锦衣权臣 第132章 借题发挥

太和殿的金砖被晨光映得发亮，文武百官列阵而立，气氛肃穆得近乎凝滞。钱谦益手持弹劾奏折，锦袍下摆因快步出列而微微晃动，神色激昂如燃，仿佛握住了足以颠覆朝局的铁证。

“陛下！” 他单膝跪地，奏折高举过顶，声音穿透大殿，“沈砚清剿魏党残余时，滥杀无辜士绅，私揽江南兵权，如今更是借查案之名结党营私，恐生异心，危及大明江山！”

此言一出，殿内窃窃私语四起。不少东林党官员纷纷附和，或面露忧色，或暗自颔首，显然是早有预谋。崇祯坐在龙椅上，指尖轻轻敲击扶手，目光扫过阶下的沈砚，神色复杂难辨 —— 魏党刚灭，他既倚重沈砚的能力，又忌惮其日益膨胀的权势。

沈砚缓步出列，玄色官袍衬得他身形挺拔，神色平静无波，与钱谦益的激动形成鲜明对比。他没有急于辩解，只是从袖中取出一叠文书，缓缓展开：“陛下，钱谦益大人所言，纯属无稽之谈。”

他上前两步，将文书置于御案之上，指尖点向其中一页：“这是魏党残余李彪的供词，明确指出江南盐商张万堂长期庇护阉党余孽，私藏魏党私银，更与女真暗通款曲，输送军火。而这份，是张万堂近三年的银钱往来账本，上面有东林党多名官员的署名，其中便包括钱大人的门生。”

钱谦益脸色骤变，猛地抬头：“沈砚！你血口喷人！张万堂与我东林党毫无关联，定是你伪造证据，意图栽赃！”

“伪造？” 沈砚语气淡淡，却带着不容置疑的力量，“钱大人可敢否认，去年重阳，你曾与张万堂同席赴宴于江南烟雨楼？此事有盐商、掌柜可为证。张万堂垄断淮盐，鱼肉百姓，背后若无私党庇护，何以横行江南多年？”

他转向崇祯，躬身道：“陛下，张万堂手中藏有东林党贪腐账本，此事关乎朝廷根基，臣恳请彻查。钱谦益大人与张万堂素有往来，为避嫌疑，臣请陛下令钱大人暂避内阁事务，待查清真相再作定论。”

崇祯拿起供词与账本，逐页翻看，眉头越皱越紧。账本上的签名笔迹清晰，与部分东林党官员的奏折字迹比对，确实吻合；而李彪的供词细节详实，甚至提及张万堂给女真送军火的具体时间与路线，绝非仓促伪造。

“陛下明鉴！” 钱谦益急得额角冒汗，膝行两步，“沈砚此举分明是借魏党余孽构陷东林，他手握锦衣卫大权，又掌江南部分兵权，是想铲除异己，独揽朝政啊！”

“钱大人此言差矣。” 沈砚依旧沉稳，“臣查案，只为肃清奸佞，护大明安宁。魏党余孽未清，女真虎视眈眈，此时若因党争延误查案，导致军火继续流入敌营，谁能担此罪责？”

他目光扫过殿内百官，声音陡然提高：“臣手握的不是权势，是陛下的信任，是大明百姓的期盼！若钱大人清白，何惧暂避？若东林党无辜，何惧彻查？”

百官被他目光扫过，纷纷低头，无人再敢轻易附和钱谦益。崇祯放下文书，龙颜沉凝：“沈砚所言有理。张万堂一案，事关通敌叛国，着沈砚全权彻查，凡牵涉官员，无论派系，一律不得徇私。”

他看向钱谦益，语气带着不容置喙的决断：“钱谦益，你与张万堂确有往来，暂避内阁事务，在家静候调查结果，不得干预查案，否则以同罪论处。”

钱谦益如遭雷击，瘫坐在地，脸色惨白如纸。他万万没想到，沈砚不仅没被弹劾扳倒，反而借魏党余孽的供词，将战火引到了东林党头上，还让皇帝主动下令他避嫌，断了他干预查案的可能。

“陛下！臣冤枉啊！” 他嘶吼着，却被侍卫上前架起，强行带离大殿。殿内一片寂静，东林党官员个个噤若寒蝉，无人再敢多言。

沈砚躬身领旨：“臣遵旨。必不负陛下所托，查清张万堂通敌一案，肃清奸佞，还朝堂清明。”

崇祯点点头，眼神复杂地看着他：“沈卿，朕知你忠心，但朝堂需平衡，不可让一派独大。查案之余，亦要谨记分寸，勿要株连过广，动摇国本。”

“臣明白。” 沈砚应声，心中了然。崇祯的决断，既认可了他的查案权，又敲打他不可借查案铲除异己，这是帝王制衡的惯用手段。他要的从不是独揽朝政，而是借查案之机，削弱东林党的过度膨胀，同时巩固自身地位，为后续应对女真与魏党残余铺路。

退朝之后，沈砚并未立刻离宫，而是前往御书房复命。崇祯坐在窗边，看着窗外的宫墙，神色疲惫：“沈卿，东林党势力盘根错节，张万堂一案，怕是会牵扯甚广。”

“臣明白。” 沈砚站在阶下，“但越是牵扯广，越要查清。若放任东林党与盐商勾结，私通外敌，日后必成大祸。”

“你打算如何查？” 崇祯转头看他。

“臣计划即刻启程前往江南，联合楚瑶，先擒张万堂，搜出贪腐账本，再顺藤摸瓜，揪出所有牵连官员。” 沈砚直言，“但臣有一请，恳请陛下允许臣调动江南卫部分兵力，以防张万堂狗急跳墙，勾结地方势力作乱。”

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