锦衣权臣 第100章 海盗首领

太湖深处的芦苇荡被爆炸声震得簌簌作响，青烟裹着焦糊味飘向湖面。沈砚立在旗舰船头，指尖刚触到腰间的青瓷小瓶 —— 那是苏清鸢装解毒药的瓶子，便见西侧水域有快船冲破芦苇，朝着海盗巢穴的方向疾驰。甲板上的校尉立刻拔刀：“大人，是海盗的船！看旗号，像是他们的主力往回赶了！”

“赵将军那边没拦住？” 沈砚眉头微蹙，目光扫过那艘快船的帆 —— 黑色帆布上绣着歪歪扭扭的 “海” 字，正是逃回去报信的海盗哨船。他转身对身旁的吴峰道：“传我命令，让左翼三艘战船绕到浅滩，截断海盗回援的水路；你带二十名校尉，乘小艇从暗水道进去，接应楚小姐的人，务必守住炸开的火炮阵地。”

“是！” 吴峰领命，刚要下船，便听远处传来一声粗犷的笑，顺着风飘到甲板上：“沈指挥使倒是好算计，可惜啊 —— 你的人，未必能守住我的巢穴！”

沈砚抬头，只见一艘比其他海盗船大两倍的旗舰破开浪头驶来，船头立着道黑袍身影，兜帽遮住大半张脸，只露出下颌的胡茬，腰间悬着块玉牌，在晨光里泛着冷光。正是楚瑶提过的黑袍首领。

“阁下就是海盗首领？” 沈砚按在绣春刀刀柄上，声音冷沉，“勾结士绅、劫掠盐船，还私藏东厂军火，你可知这些都是死罪？”

黑袍首领仰头大笑，抬手掀开兜帽，露出一张带着刀疤的脸，左额角的疤痕直划到下颌，眼神里满是桀骜：“死罪？在这太湖里，老子就是王法！沈砚，久仰你的大名 —— 斩魏忠贤、平边关乱，倒是个能打的，可惜今日要栽在我手里！”

“就凭你？” 沈砚冷笑，指尖顺着刀鞘划过，“三百海盗，几门旧炮，也敢妄称王法？你背后的建州女真，没告诉你，我连蒙古权臣都敢拦吗？”

这话戳中了首领的痛处，他脸色一沉，挥手道：“给我射！把他的船打沉，让他知道老子的厉害！”

船舷两侧的海盗立刻张弓搭箭，箭矢如雨般射来。沈砚侧身避开一支直取心口的箭，手腕翻转，绣春刀出鞘，寒光一闪，将迎面而来的箭矢劈成两半。“还击！” 他一声令下，水师的火铳手立刻扣动扳机，铅弹呼啸着飞向海盗船，几名海盗应声倒地。

黑袍首领见状，从腰间抽出一把弯刀，刀身泛着诡异的蓝芒 —— 显然淬了毒。“一群废物！” 他骂了一句，纵身一跃，竟从自家船跳到了沈砚的旗舰上，弯刀直劈沈砚肩头：“老子亲自来会你！”

沈砚早有防备，绣春刀横挡，“当” 的一声脆响，两刀相撞，震得他手臂发麻。首领的力道比他预想的更沉，而且招式刁钻，招招直奔要害，显然是惯于搏杀的老手。“你不是普通海盗。” 沈砚侧身避开弯刀，剑锋直指对方心口，“东厂逃犯？还是女真的细作？”

“都不是，又都是！” 首领大笑，弯刀一旋，逼退沈砚，“老子是建州女真贝勒麾下的先锋，奉命来搅乱江南，等贝勒爷大军一到，这大明的江山，就要换主人了！”

沈砚心中一凛，果然和女真有关。他想起拓跋燕提过的 “女真暗中集结”，想起楚瑶说的 “火炮刻着东厂造”，瞬间明白 —— 这伙海盗，是女真联合阉党余孽布下的棋子，目的是扰乱江南赋税，为南下铺路。“痴心妄想！” 他剑锋一紧，招式愈发凌厉，“今日我便擒了你，让天下人看看，女真的先锋，不过是劫掠盐船的鼠辈！”

两人缠斗在一起，绣春刀的寒光与毒弯刀的蓝芒交织，甲板上的校尉们都不敢上前，怕误伤沈砚。沈砚一边应对首领的攻击，一边留意着他腰间的玉牌 —— 那玉牌上的 “建州” 二字，在晨光里格外刺眼。他想起苏清鸢的叮嘱，“海盗可能用毒箭”，又摸了摸怀中的解毒瓷瓶，心中暗道：清鸢，等我擒了这贼，就带你看江南的平静。

打斗间，首领渐渐体力不支。沈砚看出他的破绽，脚下一绊，同时剑锋横扫，直指他持弯刀的手腕。首领慌忙躲闪，却忘了腰间的玉牌，“啪嗒” 一声，玉牌从腰间滑落，掉在甲板上。沈砚眼角余光瞥见玉牌背面刻着的女真文字，心中一动 —— 这正是之前追查的女真细作的标记。

“我的玉牌！” 首领惊呼，想去捡，却被沈砚的剑锋逼得后退。沈砚趁机一脚将玉牌踢到吴峰身边：“收好！这是女真的铁证！”

吴峰刚把玉牌揣进怀里，便见远处的海盗船开始溃散 —— 楚瑶带着盐商护卫从巢穴里冲出来，正朝着这边赶来。首领见状，知道大势已去，狠狠瞪了沈砚一眼：“沈砚，今日算你赢！但贝勒爷不会放过你的，等大军南下，我定要取你狗命！”

他说完，纵身一跃，跳进太湖，朝着芦苇荡的方向游去。沈砚刚要下令追击，却见几名海盗驾着小艇冲过来，挡住了去路，首领趁机钻进芦苇荡，没了踪影。

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