锦衣权臣 第27章 银钱难赎

诏狱的空气永远是潮湿的，像是能渗进骨头缝里。沈砚踏着青石板路往里走，铁链拖地的 “哗啦” 声在狭长的甬道里回荡，混着霉味与淡淡的血腥气，压得人胸口发闷。两侧牢房里的囚犯大多蜷缩着，眼神麻木，只有听到脚步声时，才会抬起头，投来或贪婪、或怨毒、或麻木的目光。

王虎被关在最里侧的牢房，此刻正背对着牢门，双手抓着栏杆，拼命摇晃着，嘶吼声嘶哑难听：“放我出去！我是吏部尚书侄子！你们知道我是谁吗？赶紧放我出来，我给你们银子！多少都给！”

铁栏杆被他晃得 “哐哐” 作响，上面的铁锈簌簌往下掉。沈砚停下脚步，站在牢门外，静静地看着他的背影。王虎的锦袍早已被扯得不成样子，沾满了尘土和污渍，头发散乱地贴在脖子上，哪里还有半分往日的嚣张气焰，只剩下困兽般的慌乱。

“别喊了。” 沈砚的声音不高，却穿透了王虎的嘶吼，清晰地传入他耳中。

王虎猛地转过身，看到站在门外的沈砚，眼睛瞬间红了，像是看到了救命稻草，又像是看到了仇人。他扑到栏杆前，双手紧紧抓着冰冷的铁条，指节因为用力而泛白：“沈砚！是你！你这个小人！敢抓我？快放我出去！我叔不会放过你的！”

沈砚没有理会他的叫嚣，从怀里摸出一个粗瓷碗，递到牢门的缝隙里：“喝吧，别渴死了。” 碗里是温水，是他刚才在伙房特意倒的。他虽厌恶王虎的恶行，却也不屑于用折磨人的方式对待囚犯 —— 罪有应得是国法，肆意欺凌是卑劣，他始终守着这一点底线。

王虎愣了一下，盯着那碗水，喉咙动了动。从尚书府被押到这里，一路颠簸，他滴水未进，早已口干舌燥。可他骨子里的骄傲让他不愿接受沈砚的好意，嘴硬道：“谁要喝你的水！我不渴！你快放我出去！”

沈砚没说话，只是把碗往里面又递了递。烛光摇曳，映在他脸上，神色平静得没有一丝波澜。王虎看着他的眼睛，那眼神里没有恨，没有怒，只有一种近乎漠然的审视，像是在看一个无关紧要的人。这种眼神让王虎莫名地感到恐慌，他猛地伸手，抢过碗，仰头一饮而尽。

温水滑过干涸的喉咙，带来一丝慰藉，也让他的理智稍微回笼了些。他把空碗扔回给沈砚，眼神闪烁着，语气缓和了些：“沈砚，你我无冤无仇，何必做得这么绝？”

“无冤无仇？” 沈砚捡起碗，指尖摩挲着碗沿的粗糙纹路，“西街的乞丐，被你用石头砸得头骨碎裂，抛尸乱葬岗，他与你有何冤仇？被你强占民宅的百姓，被你打伤的老人，他们又与你有何冤仇？”

每一句话，都像一把锤子，重重地砸在王虎的心上。他的脸色瞬间变得苍白，眼神躲闪着，不敢再看沈砚：“我…… 我不是故意的…… 是那个乞丐先惹我的……”

“惹你？” 沈砚冷笑一声，声音里带着几分嘲讽，“不过是挡了你的路，就该被活活打死？王虎，你仗着吏部尚书的权势，横行霸道，草菅人命，真当国法是摆设，百姓是蝼蚁？”

王虎被他问得哑口无言，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话。他缩了缩脖子，眼神里的慌乱越来越浓，忽然像是想起了什么，眼睛一亮，凑近栏杆，压低声音：“沈砚，我知道你想要什么。你无非是想往上爬，想立功受赏。我给你银子，一千两！不，五千两！只要你放我出去，或者在审讯的时候睁一只眼闭一只眼，五千两白银，立刻送到你手上！”

他一边说，一边死死盯着沈砚的眼睛，试图从里面看到一丝动摇。在他看来，天下人都为利所趋，沈砚一个从底层爬上来的小旗，定然抵挡不住五千两白银的诱惑。那可是足够在京城买几处大宅院，一辈子衣食无忧的财富。

沈砚看着他急切的样子，心里忽然生出一股深深的悲凉。这个人，到了此刻，依旧不明白自己错在哪里。他以为钱能买来一切，能赎清所有的罪孽，却不知道有些债，不是银钱能偿还的，有些罪，不是权势能掩盖的。

“五千两？” 沈砚的声音很轻，带着一丝不易察觉的疲惫，“王虎，你觉得，一条人命，值多少两银子？那个乞丐，或许一生都没见过一两完整的银子，可他的命，与你我的命，并无不同。你用钱来衡量一切，恰恰说明，你从未真正懂得，什么是敬畏，什么是底线。”

他顿了顿，眼神变得锐利起来，像是一把出鞘的刀：“我抓你，不是为了立功受赏，只是为了还死者一个公道，为了让那些被你欺压的百姓，能看到一丝希望。你的银子，在我眼里，脏得很，我不稀罕。”

王虎的脸色瞬间变得惨白，像是被抽走了所有的力气，瘫坐在地上。他看着沈砚，眼神里充满了难以置信。他从未想过，居然有人会拒绝五千两白银的诱惑。在他的世界里，没有钱办不到的事，没有权压不住的人。可沈砚的拒绝，像一记耳光，狠狠打醒了他，也让他陷入了更深的恐惧。

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