵守新规，只求沈大人能守住这盐运清明。”

沈砚放下茶杯，神色郑重：“楚小姐放心，我已拟好盐运新规，后续会联合扬州府衙推行。日后盐运交易需登记造册，缴税金额公开公示，还会设立专门的督查队，由锦衣卫与盐商代表共同组成，绝不容许再出现偷税漏税、私运军需之事。” 他顿了顿，补充道，“这份布防图，我会妥善保管。日后江南若有异动，还需楚小姐多留意，我们互通消息，方能万无一失。”

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